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１３５話　祭りの予兆③

「あれ？ここって……。」

　ミレースさんの指示に従い、到着した場所。思わずそんな独り言が漏れる。

　まだ把握の甘い所もあるシントではあるが、そこは印象的な場所であった。

　…なんて感傷に浸っている場合ではない。

　指定された場所、そこは以前、鈍色仮面に阻まれて標的を逃した場所。

　思い返せばあの時、標的はわざわざこの場所を探して逃げ込んだ…ような気がする。

　もしもそれが気のせいでなければ、おそらく今回も……。

「既にどこかに逃げ込んだらしい。見かけ次第即刻確保を。」

「…それ、もう手遅れなのでは？」

「喋るより動く。」

「…了解。」

　要するに情報無し。となると、思い当たるのはそこしかない。

　以前にも来た隙間。その時の事を思い返せば、何らかの魔術か仕掛けか、もうとっくに姿を晦ましてるだろう。

　と思った時だった。直感、一歩飛び下がる。

　刹那、振り下ろされる槌。

　その主は格好こそ以前も見た鈍色仮面のそれだが、体格も臨戦の構えも違う。武闘派といったところだろう。

　穏便に解決しそうにはない。こちらも武器を構える。

　…が、乱入してきた縄に中断させられる。

　捕縛される相手、二人目の鈍色仮面。二人目の方はこちらに構う事も無く、そのまま引きずられていく。

　その状況に、訳が分からず対応が遅れてしまう。

「待って！」

　迷った末の回答はそれだった。

　だが相手がそれに応じる訳も無く、仮面越しにこちらを睨み、建物の陰へと消えていく。

　何故だろう、不思議とそれを追う気にはなれなかった。