15 内通者
人間というものは、言葉と行動の一部でしか、他者を認識できない。
その真意や感情、思い込みまでは、他者には、いや、本人さえも理解できない場合がある。
特に認識や思い込みに関しては、先に刷り込まれた情報が優先してしまい、結果的に得た情報が同じでも、結果が真逆になる事は少なくない。
◆◆◆◆◆
「聞いたか？桂川沿いのテレホンセンターが燃えた件」
「ああ、聞いた。センターからデータめダウンロードされたらしいって話だ」
町中で出会った二人の男性は、カフェテリアで席を囲みながら話している。
彼等は面識が無いが、共に陰陽師だと解っているので、仲間を見付けて情報交換をしようとしているのだ。
「これから、どうやって連絡や指示を受けたら良いのか判らないよな」
一人が、困った顔をする。
それを見た、もう一人が、携帯を出してきた。
「他のアクセス番号も出来たらしいぜ。教えてやろうか？」
「助かるよ。他にも知りたがっている奴が居るんだ」
二人は赤外線でアドレスの一つをやり取りし、受け取った方は短文を付け加えて、メールに添付する。
二人は、前世の話から、記憶に目覚めてからの苦労話、その後の活躍について話し込んだ。
途中でメールも来たが、タイトルチェックだけで話は続く。
「へーっ。なかなか凄いじゃないか？メアドと話の御礼に、凄い人を紹介するよ」
会計を済ませて、カフェテリアを出ると、少し移動して人通りの多い道路際に出た。
「どこに行くんだ？」
「もう少しだよ」
肩を組んできたが、人目も多いし、相手は同じ陰陽師だ。
向かう先には、道路際に停まった一台の白いワンボックスカーが有った。
「よーっ久しぶりじゃん」
見知らぬ男が、反対側の肩を組んできた。
狐憑きでも陰陽師でも無い一般人だ。
気が付くと、周りを何人かの男が並走し、仲の良いグループの様になっている。
「何だ？誰だコレ？」
声をあげたが、そのまま、ドアの開いたワンボックスの後部座席に連れ込まれた。
車内で羽交い締めにされた彼は、後部座席の奥に座る女性に目が行った。
「狐憑き？なんでだ？」
男は、自分を連れ込んだ陰陽師の顔を睨む。
「お嬢。新しい番号と陰陽師を手に入れました」
「よくやったな、清次。これであんたの組も本家に顔出し出来るわよ」
「ありがとうございます。お嬢」
アユミと清次の二人は、笑顔で語り合う。
「裏切ったな？」
「よく考えてみろ。こっちの身内を助けたくて、昔の知合いを裏切って殺しとるのは、お前らだろう？俺の身内は、この組なんぁ。向こうでも、こっちでもな」
異世界では、こちらで異世界人同士で対立している事を知っており、むしろ陰陽師を敵視している。
だが、陰陽師になると、人間側の感情が優先して、侵略を嫌悪してしまう。
ただし、陰陽師に転生しても、周りに陰陽師が居らず、狐憑きだけが居れば、その価値観は変わってくる。
清次にとって、守るべき身内は陰陽師ではなく、狐憑きなのだ。
陰陽師は、首元にスタンガンを当てられ、意識を失った。
白いワンボックスは、大阪湾目指して走り出す。
「山根。また、黒ベンツの出番や。準備してえいて」
〔わかりやした、お嬢〕
電話のやり取りを終わると、アユミは清次に目をやる。
元々、ツーフェイス／狐憑きも陰陽師も、同じ存在だ。
転生する環境も同じで、僅かなタイミングの様な物で分岐してしまう。
当然、身内や知人に、相反する者が生まれる事もある。
陰陽師の場合、身近に狐憑きが発生した場合は、すぐに始末をする。
どんなに教育しても、人間が猿を見る様な関係に変化してしまう。
そして、同じ高度な記憶を持つが、価値観の違う陰陽師とは、敵対的になっていく。
逆に狐憑き／ツーフェイスの元に陰陽師が発生した場合は、狐憑きが陰陽師を指導し、教育する事で、狐憑きと同じ価値観を持つ事も可能だ。
元々の記憶が、同じ侵略者なのだから。
「ツーフェイスと陰陽師も、仲良く出来るのに、何で争いたがるかねぇ？」
アユミは首をひねっていた。
「まぁ、仕方ない。好戦的な奴等を排除する為に、清次には、もっと働いてもらわないけど、よろしくね」
実は、アユミと清次の前世での年齢は、逆の立場にある。
こちらでの年齢を合算しても、アユミの方が、親と子程に離れている。
前世の記憶に理解があり、こちらでの家族に便宜を図ってくれるアユミは、清次にとって、数少ない理解者だ。
「お嬢の為なら喜んで！」
