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一人から二人へ

　この世界にきて、どれくらいが経った？

　訳が分からない。

　そんなゲームに巻き込まれて。

　ゲームマスター？

　わけ、わかめ。

　帝（みかど）は……。

　あいつは、どこだろう。

　どこにいる？

　そもそも。

　ここはどこだ。

「神樹、だって」

「え？」

　雀（すずめ）だ。

　そういえば、鍵の捜索は？

「もう、しなくていいんだって」

「なんで」

「ゲームマスター、の、更にその上。エグゼクティブゲームマスターの意向だって」

「なんだそれ……」

「私たちは、主人公でメインヒロインなんだって。だから、くっつく未来は決まってるから、もう出番はないんだって」

「はあ……」

「偉い人が言ってた。この世界には、残酷なメカニズムがあるって」

「たとえば、どんな」

「人は、必ず死んじゃうこと」

「ああ……。そうだな」

「どんな物語の果ても、結末は一緒」

「ああ」

「そして、物語の始まりも、全部一緒なんだって」

「それって、どんな」

「愛、から始まるんだって」

「愛」

「あいうえお、みたいだよね」

「天才か」

「そういうことに一つ一つ、感動していたよね」

「うん」

「また、あの頃に戻りたいね」

「でも、もうあの頃に戻れないよ」

「じゃあ、先に進んでみる？」

「先って、どっちへ」

「未来」

「同じ、あの頃を知ってる私たちなら」

「同じ痛みを知ってる、俺たちなら」

「もっと」

「優しい世界が、作れそうじゃない？」

「優しい世界……」

「うん」

「間に合うかな」

「うん」

「あいつを……。帝を俺は、傷つけたよ」

「うん」

「俺は、人に優しくなれないよ」

「偉い人が言ってた」

「なんて」

「諦めたら、そこで試合終了だって」

「はあ……」

「命を、最後まで使い果たすことができたらさ」

「命を」

「それって、すごい幸せなことだと思うんだ」

「死んじゃうのに？」

「うん」

「それまで、長いな」

「うん」

「本当に、戻らなくていいのか？帝たちは……」

「その帝が、言ってるんだ」

「帝が？」

「やりたいことがある。雑魚どもは目障りだから消えてくれ。勝手に乳、こねくりあってろ。だって」

「お、おう」

「この物語のネタバレ、知ってる？」

「なにそれ」

「みんなみんな、最後には死んじゃうんだよね」

「さっき、聞いた」

「じゃあ、私たちが生きていることになんの意味もないのかな？」

「いやあ……。そんなことも、ないでしょうよ」

「なんで？」

「だって、もしそうなら」

「私たちの祖先は」

「俺たちまでバトンを繋がなかった」

「天才」

「ずっと、あいつとじゃれあっていたかったよ」

「そうだね。でも無理だよ。だって、それぞれの女神が別人なんだから」

「女神？」

「そ。女神」

「俺と帝ってさ。ぶっちゃけ……。めちゃめちゃモテる」

「知ってる」

「多分、全人類女子、どっちかは好きになる」

「壮大だね」

「男は、つらいよ」

「へえ」

「もし、私たちが二人になれたらさ」

「ん？」

「いつか、二人がみんなに変わるかも知れないね」

「ああ……」

「知ってる？」

「なにが」

「人っていつか、死んじゃうんだよ」

「めちゃ聞いた」

「司」

「なに」

「なんで、泣いてるの？」

「……」

「涙、拭けよ」

「俺には、無理だよ」

「なんで」

「人に、優しくできないんだ」

「うん」

「だから」

「待って」

「え？」

「人って、誰」

「人って……」

「具体的に、誰」

「それは」

「それは？」

「誰、だろう」

「私、人だよ」

「確かに、人だ」

「私で、試してみてよ」

「なにを」

「優しくできるかどうか」

「いや……」

「嫌なの？」

「俺は、人を」

「人を？」

「傷つける」

「その時は、治るのを待てばいいよ」

「無理だ」

「なにが？」

「もう、背負いきれない」

「じゃあ、荷物が減るのを待てばいいよ」

「待つ……」

「でも、ただ待ってるだけじゃ嫌だから」

「そう、なのか」

「離れ離れでいるのは、嫌だから」

「……」

「ねえ、知ってる？」

「なにが」

「人って、どうせ死んじゃうんだよ」

「知ってた」

「だからさ」

「だから？」

「それまでは、一緒にいようよ」