episode23・・・市街地にて
今回、シリアスなんだかコメディーなんだか分からないものになってしまった……。
〔Ayana side〕
さて……、街に出たはいいけどどうしようかな……。
「あ、アヤナさん！ 起きたんですか」
「アリシア。うん、ついさっきね」
「そうですか。よく寝てましたね」
「まぁね。アリシアは少しは寝たの？」
「いいえ、若いですから」
…………なんかイラッときたわ。
「…………それは、私が若くないと言ってるのかしら～？」
そう言いつつ、アリシアの頭の横を両手でぐりぐりする。そりゃーアリシアからみたら私はおばさんかもねー。ふっふっふー。
「いたたたたたたたたたたた！！！ そ、そんなつもりじゃなかったんですぅぅぅぅ！！ ごめんなさいぃぃぃぃぃぃ！！」
ふぅ、そろそろ泣きだしそうだからやめてあげるか。それに意外と疲れるわ、この技。
「ま、まだ痛い……」
「そういえば守は一緒じゃないんだ？」
アリシアの恨みがましい視線を無視し、少し気になっていたことを聞いた。ちなみにヴィルトは宿で寝ていた。犬のくせに隙だらけだったから少し悪戯してきた。面白かったわー。
「はい、途中まで一緒だったんですけど、途中からいなくなってしまって……」
「そか。そんなら、探してみようかな～」
「………………アヤナさん」
「なに？」
アリシアは急に声のトーンを落とし、私を呼ぶ。
「少しお話があるので人気のないところに行きませんか？」
「いいけど……」
なんだろう？ 急に話したいことって？
～路地裏～
「話したいことって何？」
「…………アヤナさんは、マモルさんのことどう思ってますか？」
……………は？
「ごめん、なんだって？」
「だから！ アヤナさんはマモルさんのことどう思っているんですか！」
「……え～と、猪突猛進の大バカ野郎で、お人好しで……」
「違います！ マモルさんのことを女性としてどう思うかです！」
分かってるよ！ 分かってるけど唐突にこの質問っておかしくない！？ なんの前触れもなかったよ！？ そりゃ話も逸らしたくなるよ！
「で、好きなんですか？ 嫌いなんですか？」
「嫌いじゃ……ないけど……」
「じゃ、好きなんですね？」
「お、幼馴染としてだよ！ そんなこと、考えたこともないし……」
「はぁ……、だめですね、アヤナさんは」
目の前の幼児が大げさにため息をつく。なんかムカつく。
「そう言うアリシアはどうなの？ 守のこと好きなんじゃないの？」
「好きですよ」
即答だった。そういえば最近はなかったけどアリシアってヤンデレだった。そりゃ即答もするよね。
「じゃ、じゃあ、なんで私にそんなことを聞くのよ？」
まさか私を消すための確認……とか？ ヤバい！ それはヤバいって！
「それは…………」
「それは…………？」
ごくりと喉が鳴った。この答えによって今後アリシアに対しての接し方（というか殺されない方法）を考えなくてはいけない。というか殺されたくないーーー！
〔Arishia side〕
「それは…………」
そこまで言ったところで言葉が止まった。はたしてこれは私の口から言っていいのだろうか。こういうのは普通自分の口から言うものだから…………。
「それは…………？」
アヤナさんの喉がごくりと鳴った。アヤナさんの顔は真剣そのものだった。
…………言っちゃダメだよね、やっぱり。だってアヤナさんこんなに真剣なんだもん。
「秘密です」
「……え？ ちょ、なんでよ！？」
「それも秘密です」
「ひど！ ねぇ、教えてよー！ 気になるじゃない！」
慌てるアヤナさんはなんか子供みたいで可愛かった。
「いいなぁ、あの二人……」
アヤナさんがマモルさんを探しに行ってしまった後、私は宿に戻り、ベッドの上で軽くぼやいた。
正直、マモルさんの事は諦めてる。だって、アヤナさんと一緒にいるマモルさんはすごく、幸せそうだったから。私には、あの幸せそうな顔をさせてあげられるのは無理だと思う。アヤナさんだから出来るんだ。
『アリシア……』
ウンディーネ、私、泣かないよ？ だって、涙は嬉しい時にしか流したくないもん。
『そう……でも、無理しないでね？ 私は何時だってあなたの味方なんだから』
うん……ありがと。マモルさんの事はまだ好きだけど、好きだった人に好きでいて欲しいって気持ちは、持っていてもいいよね？
『当たり前じゃない』
そうだよね。ありがと…………。
うう、アリシア……けなげだなぁ……。
ウンディーネ「そうよ。いい子なんだから…………幸せにしてあげないと許さないわよ？」
当たり前だろ！ この物語はみんなハッピーエンドで終わらせる……つもり。
ウ「いまいち信用ならないわね……」
でも少なくともアリシアは幸せになるから！
ウ「ホントなのかしら」
ほんとほんと！ では次回予告！
ウ「アリシアと別れた綾奈はようやく守を発見する。そこで……次回、『街はずれにて』」
お楽しみに！
