２０話 白鳥れーこは、転生したら悪役令嬢になってしまった NO.04
私は白鳥零子。あだ名は、何処へ行っても『ございます。』だった。
けれど、今は、もう・・・『ございます。』と言われることはない・・・
何故なら・・・私は死んでしまったからです。
紆余曲折あって・・・『ウェラヴァ』と言う異世界に転生することに・・・
８歳の少女、カトリーヌ＝ディゼル＝クロフォードに転生した私。
転生したのはいいけど、わからないことばかり。
そんな中、私は、ローゼンフィールズ王国第二王子、トラウト＝ローゼンフィールズと婚約することに・・・
そして、重大な事実を思い出す。
私が学生時代やっていた乙女ゲー・・・
ウエルカム・ラヴァーズ・ファンタジー。
通称、『ウェラヴァ』
その世界だと気づいてしまう。
私は、そのゲームの悪役令嬢カトリーヌになってしまったのでした。
私の待ち受けている運命は死か追放。
私は、運命を変えるべく奔走することになったのだが・・・
◇◇◇
遅ればせながら、私の誕生祝いと快気祝いを兼ねた会が開かれることになった。
誕生日は、結構前に過ぎたので祝わなくてもいいと私が申し出るも、折角、病気も治ったことだし、ついでにと両親が強く言うので私は、それを受け入れた。
私は、その会で思い掛けない人達と遭遇することになる。
「はあ・・・貴族って大変ね。病気が治ったからって、いちいち報告会みたいのをしなくてはならないなんて。」
「お父様もお母様も嬉しいんだよ・・・もちろん、僕も・・・」
弟のアルフレッドが私の付き添いとして一緒に居る。
「嬉しいのは、わかるけど・・・ちょっと、大袈裟じゃない？」
「姉さん。うちは高貴な家柄なんだよ。これくらい当たり前じゃないか。」
「そう言うものなのかな・・・」
「そう言うものだよ。」
しかし、アルは、しっかりしているな・・・私は貴族なんかとは無縁だった婚活ＯＬだから仕方ないね。と言い訳をしつつ、快気祝いの準備が整うのを待った。
続々と招待客がやって来る。
誕生会も兼ねているから、同世代の子供たちが多い。
「ちょっと、人、多すぎない？」
「去年の誕生会もこんなものだったと思うよ。」
え・・・そうなのか・・・こんなに多いと挨拶するにも一苦労ね。
「姉さん、そろそろ、着替えないと。」
「この格好じゃダメかな？」
「折角、お母様がこの日の為にあつらえたドレスが無駄になりますよ。」
「ママか・・・着ないと後々面倒なことになるわね。」
すると、数名のメイドが部屋に私の着替えの手伝いに入って来た。
「姉さん、僕は、外で待っているから・・・」
「うん、じゃあ、また後で。」
私は、メイドたちによって、ドレスアップされて行く。
着たこともないヒラヒラのドレス。
結婚式のお色直しで着そうなドレスだな・・・
残念ながら私は着ることはなかったけどね。友達の結婚式で何度も見たけどね。
ドレスの着替えを終えると今度は、メイクアップ。
鏡を見れば・・・
やだ、可愛い・・・
ちょっと、悪人面は、しているけれど、十分イケるじゃない。
馬子にも衣裳とはこのことね。
「姉さん・・・綺麗だよ。」
「あら、アルいつの間に・・・お世辞でも嬉しいわ。」
「お世辞じゃないよ。本当の事を言ったまでだよ。」
「フフフ・・・アルったら。何も出ませんからね。」
準備が整い、誕生会兼快気祝いに望むことになる。
パパやお偉いさんの長い話しが続く。
「早く終わらないかな・・・」
「姉さん、声、声出てるから・・・」
アルが私を注意してくれる・・・ほんと、出来た弟ね。
でも、こんだけ長いと寝ちゃいそう・・・
ＺＺＺ・・・
耳元で囁く声がした。
「姉さん、起きて。姉さん。」
「ん？もう朝？」
「何言ってんの姉さん、挨拶だよ挨拶・・・」
あ、そうだった・・・今は、私の快気祝いだった・・・挨拶もしないといけなかったんだ・・・
カンペ、カンペ・・・
スッとアルが紙を差し出す。
流石、我が弟・・・できる子だ。
なんだか、会場がにこやかな雰囲気になっている・・・よくわからないけど、雰囲気は良さそう、ちゃっちゃと挨拶を終わらせましょう。
「この度は、私、カトリーヌ＝ディゼル＝クロフォードの誕生祝い並びに快気祝いに駆けつけてもらいありがとうございます。色々と心配かけましたが、この通り元気になりました。お見舞いに来て下さった方々、励ましのお便りをくれた方々、大変ありがとうございました。受けたこの恩、忘れることはないでしょう。この場を借りてお礼申し上げます。」
当たり障りのない挨拶ができたと思うけど、子供にしては、畏まりすぎたかな・・・
パチパチパチと拍手が起こり、ひとまず安心。
これで後は時間が過ぎるのを待つだけ・・・と思いきや、個別の挨拶回りが・・・
たるいなぁ・・・
人が代わる代わる挨拶に来る・・・いい加減に飽きてきた時、あるカップルがやって来た。厳密に言えば、少年少女が挨拶に来ただけなんだが・・・
「カトリーヌ様。誕生日と回復、おめでとうございます。」
二人、声合わせちゃって、可愛い・・・
「ありがとうございます・・・え～と・・・」
「ジータ＝ジン＝ジムリスです。」
「ユースティア＝フルフラッドシュッテンタルトです。」
名前を聞き私に衝撃が走る。
挨拶に来る人が多くて顔なんか碌に見ていなかった。
名前を聞いた途端、私は、マジマジと二人の顔を見た。
ユースティア＝フルフラッドシュッテンタルト・・・
ウェルカム・ラヴァーズ・ファンタジー。
魔法学院に入学してからの３年間に出会った男子との恋愛や友情を深める、所謂、恋愛シミュレーションゲーム。俗に言う乙女ゲーと言うやつね。
その主人公がユースティア・・・
確かユースティアは、余り裕福ではない貴族の子だけど、魔法の才能はピカイチ。性格も優しくておおらか、誰にでも好かれるまさに、the主人公って感じの子だったはず・・・
そして、カトリーヌは、主人公を目の敵にする悪役令嬢・・・
で、隣の少年は・・・思い出した。
主人公の幼馴染で・・・主人公が行き詰った時、攻略のヒントをくれるお助けキャラのジータ君だぁ。
二人が心配そうに私の事を見ているので
「すみません。病気の影響で記憶の混乱がありまして・・・」
取り繕う様に答えてみた。
「カトリーヌ様、もう、大丈夫なのですよね？」
ユースちゃん・・・心配してくれてる・・・やっぱり良い子だなぁ・・・
しかし、これはチャンスなのでは？
このままだと、私の運命は、良くて追放、後は、だいたい死ぬ・・・
ユースちゃんと仲良くなれば、その運命を変えられるかも・・・
よ～～し、ユースちゃんと親睦を深めちゃおう作戦・・・発動よ。
「はい。記憶の混乱ありますが、日常生活には差し支えありません。」
「そうなんですね・・・良かった。」
「心配してくれてありがとうございます。ユースティアさん。」
「・・・・・・・・・」
ユースティアは不思議そうにカトリーヌを見ている。
あれ？反応がおかしい・・・何かしちゃった？
「私、なにか失礼なことしました？」
「こちらこそ、すみませんでした・・・カトリーヌ様が『ありがとうございます』なんて言われると思ってもいなかったもので・・・」
そうか、カトリーヌは、謝るなんてことをしない子っだったのね。
さて、どう返そうか・・・
「私だって謝辞を述べることもあるんですよ。」
ちょっと、難しい言葉使っちゃったけど大丈夫かな・・・
「本当にすみませんでした。」
恐縮されちゃってる～～～どうしよ？まだ、挽回できるはず・・・
「大丈夫ですよユースティアさん。気にしてませんから・・・それより私・・・ユースティアさんとお友達になりたいわ。」
「そんな・・・私なんかとは身分が違いすぎます。」
「なんかじゃありませんし、身分なんて関係ありません。私は、ただユースティアさんとお友達になりたいだけなのですよ。」
「はい。カトリーヌ様。」
「ユースティアさん、私に様付けは必要ありませんわ。カトリーヌと呼んで下さい。」
「それは出来ません。身分の差はわきまえています。」
「せめて、さん付けにしてくれます。」
「・・・カトリーヌ様がそう仰るなら・・・」
「カトリーヌさん！」
「はい。失礼しました。カトリーヌ・・・さん・・・」
「よろしい。」
「カトリーヌさん、私の事も、ユースって呼んで下さい。」
「じゃあ、ユース・・・これでいい？」
「はい。」
少しだけユースと仲良くなった気がした。
ユースと親睦を深めちゃおう大作戦は、上々の滑り出しよ。
