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バレンタインデー

とあるバレンタインデーの一日。

かなり昔に某SNSサイトに投稿したものです。

「バッレンタイン、バッレンタイン。今日は楽しいバレンタイン」

　下駄箱の前でこんなことを歌っている男がいる。彼の名は春日井（かすがい）　春日（かすが）、何処にでもいるただの（・・・）男子高校生である。

「――気持ち悪っ。

　どうせ、あんたには一個も来ないでしょ」

　そうからかって来たのは幼なじみの綾香（あやか）だ。

「そういうお前はどうなんだよ、誰かにあげるのか？」

　すると綾香は、ニヤニヤとした顔をし、こう自慢してきた。

「私はあれよ、今年こそ愛の佐藤君にこの想いを伝えるのよ」

　すると彼は少し嫌そうな顔をしたが、綾香は気付いていなかった。

「……まあ、俺は先に教室行ってるから。お前も遅れないようにしろよ」

　放課後、既に教室からはほとんどの人が去り、残っているのは春日一人になっていた。

「……一つも無しとか、最悪」

　帰るか、と一人呟き教室を後にする。

　そのまま真っすぐ帰るつもりだったが、彼は廊下の角、ちょうど人目につかない場所に誰かいるのを感じ、こっそり隠れながら見ることにした。

「――貴方のことが大好きです、付き合ってください！」

　そこにいたのは綾香だった。そしてその相手は、やはり佐藤。だが、

「――済まない。気持ちは嬉しいけど、僕には好きな人がいるんだ」

　返されたのは、非常に残酷な一言だった。

「……わかったわ、ごめんね佐藤君。この事は忘れてちょうだい」

「……ごめん」

　佐藤が、帰ろうとこちらに歩いて来る。春日は咄嗟に隠れ、見つからないようにした。

　佐藤が通り過ぎた後に、綾香のもとにゆっくりと歩く。

「……」

　ぽん、と綾香の頭に俺は無言で手を置いた。

「……春日。えへへ、恥ずかしい所見られちゃった」

　綾香は尚も気丈に振る舞おうとするが、春日がそれを止める。

「我慢しなくていい。他に誰もいないから」

　その言葉で、我慢しきれなくなったのだろう。彼女は塞きを切ったように泣き出した。

「……」

　春日は無言のまま手を置き続けていた。

　そんなとある日の出来事。