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第7章: 蒸留酒とラーメン革命

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第7章: 蒸留酒とラーメン革命

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ガレスたちも、ラーメンのスープにご飯を投入（追い飯）しながら泣いていた。「ボスぅ～！炭水化物と脂質の暴力っす！最高っす！」「替え玉！替え玉お願いします！」

【ステータス更新】

【新生ルメリナ公国】

【畜産】ルメリナ地鶏、魔導乳牛。

【特産品追加】

ルメリナ・ラーメン：中毒性Sランク。

洋食三神器：マヨネーズ、ケチャップ、ソース。

魔導フルーツ＆シードル

各種乳製品＆パスタ

【食文化】全方位死角なし（コンプリート）

【ナオト・カジヤ】

【新規習得スキル】

≪麺神 Lv.150≫：かんすいの配合からスープ作りまでを極める。

≪調味料錬金術 Lv.125≫

≪酪農王 Lv.120≫

≪果樹神 Lv.145≫

「ふぅ……。これで『和・洋・中・酒・甘味・果物』、そして『ラーメン』。全てが揃った」

直人はラーメンのスープを飲み干し、丼を置いて満足げに笑った。

「これでもう、国内で食えないものはない。……エレナ、明日はこのメニューを国民全員に振る舞うぞ」

直人は椅子に深く背を預けた。

「まずは我が国の民の胃袋を、この『悪魔的な味』で完全に支配する。……外交？そんなものは後だ。俺たちが十分に肥えて、満足してからでいい」

新生ルメリナ公国。その恐るべき食料生産能力と飽食の宴は、まだ国境の内側で、静かに、しかし確実に熟成されつつあった。

【プロジェクト：魔導酒造プラント（インダストリアル・ブルワリー）】

直人は**≪地属性魔法≫と≪錬金術≫**を同時発動した。

「……構築（ビルド）」

ズズズズズッ……！地面から銀色に輝く金属（ミスリルと鉄の合金）が隆起し、巨大な円筒形のタンクが林立する。パイプが複雑に絡み合い、蒸気が吹き出す。それは異世界にはあまりに場違いな、近代的な化学工場の威容だった。

「第一ラインは『清酒』。第二ラインは『焼酎』だ。……稼働開始！」

1. 清酒（SAKE）の超高速醸造

「酒造りの肝は『並行複発酵』だ。米のデンプンを糖に変える『麹』と、糖をアルコールに変える『酵母』。この二つを同時に、かつ完璧なバランスで働かせる！」

蒸米（スチーミング）：数トンのルメリナ米を、**≪パイロキネシス≫**で生成した高温蒸気で一気に蒸し上げる。「外硬内軟（外は硬く中は柔らかく）！完璧な蒸し上がりだ！」

製麹（コウジメイキング）： **≪微生物支配 Lv.80≫**で選別した最強の種麹を散布。 **≪環境制御≫**で温度32度、湿度を高めに固定。「育て！菌糸よ、米の芯まで食い込め！」通常2日かかる工程が、数分で完了。栗のような香りを放つ「突き破精（つきはぜ）麹」が山のように完成。

仕込み＆発酵（タイム・リープ）：巨大タンクに蒸米、麹、そして地下から汲み上げた**「伏流水（超軟水）」**を投入。直人はタンクに手を触れ、内部の時間だけを加速させた。「……春の温かさで酵母を増やし、冬の寒さで味を締める。四季を巡らせろ！」ボコッ、ボコッ……！タンク内で酵母が爆発的に活動し、甘い香りが工場内に充満する。

上槽（プレス）：完成した醪（もろみ）を、**≪グラビティ≫で優しく、しかし強力にプレス。酒袋など使わない。重力分離で液体と酒粕を分ける。「……出たぞ。純度100%、『純米大吟醸』**だ」

2. 本格焼酎（SHOCHU）の蒸留

「次は焼酎だ！原料は、余った『酒粕』と、大量に収穫した『サツマイモ』だ！」

芋の粉砕＆発酵：数トンのサツマイモを**≪テレキネシス≫**で粉砕し、米麹と混ぜて発酵。ドロドロの「芋醪（いももろみ）」を作る。

魔導蒸留（ディスティレーション）：ここからが直人の真骨頂だ。「沸点の違いを利用しろ！水（100℃）は残し、アルコール（78℃）と香り成分だけを気化させる！」直人は蒸留塔の温度を**≪熱操作≫で78.3℃に完全固定。さらに≪風魔法≫で蒸気を誘導し、≪氷結魔法≫**で急冷して液体に戻す。

チョロロロロ……ドバドバドバッ！！

蛇口から溢れ出したのは、無色透明だが強烈な芳香を放つ液体。アルコール度数25%～40%の原酒だ。

「……味見だ」

直人は出来たての焼酎を柄杓ですくい、舐めた。

「……クゥッ！ガツンと来る！だが、芋の甘い香りが鼻に抜けて……雑味がない！これが**『魔導蒸留』**のキレか！」

【実食：試飲会という名の宴】

夕刻。工場の前には、出来たての酒が入った一升瓶が何百本も並べられた。

純米大吟醸「直人（ナオト）」：フルーティーで水のように飲める危険な酒。

芋焼酎「大地の怒り」：ドッシリとしたコクと香り。お湯割りが至高。

米焼酎「白銀」：クリアな味わい。サワーや果実酒のベースに最適。

「さあ、仕事の後は一杯やるぞ！」

直人の号令で、エレナとガレスたちが群がった。

「まずは『直人（冷酒）』からだ……」エレナがガラスの猪口（錬金術製）を傾ける。

「……んっ……ふぁぁ……」エレナの頬が瞬時に朱に染まる。「あ、甘い……。水のように喉を通るのに、胃の中で熱い花が咲くようだ……。これは酒か？飲む宝石ではないのか？」

次に、ガレスが芋焼酎のロックを呷る。

「カァァァッ！！キくぅぅぅッ！！」ガレスがのけ反る。「この芋臭さ！たまらねぇ！オークの焼肉の脂を、この強烈なアルコールが洗い流してくれる！俺は今、生きてるぞぉぉッ！」

工兵たちも大騒ぎだ。「焼酎と、あの『シークワーサー（柑橘）』を混ぜてみろ！飛ぶぞ！」「酒粕で作った『甘酒』もうめぇ！飲む点滴だ！」

【ステータス更新】

【新生ルメリナ公国】

【産業】魔導酒造プラント稼働開始。日産10,000リットル。

【特産品追加】

純米大吟醸「直人」：一升瓶換算で金貨1枚の価値。

本格芋焼酎「大地の怒り」：ドワーフ族が全財産を投げ出す味。

米焼酎「白銀」

【ナオト・カジヤ】

【新規習得スキル】

≪酒造神 Lv.180≫：水と穀物があれば、神酒すら醸す能力。

≪蒸留技術 Lv.155≫：不純物を完全除去し、二日酔いしない酒を作る。

「よし。これで酒は腐るほどある。……タンクに詰めろ」

直人は満足げに赤ら顔で頷いた。食料、調味料、そして大量のアルコール。国を豊かにし、国民を骨抜きにする（良い意味で）ためのピースは、これですべて揃ったのである。

「業務連絡。……酒と主食は揃ったが、まだ決定的に足りないものがある」

翌朝。二日酔いのガレスたちを叩き起こし、直人はホワイトボード（石板）に力強く書き殴った。

「**『香り（アロマ）』と『刺激（スパイス）』**だ」

直人はテーブルにドサリと、わずかに採取できた野生の草根木皮を置いた。

「料理の味を決めるのは、実は主役（肉や魚）じゃない。それを支える**『薬味（やくみ）』と『香辛料（スパイス）』**だ。……これがないと、中華もカレーも、ただの肉煮込みになってしまう！」

直人は新たな生産リストを提示した。

ネギ・オールスターズ：長ネギ、玉ねぎ、万能ネギ。和・洋・中のすべてに必須。

香味野菜（アロマ・ベジ）：セロリ、生姜。スープの深みと肉の臭み消し。

スパイス（刺激）：唐辛子、胡椒。食欲増進と保存性向上。

ニンニク（増産）：もっとだ。もっと量が必要だ。

「総員、畑へ走れ！今日は**『薬味革命（スパイス・レボリューション）』**だ！」

【第1段階：ネギと香味野菜の森】

直人は**≪索敵 Lv.190≫**で、あらゆる植生をスキャンし、原種を確保。 **≪品種改良 Lv.125≫**で、それぞれの特性を極限まで尖らせた。

1. ネギ・セクター（Allium）

白長ネギ：太く、甘く、加熱するとトロトロになる「ルメリナ一本太ねぎ」。

玉ねぎ：生でかじっても辛くない「フルーツオニオン」と、飴色になるまで炒めるとコク爆弾になる「褐色玉ねぎ」。

万能ネギ：薬味の王様。再生能力が高く、切っても切ってもすぐ伸びる。

2. 香味野菜セクター

セロリ：独特のえぐみを消し、清涼感と旨味だけを残した「クリスタル・セロリ」。スープのベースに不可欠。

生姜（ジンジャー）：土の香りを強め、体を芯から温める成分を倍増させた「黄金生姜」。

【第2段階：熱きスパイスの畑】

「次は刺激だ！辛さは痛みじゃない、快楽だ！」

1. 唐辛子（チリ）「辛さの中に旨味を！」

鷹の爪（改）：突き抜けるような鋭い辛さ。

東方の甘唐辛子：辛味がマイルドで、噛むと甘みと旨味が染み出す品種。鍋や漬物（辛漬け）に最適。

2. 胡椒（ペッパー）「これは本来、南方の大陸でしか育たない『黒い黄金』だが……」直人はビニールハウス（錬金術製の透明素材）を建設し、内部を**≪環境制御≫**で熱帯雨林気候に固定した。

ブラックペッパー：野生味あふれるスパイシーな香り。

ホワイトペッパー：上品な香り。

「育てッ！！」ボボボボッ！畑一面が、ネギの緑、唐辛子の赤、そして胡椒の黒い実で埋め尽くされた。

【実食：薬味たっぷり・中華点心パーティ】

夕刻。直人はこれら大量の薬味と香辛料を使い、スタミナ満点の中華メニューを展開した。

メニュー１：特製・ルメリナ焼き餃子「薬味の暴力だ！」皮から手作り（強力粉＋薄力粉）。具材は、豚ひき肉（オーク）、キャベツ、そして大量のニラ（ネギの変種）、長ネギ、生姜、ニンニク、セロリの微塵切り。隠し味に**「オイスターソース（※代用：干しシイタケと味噌の煮詰め汁）」**とごま油。

ジュワァァァァッ！！ **≪パイロキネシス≫**で鉄鍋の底を均一に加熱し、完璧な焼き目をつける。

「……食え。タレは『酢・醤油・ラー油（唐辛子油）』だ」

エレナがアツアツの餃子を口に運ぶ。

「……ハフッ、アチッ！ ……んんんんッ！！」

皮がパリッ！中から肉汁がブシャーッ！その直後、ニラとニンニク、生姜の香りが鼻を突き抜け、セロリの隠し味が肉の脂っこさを消し去る。

「なんだこの香りの爆弾は！肉だけじゃない、野菜たちの主張が凄い！噛むたびに元気が湧いてくる！」

メニュー２：激辛・麻婆豆腐「刺激を味わえ！」豆腐（大豆＋にがり）、豚ひき肉、長ネギ、ニンニク、生姜を炒め、特製辛味噌（そら豆と唐辛子の発酵味噌）と唐辛子粉、**花椒（山椒）**を大量投入。

「……辛ッ！熱ッ！ ……でも美味いッ！」ガレスが汗だくになりながら白米をかきこむ。「舌が痺れる！なのにレンゲが止まらねぇ！この『ネギ』のシャキシャキ感がたまらねぇ！」

メニュー３：特製ジンジャーエール「口直しだ」大量の生姜と唐辛子、スパイスを煮出したシロップを、強炭酸で割った辛口エール。

「……カァーッ！！喉が焼けるようだ！だが爽快！脂っこい中華の後に最高だ！」

【ステータス更新】

【新生ルメリナ公国】

【特産品追加】

薬味野菜セット：料理のレベルを底上げする名脇役たち。

激辛スパイス：中毒者続出。

特製ラー油

【食文化】「中華・エスニック」解禁

【ナオト・カジヤ】

【新規習得スキル】

≪薬味使い Lv.95≫：素材の臭みを消し、旨味を引き立てる技術。

≪スパイス調合 Lv.110≫：黄金比率のスパイスブレンド。カレーへの布石。

「ふぅ……。これで『パンチの効いた味』も完璧だ」

直人は餃子をつまみに、冷えたビールをあおった。

「ネギ、生姜、ニンニク。この三つがあれば、風邪知らずの最強の軍隊が作れる。……よし、明日はこのスタミナ飯を全軍に振る舞って、さらに労働効率を上げるぞ」

直人のブラックな野望は、健康的な食生活によって支えられていた。

「酒は揃った？いいや、まだだ。俺たちはまだ『琥珀色の時間』を手に入れていない」

翌朝、二日酔いのガレスたちを再び叩き起こし、直人はホワイトボード（石板）に新たな蒸留酒のリストを書き殴った。

「**『熟成（エイジング）』**だ。酒は時間をかければかけるほど、ただのアルコールから『芸術品』へと昇華する」

直人はテーブルにドンと樽を置いた。

ウィスキー：大麦麦芽（モルト）と穀物（グレーン）。スモーキーな香りと長い余韻。

ブランデー：ワインの蒸留酒。果実の香りが凝縮された液体の宝石。

ビール（ラガー＆エール）：とりあえずの一杯。喉越しのラガー、香りのエール。

「総員、樽を作れ！今日は**『熟成革命（エイジング・レボリューション）』**だ！」

【第1段階：大麦と葡萄の錬金術】

直人は**≪錬金術≫と≪品種改良 Lv.130≫**で、原料を一気に仕上げた。

1. ビール（Beer）「麦芽（モルト）とホップ（苦味）だ！酵母の違いで作り分けろ！」

ラガー（下面発酵）：低温でスッキリと。喉越し重視の黄金水。

エール（上面発酵）：常温でフルーティーに。香りを楽しむ琥珀水。

2. ウィスキー（Whisky）「大麦麦芽を、あの**『泥炭（ピート）』**で燻せ！」森の奥で見つけた泥炭を使い、麦芽に独特のスモーキーな香り（煙臭さ）をつける。「糖化、発酵、そして二回の蒸留！無色透明な原酒（ニューポット）を作れ！」

3. ブランデー（Brandy）「ワインを惜しげもなく蒸留しろ！」白ワインを加熱し、アルコールと香り成分だけを抽出。「ワイン10本からブランデー1本しか取れない？上等だ、贅沢こそが正義だ！」

【第2段階：樽熟成（タイム・リープ・エイジング）】

「ここからが魔法の見せ場だ。……酒は樽の中で呼吸し、木のエキスを吸って琥珀色になる」

直人はオーク材（ホワイトオーク）で作った樽の内側を、**≪パイロキネシス≫**で軽く焦がした（チャーリング）。

「……注入（フィリング）」

原酒を樽に詰め、並べる。通常なら数年、数十年かかる熟成期間。

「待てるかよ。……≪時間加速・極（クロック・アップ）≫」

直人は樽の倉庫全体に強力な結界を張った。樽の中で、時間が激流のように流れる。アルコールの刺々しさが取れ、樽のバニラ香やタンニンが溶け出し、液体の色が透明から琥珀色へ、そして深いマホガニー色へと変わっていく。

「10年……15年……よし、20年ものだ」

【実食：大人のバータイム】

夕刻。直人は執務室を薄暗くし、即席の「バーカウンター」を設えた。氷（純水氷）を入れたロックグラス。

1. シングルモルト・ウィスキー「ルメリナ20年」「……カラン」直人はエレナにロックグラスを渡した。「香りを嗅いでみろ」

エレナがグラスに鼻を近づける。「……！煙のような、土のような……でも甘いバニラのような香りがする！」

一口含む。「……ッ。強い！だが、滑らかだ。喉を通った後に、蜂蜜のような甘い余韻がいつまでも残る……。これが麦からできた酒なのか？」

2. XOブランデー「エレナ」次はストレートで。「貴婦人のための酒だ。手のひらでグラスを温めて、立ち上る香気を楽しめ」

エレナが言われた通りにすると、グラスから芳醇なブドウと花の香りが立ち上った。「……うっとりする香りだ。口に含むと、まるで熟した果実を齧ったかのような濃厚な甘み……。これは危険だ、理性が溶かされる」

3. プレミアム・ラガービール最後は、キンキンに冷えたジョッキで。「とりあえず、乾杯！」

「「「ぷはぁぁぁッ！！！」」」

ガレスたちが泡ひげを作って絶叫する。「苦味！この苦味が最高だ！喉を突き抜ける炭酸の刺激！昼間の労働の疲れが吹き飛ぶ！」「エールもいいぞ！フルーツみたいないい匂いがする！」

【ステータス更新】

【新生ルメリナ公国】

【特産品追加】

ルメリナ・ウィスキー（年数別）：王族への賄賂に最適。

最高級ブランデー：貴族のステータスシンボル。

プレミアム・ビール：国民の活力源。

【酒文化】蒸留酒（ハードリカー）の開花

【ナオト・カジヤ】

【新規習得スキル】

≪ブレンダー Lv.90≫：複数の原酒を混ぜ合わせ、至高の味を作る。

≪樽職人（クーパー） Lv.85≫：熟成に最適な樽を作る。

「ふぅ……。これで『琥珀色の時間』も手に入れた」

直人はウィスキーのグラスを傾け、氷の音を楽しんだ。

「食って、飲んで、酔っ払う。……これ以上の幸せがどこにある？」

直人はニヤリと笑った。国民の胃袋と肝臓を完全に掌握した今、ルメリナ公国は内側から「無敵の幸福国家」へと完成しつつあった。外交？ああ、そんなものもあったな。まあ、相手がこの酒の香りに釣られて向こうからやってくるだろう。

新生ルメリナ公国。その恐るべき「酔いどれ天国」の噂は、風に乗って大陸全土へ広がり始めていた。

「業務連絡。……調味料も食材も揃った。だが、俺はまだ満足していない」

翌朝。厨房（実験室）で、包丁を握る料理班の手元を凝視していた直人は、不満げにため息をついた。

「**『加工精度』と『スピード』**が低すぎる」

直人は、手切りされた肉の厚みのバラつきを指摘した。

「ステーキや焼肉ならこれでもいい。だが、俺が求めているのは、向こう側が透けて見えるほどの**『極薄スライス』と、硬い筋も骨ごと粉砕して再構築する『挽き肉（ミンチ）』**だ！」

「透ける肉……？肉を粉にする……？なぜそんな手間を？」エレナが理解不能といった顔をする。

「薄い肉は『しゃぶしゃぶ』や『すき焼き』に。挽き肉は『ハンバーグ』や『メンチカツ』になる。……これらは包丁一本では再現不可能な、食感の革命なんだよ」

直人はホワイトボードに設計図を書き殴った。

魔導スライサー：回転刃とスライド機構。ミリ単位の厚さ調整。

魔導ミンサー：スクリュー圧縮と粉砕刃。硬い肉もジューシーなミンチへ。

「総員、鉄材を持ってこい！今日は**『調理器具の機械化（キッチン・メカニクス）』**だ！」

【第1段階：極薄の美学・魔導スライサー】

直人は**≪錬金術≫**でミスリル合金を変形させ、直径30センチの巨大な円盤状の刃（丸刃）を作成した。

「切れ味が命だ。……≪風属性付与（ウィンド・エンチャント）≫」

刃の縁に、目に見えない風の刃を纏わせる。これで切れ味はレーザーカッター並みだ。

【機構：オート・スライド・システム】

台座に**≪氷結魔法≫**を組み込み、肉塊を半冷凍状態（ルイベ状）にして固める。

**≪テレキネシス≫**でモーターを再現し、丸刃を高速回転。

肉をセットすれば、自動でスライドし、設定した厚さ（1mm?）で切り落とされていく。

「稼働（スタート）！」

シュパパパパパパパッ！！

小気味よい音と共に、巨大なオーク肉のブロックが、かつお節のように薄く、広いシート状に削り出されていく。向こうの光が透けるほどの、芸術的な薄さ。

「う、美しい……。まるで肉の織物だ……」ガレスが積み重なる肉の山を見て、うっとりと呟く。

【第2段階：再生の粉砕・魔導ミンサー】

「次はミンサーだ。硬くて食えない『筋』や『端肉』こそが、ミンチにすれば輝く！」

直人は巨大な筒の中に、ドリルのような「スクリュー」を設置した。

【機構：グラビティ・プレス・スクリュー】

投入口から肉と野菜を入れる。

スクリューが回転し、**≪グラビティ≫**で圧力をかけながら出口へ押し込む。

出口の「プレート（穴の開いた鉄板）」と「回転ナイフ」が、肉をひき肉状に切断して押し出す。

「アイアン・バイソンの肩肉（ガチガチの筋肉）を投入！」

ゴゴゴゴゴ……ニュルニュルニュルッ！！

鋼鉄のように硬かった肉が、鮮やかなピンク色の「ひき肉」となってモンブランのように排出される。一緒に玉ねぎやニンニクも投入すれば、下味付きのミンチが一瞬で完成する。

【実食：食感の革命】

夕刻。直人は開発した機械で作った食材を使い、新たなメニューを展開した。

メニュー１：特選・牛しゃぶ（ごまだれ＆ポン酢）「まずはスライサーの実力だ」鍋には、**「干しキノコと昆布（代用品）」で取った出汁が沸いている。そこに、紙のように薄い「バイソン肉（魔改造霜降り）」**をくぐらせる。

「……しゃぶ、しゃぶ」

ほんの数秒。肉が桜色に変わった瞬間、引き上げる。 **「特製ポン酢（柑橘＋醤油）」**につけて、口へ。

「……はふッ」

エレナが目を見開く。

「消えた！？肉が……噛む必要もなく、口の中で解けて消えたぞ！？」

「薄切りにすることで、出汁が瞬時に染み込み、脂が適度に落ちる。いくらでも食えるだろ？」

「ポン酢の酸味と相まって……これは飲み物だ！肉は飲み物だったのか！」

メニュー２：肉汁爆弾・ハンバーグステーキ「次はミンサーの力だ！」牛ひき肉と豚ひき肉（オーク）の合挽き。そこに**「炒め玉ねぎ」、「パン粉（パンを粉砕）」、「牛乳」、「卵」、「スパイス（ナツメグ代用品）」**を混ぜて練り上げる。表面を焼き固め、中は蒸し焼きに。

ナイフを入れる。

ジュワァァァァァァッ……！！！

切った断面から、堰を切ったように透明な肉汁が溢れ出し、鉄板の上で弾ける。

「な、なんだこの汁の量は！？肉の中に川が流れているのか！？」

特製デミグラスソース（ケチャップ＋ソース＋赤ワイン）を絡めて口へ。

「……ッ！！！！」

エレナが天を仰いだ。

「柔らかい……！硬い筋など微塵もない！ふわふわの食感の中から、濃厚な肉の旨味が爆発する！これが……挽き肉の魔法……！」

「ハンバーグだけじゃないぞ。パン粉をつけて揚げれば**『メンチカツ』。皮で包めば『餃子』**だ」

ガレスたちも、メンチカツを頬張りながら涙を流していた。「サクッ！ジュワッ！ ……今まで捨ててた硬い肉が、こんな御馳走になるなんて……！」

【ステータス更新】

【新生ルメリナ公国】

【産業】食品加工業の機械化

【特産品追加】

極薄スライス肉：高級鍋料理用。

黄金比率の合挽きミンチ：家庭料理の革命。

加工肉製品：ソーセージ、ハム、ベーコン（スライサーにより量産化）。

【ナオト・カジヤ】

【新規習得スキル】

≪精密機械工学 Lv.85≫：ミクロン単位の加工精度。

≪肉の魔術師 Lv.95≫：部位ごとの最適なカットと配合を見抜く。

「ふぅ……。これで『食感』のバリエーションも制覇した」

直人は肉汁たっぷりのハンバーグを白米（ガーリックライス）で追いかけながら、満足げに頷いた。

「薄切り肉とひき肉。この二つがあれば、料理のレパートリーは数千種類に広がる。……国民の胃袋は、もう完全に俺たちの手の中だ」

食べる喜びを知り尽くしたルメリナ国民。彼らの幸福度は天井知らずに上昇し、直人への忠誠心はもはや信仰の域に達していた。

「業務連絡。……担々麺も完成した。これで中華のピースも埋まった」

夕刻。直人は満足げにスープを飲み干すと、真剣な顔で幹部たちを見渡した。

「国内の胃袋は満たした。生産体制も整った。……時は来た。これより**『世界征服（という名の販路拡大）』**を開始する」

直人は巨大な地図を広げ、周辺諸国に10個の矢印を引いた。

「編成だ。『ルメリナ外交使節団』、計10チーム。それぞれの国に合わせて、最も効果的な『飯テロ』を仕掛ける」

直人は手元のリストを見ながら、淀みなく指示を飛ばした。

「エレナ、アンタはここにいろ。**『本店（王都）』**で玉座に座って、向こうから泣きついてくるのを待つのが仕事だ。社長（トップ）が安売りしてドサ回りするなんてありえないからな」

「うむ、心得ている。……して、誰を送るつもりだ？生半可な者では、海千山千の他国の外交官には太刀打ちできんぞ」

エレナの問いに、直人はニヤリと笑った。

「心配いらない。……ちゃんと**『教育』**済みのプロフェッショナルを用意した」