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第4章: 商業ギルドへ

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第4章: 商業ギルドへ

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「す、すごい……！これなら遠間の敵も斬れる！」

『ピロリン♪』

≪風属性魔法≫ 習得。（直人、エレナ共に）

≪ウィンドカッター≫：風の刃。

≪エアバレット≫：空気弾。

3限目：土魔法（構造理解）

「最後は土だ。これは俺は持ってるから、アンタへの指導メインだな」

直人は崩れかけた砦の壁に手を触れた。

「土魔法は『イメージ』が全てだ。土の中の成分を理解し、結合を強めれば『石』になり、さらに密度を上げれば『鉄』のような硬度になる」

「結合……密度……」

「アンタの守りたいという意思を、壁に流し込め。……こうやるんだ」

直人は**≪地属性魔法 Lv.2≫**を発動。ボロボロだった石壁が、生き物のように蠢き、隙間を埋め、表面が滑らかに硬化していく。あっという間に、新築のような強固な防壁へと生まれ変わった。

「……もはや築城の達人（ドワーフ）の仕事だな」

エレナは呆れつつも、自身の魔力を地面に流した。「守れ……堅牢な盾となれ……！」

ズズズッ！地面から厚さ30センチほどの石の壁がせり上がった。

「できた！これで簡易的な陣地が作れる！」

『ピロリン♪』

≪地属性魔法≫ 習得。（エレナ）

直人は ≪地属性魔法 Lv.3≫ に上昇。（アースウォール、硬化）

午前中の特訓を終え、二人は汗を拭いながら井戸の前へ戻った。

「よし、仕上げだ。復習を兼ねて、この井戸を復活させる」

直人は井戸の底へ手を向けた。

**≪地属性魔法≫**で井戸の底を掘り下げ、地下水脈まで到達させる。

**≪土魔法≫**で壁面を補強し、泥が入らないように濾過層を作る。

**≪水属性魔法≫**で呼び水を行い、水脈を活性化させる。

「……出ろぉぉぉッ！」

ドッパァァァァァン！！井戸の底から、清冽な水が噴水のように吹き上がった。

「うおっ、出しすぎた！」

「きゃあ！？ ……ふ、ふふふ、あはははは！」

ずぶ濡れになったエレナが、驚いた後に子供のように笑い出した。その笑顔を見て、遠巻きに見ていた民たちも歓声を上げて駆け寄ってくる。

「水だ！きれいな水が出たぞー！」「ナオト様！姫様！万歳！」

【ステータス更新】

【ナオト・カジヤ】

≪水属性魔法 Lv.1≫ （NEW!）

≪風属性魔法 Lv.1≫ （NEW!）

≪地属性魔法 Lv.3≫ （UP!）

【エレナ・フォースター】

≪水属性魔法 Lv.1≫ （NEW!）

≪風属性魔法 Lv.1≫ （NEW!）

≪地属性魔法 Lv.1≫ （NEW!）

※「魔法騎士」としての才能が開花しつつある。

「……文明的な生活に、一歩近づいたな」

直人は湧き出る水を眺め、満足げに頷いた。だが、そんな平和な時間は長くは続かない。直人の**≪魔力感知≫**が、砦に近づく多数の「人間」の気配を捉えたのだ。

「……来るな。数は300、いや400か」

直人は**≪魔力感知≫**で捉えた反応の数を分析し、冷静に呟いた。ザリア伯爵領の私兵団だろう。砦の生き残りが100人（うち戦闘可能なのは半数以下）なのに対し、相手は完全武装の正規兵。まともにぶつかれば虐殺だ。

「さ、300！？そんな……今の我々の戦力では、数分と持たないぞ！」

エレナが顔面蒼白になる。だが、直人はパチンと指を鳴らした。

「だから、**『底上げ（ベースアップ）』**する」

「底上げ？」

「戦力が足りないなら、増やせばいい。……ここにいる全員を、魔法使いにする」

直人の狂気じみた提案に、エレナは言葉を失った。魔法とは才能ある者が長い修行の末にようやく習得するもの。それを、老人や子供も含む難民全員に？

「無理だ！魔法の素養がない者もいる！それに時間が……」

「時間ならある。敵がここに来るまであと半日。……俺のメソッドなら、半日あれば十分だ」

直人はニヤリと笑った。それは、ブラック企業の新人研修を生き抜いてきた男の、有無を言わせぬ笑みだった。

【緊急特別企画：ナオト式・超速魔法習得ブートキャンプ】

広場に集められた100人の民衆。彼らは困惑していたが、直人の「飯を食わせてやった恩」と「圧倒的なカリスマ（恐怖？）」により、整列させられていた。

「いいか、みんな！今からお前らに『生きる力』をインストールする！難しい理屈はいらない、俺の言うイメージを脳に焼き付けろ！」

直人は**≪テレキネシス≫**で全員の脳に微弱な干渉を行いながら、拡声器代わりの風魔法で叫んだ。

① 生活魔法（基礎トレーニング）

「まずは『生活魔法』だ！目の前のコップに水を満たせ！指先に火を灯せ！自分の服の汚れを弾き飛ばせ！」「できない？甘えるな！飯が食いたいなら働け、働きたくないなら魔法を使え！」

直人のスパルタ指導と、具体的なイメージ伝達（テレパシーに近い）により、民衆の中に眠っていた魔力回路が無理やり開通していく。「で、出た！火が出たぞ！」「水が出せた！これでもう水汲みに行かなくていいんだ！」

成功体験は連鎖する。生活魔法の習得は、彼らに「自分にもできる」という自信を与えた。

② 属性魔法・超能力（実戦配備）

「次は実戦だ！敵は待ってくれないぞ！」

≪土魔法≫：「地面を掘れ！壁を作れ！自分の身は自分で守る遮蔽物を作れ！」

≪風魔法≫：「空気を固めてぶっ飛ばせ！石を投げるより速く、強く！」

≪サイコキネシス（基礎）≫：「手を使わずに物を拾え！矢が飛んできたら念力で弾き返せ！」

≪ヒーリング（基礎）≫：「隣の奴が怪我したら即座に治せ！互いにヒールし合えば、我々は不死身の軍団になる！」

常識外れの特訓。だが、不思議と脱落者は出なかった。なぜなら、直人が全員の魔力消費を監視し、枯渇しそうになったら即座に自身の膨大なMPを分け与え（魔力譲渡）、疲労したら範囲ヒーリングで回復させていたからだ。飴と鞭、そして無限のエネルギー供給。

数時間後。そこには、指先から火球を出し、念力で農具を浮かせ、土壁を一瞬で展開する、**「武装魔法市民団」**が爆誕していた。

「よし、仕上げだ。……**『防壁改修（リノベーション）』**を行う！」

直人の号令と共に、100人の新人魔法使いたちが一斉に砦の壁に取り付いた。

「≪地属性魔法≫、一斉展開！」

ズズズズズズズッ……！！

崩れかけていた石壁が、生き物のように盛り上がる。直人が設計図（イメージ）を共有し、民衆がそれを魔力で実行する。

高さの拡張：5メートルだった壁を、一気に10メートルへ嵩上げ。

材質の強化：土を圧縮し、岩盤レベルの硬度へ変質。さらに表面をガラス化させ、登坂を不可能にする。

形状の変更：ただの壁ではない。死角をなくし、十字砲火を浴びせられる**「稜堡（りょうほ）式」**の星型要塞へ。

自動迎撃システム：壁面に無数の「石礫」を埋め込み、**≪テレキネシス≫**でいつでも散弾として発射できるようにセット。

「す、凄い……。これが、民の力……？」

エレナは震えていた。かつて守られるだけだった弱者たちが、今や一人前の魔法工兵として、難攻不落の要塞を築き上げている。

「完成だ……！」

夕日が沈む頃。そこには、古びた砦の面影はない、黒光りする凶悪な**「要塞都市」**が聳え立っていた。

そして、日没直後。松明を掲げたザリア伯爵領の私兵団300名が、意気揚々と砦の前に現れた。

「へへっ、どうせ餓死寸前のネズミどもだ。一気に押し潰して……」

隊長らしき男が砦を見上げ、言葉を失った。

「な、なんだアレは……？」

闇に浮かび上がる、黒鉄のような巨壁。その城壁の上には、100人の民衆が整列し、その全員の手の平に、メラメラと揺らめく**≪ファイアボール≫や、鋭い≪ウィンドカッター≫**が輝いていた。

「よお、いらっしゃい」

城壁の最上段、直人が悠然と見下ろしていた。

「歓迎会（パーティー）の準備はできてるぜ？ ……さあ、**『防衛戦』**の始まりだ」

民衆の目が、ギラリと光る。獲物を前にした狩人のように。

【ステータス更新】

【ナオト・カジヤ】

≪指揮（軍団） Lv.48≫：集団の魔力をリンクさせ、統率する能力。

≪教育 Lv.62≫：他者にスキルを伝授・開花させる能力。別名「教祖」。短時間で数値を叩き出したため、レベルが跳ね上がった。

【古砦の民（100名）】

【職業】難民 → 魔法兵（ビギナー）

【習得スキル】生活魔法全般、土魔法Lv.1、風魔法Lv.1、念力Lv.1、回復Lv.1

「突撃だぁぁッ！あの不気味な壁を乗り越え、女子供も皆殺しにしろ！奪い尽くせ！」

ザリア伯爵の私兵団隊長が剣を振り上げ、300名の兵士が一斉に叫び声を上げて突っ込んできた。恐怖を煽るための雄叫び。だが、城壁の上の「新米魔法兵」たちは、ピクリとも動揺しなかった。

なぜなら、彼らの脳内には直人の冷徹な指示（業務命令）が直接響いていたからだ。

『総員、注目。……派手な花火（ファイアボール）は中止だ』

直人の声がリンクする。

『夜間戦闘で火を使うと、回収した装備が焦げて売り物にならなくなる。それに、死体の片付けも面倒だ。……研修でやった「一番効率のいいアレ」でいく』

民衆たちの瞳から、感情が消えた。彼らは直人に叩き込まれた「効率至上主義」に従い、一斉に手を敵軍へと向けた。

『ターゲット、敵兵全300名。割り当て、一人につき3名。……ロックオン』

城壁の上に並ぶ100人の手が、指揮者のように滑らかに動く。突撃してくる兵士たちは気づかない。自分たちの首筋に、数百本の「見えない手」が絡みついていることに。

「おい、なんだ？奴ら、攻撃してこねぇぞ！」「ビビって魔法も撃てねぇのか！そのまま梯子を……」

『――業務執行（エンター）』

直人が指をパチンと鳴らした。それに合わせて、100人の民衆が、ドアノブを回すように手首をクルリと捻った。

ゴキィッ、ベキョッ、グリュン！！

戦場に、およそ生物が立ててはいけない湿った破砕音が、300回分重なって響き渡った。

「え……？」「あ……？」

先頭を走っていた隊長。梯子をかけようとしていた兵士。後方で弓を構えていた部隊。

全員の顔が、真後ろを向いていた。

悲鳴は一つも上がらなかった。声帯ごとねじ切られ、脊髄を断断された300の肉体は、走っていた慣性のまま数歩たたらを踏み……そして、糸が切れた操り人形のように一斉に崩れ落ちた。

ドササササササッ……。

一瞬の静寂。そして、訪れる完全なる沈黙。

「……よし、業務完了（タスク・コンプリート）」

直人が淡々と告げると、城壁の上の民衆たちは「ふぅ、終わった」とばかりに肩の力を抜き、額の汗を拭った。

「す、すげぇ……本当にやったぞ！」「手も触れずに、鎧武者どもが全滅だ！」「俺たち、勝ったんだ……！」

歓声が上がる中、エレナだけが、城壁の手すりを握りしめてガタガタと震えていた。

「あ、悪夢だ……。これは戦争ではない……。ただの『事務処理』だ……」

騎士として正々堂々の戦いを重んじてきた彼女にとって、100人の素人が、指先一つで300の精鋭を即死させた光景は、魔法の偉大さよりも「生理的な恐怖」を刻み込むものだった。

『ピロリン♪』『ピロリン♪』『ピロリロリンッ！』

直人の脳内だけでなく、民衆全員の頭の中で、レベルアップのファンファーレが鳴り響く。

【ステータス更新】

【古砦の民（100名）】

【レベル】 1 → 15 （格上撃破ボーナスにより急上昇）

【職業】魔法兵（ビギナー） → 念動兵（サイキッカー）

【習得スキル】

≪テレキネシス Lv.12≫：集団即死攻撃の経験により上昇。

≪冷徹 Lv.2≫：直人の影響により習得。殺害への忌避感が薄れる。

【ナオト・カジヤ】

【レベル】 15 → 28

【パラメータ】

HP： 850 / 850

MP： 1600 / 1600 （+750）

【ステータス】

魔力：S （ついにSランク到達）

【スキル】

≪指揮（軍団） Lv.55≫

≪教育 Lv.78≫

≪テレキネシス Lv.35≫ （↑↑ 指揮によるリンク経験値で上昇）

「さて、と」

直人は大量の経験値が入った充足感を感じながら、城壁の下に広がる死体の山（と、そこから漂う鉄の臭い）を見下ろした。

「次は『回収作業』だ。装備は剥いで資金にする。死体は……まあ、肥料にするか」

直人はパンと手を叩き、呆然としているエレナと、興奮冷めやらぬ民衆に振り返った。

「休憩してる暇はないぞ！残業だ！さっさと片付けるぞ！」

「「「はいッ！ナオト様！！」」」

死の商人よりもタチが悪い、ブラック企業系救世主の号令が、夜の砦に響き渡った。

「よし、総員作業開始（ワーク・スタート）！」

直人の号令と共に、砦の前は巨大な「解体工場」と化した。

「装備回収班、念力で剥ぎ取れ！紐を解く必要はない、金具ごとねじ切れ！」「へいッ！」

民衆たちは覚えたての**≪テレキネシス≫**を使い、300の死体から一斉に装備を剥ぎ取った。ガシャガシャガシャッ！剣、槍、鉄鎧、革鎧、ブーツ、金貨袋……。それらが空中に舞い上がり、種別ごとに分別されて山積みになっていく。手作業なら数時間かかる工程が、わずか数分で完了した。

「次は死体処理だ。埋めるのは場所を取るし、焼くと臭い。……だから、土に還す」

直人は地面に手を突き刺した。イメージするのは**≪解体≫の応用と、≪錬金術≫**による物質変換。タンパク質とカルシウムを分解し、大地が吸収しやすい形へ。

「……急速堆肥化（コンポスト）」

ズズズズズ……。装備を剥がれた全裸の死体の山が、泥人形のように崩れていく。肉は液状化して地面に染み込み、骨は白い粉となって土に混ざり合う。数分後、そこには死体の山はなく、黒々とした栄養豊富な土壌だけが残っていた。

「これで来年はいい野菜が育つぞ。トマトなんか最高だろうな」

「……貴様、戦死者を肥料にしたのか？敵ながら哀れすぎて涙も出んぞ……」

エレナが引きつった顔で呟くが、直人は「エコだろ？」と一蹴した。

「さて、次は物流改革だ。エレナ、あとガレス！班長クラスの人間を10人集めろ」

作業がひと段落した後、直人は砦の幹部たちを呼び出した。副団長のガレス（回復済み）を含む、現場リーダー格の10名とエレナが整列する。

「装備の山、運ぶの大変だろ？いちいち俺が収納するのも手間だ」

直人は彼らの眉間に指を突きつけた。

「だから、お前らにも『社用車』……じゃなくて、**≪アイテムボックス≫**を支給する」

「は……？アイテム……ボックス……？」ガレスが目を白黒させる。「伝説の時空魔法を支給って、パンの配給みたいに言われましても……」

「難しく考えるな。自分の影の中に、押入れがあると思え。……ほら、イメージを送るぞ」

直人は**≪教育 Lv.78≫**の力を全開にし、彼らの脳内に「亜空間収納」の感覚をねじ込んだ。

「ぐ、ぐぬゥゥッ……！頭が……割れる……！」「見えない……穴が……開く……！」

幹部たちが頭を抱えて悶絶する。だが、直人の教育スキルはスパルタだ。無理やり回路を繋ぎ、固定する。

『ピロリン♪』全員の脳内で音が鳴る。

「……あ、開いた。影の中に……空間が！」ガレスがおずおずと剣を影に差し込むと、それはズルリと吸い込まれ、再び念じると手元に戻ってきた。

「それとな、そのボックスには**『時間停止機能』**も標準装備しておいた」

直人が事もなげに付け加えた言葉に、エレナが反応した。

「じ、時間停止だと……？つまり、中の物は腐らないということか？」

「ああ。熱いコーヒーは熱いまま、生肉は新鮮なままだ。補給線が伸びても食料が腐る心配はないし、氷も溶けない」

「な、なんてことだ……！それがあれば、兵站（へいたん）の概念が覆るぞ……！」「永久保存が可能な倉庫を、個人が持ち歩くなんて……！」

幹部たちが震えながら喜び合う。戦略的価値が高すぎる「冷蔵・冷凍・保温庫」付きの無限倉庫。それが11人分も運用されれば、この部隊の継戦能力はもはや国家レベルをも凌駕する。

「よし、これで全員『手ぶら』で動けるな。……回収した装備、全部それぞれのボックスに詰め込んどけ。次の街で売りさばくぞ」

【ステータス更新】

【ナオト・カジヤ】

【スキル】

≪錬金術 Lv.15≫ （死体300体の肥料化により上昇）

≪教育 Lv.99≫ （凡人を天才に変える領域へ。さらに上昇中）

【エレナ＆砦のリーダー（10名）】

【新規習得スキル】

≪アイテムボックス（小） Lv.1≫

※容量：2トンショートトラック程度。

※時間停止機能あり（完全保存）

「……戦力増強、資金源確保、物流確立。……だいぶ会社（組織）らしくなってきたな」

直人は星空の下、肥料となった元敵兵の大地を踏みしめ、満足げに頷いた。

一夜明けた要塞都市（元・古砦）。 300人の敵兵を「肥料」に変え、装備を「資産」に変えた直人は、朝礼台に立って100人の民衆を見下ろした。

「おはよう、諸君。昨日の防衛戦、ご苦労だった。だが、会社（組織）ってのは立ち止まったら死ぬんだ。今日は**『部署の再編（リストラ）』**を行う」

直人はホワイトボード代わりの石板に、**≪地属性魔法≫**で文字を刻み込んだ。

「全員が何でもやるのは非効率だ。適材適所。専門性を高めろ」

直人は民衆を二つのグループに分けた。

第一営業部：【魔物狩猟班（ハンティング・ユニット）】

リーダー：副団長ガレス人員：体力自慢の若者や元兵士 40名

「お前らの仕事は『外回り』だ。周辺の森や荒野に生息する魔物を片っ端から狩り尽くせ」

直人はガレスの肩を叩いた。

「武器はいらん。昨日覚えた**≪テレキネシス≫で首をひねるか、心臓を潰せ。血抜きと解体まで現場で済ませ、支給した≪アイテムボックス≫**に収納して持ち帰るんだ」

「は、はい！しかし、乱獲しすぎると生態系が……」

「俺たちが食う分と、保存食にする分、あと革や骨は加工して売る。……ノルマは一人一日、オーク換算で3頭だ」

「さ、3頭！？普通の騎士団なら小隊で挑む相手を一人で！？」

「できるな？お前らなら」

直人の**≪指揮 Lv.55≫**による威圧（プレッシャー）。ガレスたちは背筋を伸ばし、敬礼した。

「イエス・ボス！狩り尽くします！！」

第二製造部：【爆速農業班（アグリカルチャー・ユニット）】

リーダー：農村出身の長老ハンス人員：老人、女性、子供など 60名

「お前らの仕事は『内勤』だ。昨日の戦闘で、砦の前には**『最高級の肥料（元・敵兵300人分）』**が撒かれている。これを無駄にする手はない」

直人は砦の前の、黒々と肥沃になった土地を指差した。

「種はあるか？」「は、はい……。避難する際に持ち出した麦や芋、野菜の種が少々……。ですが、今から植えても収穫は数ヶ月先ですじゃ」

長老ハンスが不安そうに答えるが、直人はニヤリと笑った。

「数ヶ月？甘い。……魔法を使え」

直人は彼らに新たなメソッド（業務マニュアル）を叩き込んだ。

≪地属性魔法≫：一瞬で耕し、畝（うね）を作る。

≪水属性魔法≫：最適な水分量を与える。

≪ヒーリング（植物適用）≫：ここが肝だ。人間に使う回復魔法を、植物の**「成長点」**に集中照射する。細胞分裂を強制的に加速させろ。

「肥料はたっぷりある。水もある。あとは魔力で時間を進めるだけだ。……午前中に種を蒔いて、夕飯にはサラダを食うぞ」

「ご、午前中に収穫！？神話の豊穣神でもそこまでは……！」

「やるんだよ。……総員、配置につけ！」

業務開始（オペレーション・スタート）

【狩猟班】「いたぞ！レッドウルフだ！」「ヒャッハー！経験値（エサ）だァァァッ！」

森の中を、超高速で空を飛ぶ（レビテーション）40人の集団が駆け巡る。魔物を見つけるや否や、集団で囲んで**≪テレキネシス≫**。『グリュン！』一瞬で首をへし折り、空中で解体、即座にアイテムボックスへ収納。その手際は、熟練の職人のライン作業のようだった。森の魔物たちが恐怖で震え上がる速度で、次々と「食肉在庫」が積み上がっていく。

【農業班】「種を蒔け！次、水やり班！」「回復（ヒール）班、照射開始！育て、育てぇぇぇッ！」

黒い土壌（元・敵兵）に植えられた種が、魔力の奔流を受けて爆発的に芽吹く。ニョキニョキニョキッ！見る間に茎が伸び、葉が茂り、実をつける。「す、すげぇ！トマトが目の前で赤くなっていく！」「カボチャが！カボチャが膨らみすぎて破裂しそうだ！」

豊富な栄養素（敵兵由来）と過剰な魔力供給により、野菜たちは通常の倍以上のサイズに成長し、たわわに実った。

夕刻。

「報告します！オーク50頭、ウルフ30匹、巨大猪20頭！ボックスが満杯です！」ガレスが血濡れ（返り血ではなく解体時のもの）で帰還した。

「報告しますじゃ！小麦が山のように……！野菜も採れすぎて、砦の倉庫に入りきらんわい！」ハンス長老が、巨大なカボチャを抱えて嬉し泣きしている。

それを見た直人は、満足げに頷いた。

「よし。これで食料自給率は1000%を超えたな」

横で見ていたエレナが、遠い目をして呟く。

「……たった一日で、荒れ地が穀倉地帯になり、森の生態系が崩壊したぞ。貴様、本当に救世主か？蝗害（こうがい）の化身か何かではないのか？」

「失礼な。持続可能な開発目標（SDGs）だよ。……多分な」

【ステータス更新】

【狩猟班（40名）】

【職業】念動兵 → 狩猟特務兵（ハンター）

【習得スキル】

≪解体 Lv.15≫

≪索敵 Lv.5≫

≪連携（リンチ） Lv.8≫

【農業班（60名）】

【職業】念動兵 → 魔導農民（ドルイド）

【習得スキル】

≪植物成長促進 Lv.10≫：魔力で光合成と成長を加速させる。

≪品種改良 Lv.3≫：魔力を込めて、より美味く、より大きく育てる。

【ナオト・カジヤ】

【スキル】