謎のスキル「学校の七不思議」を持つ元教師、異世界で気づけば無自覚無双していた。〜なぜかオークの子供に懐かれてスローライフ〜

オークより怪しまれたもの、鏡。

ミラージュ厶の冒険者ギルドは、外壁の半分がガラス張りという、この街らしい建物だった。

　陽光を受けた外壁は淡くきらめき、通りを行き交う人々の姿を歪ませながら映している。近づくたび、自分が何人もこちらを見返してくるようで、どうにも落ち着かない。

　扉も薄青い硝子でできていて、取っ手に手をかけた瞬間、指先まで冷えた。

「……落ち着かないな」

「己を見つめ直す機会だ」

「今は結構です」

　金次郎のありがたいお言葉を受け流しつつ中へ入ると、酒と鉄と革の匂いが混じった空気が流れ込んできた。

　そして――視線が一斉に集まった。

　ジョッキを持ったまま固まる男。

　椅子を引きかけて止まる女。

　若い冒険者が反射的に剣の柄へ手をかける。

　原因は明白だ。

　金次郎が手に持つ紐の先には繋がれたそり。ちょこんと座るオーク。

「……オーク？」

「従魔、か……？」

　ひそひそ声が波のように広がる。

　ピグはきょとんとしている。

「ぶも？」

　周囲を見回し、鼻をひくひくさせる。

「大丈夫、怖くないよ。」

「ぶも？」

　余計に不安が増した気がする。

　受付嬢が困った笑みを浮かべ、足早に奥へと引っ込んだ。

　やがて――重い足音。

　床板がわずかに軋む。

　現れたのは大柄な男だった。

　頭には白い手ぬぐい。腕組み。仁王立ち。

　そして――片目が、ガラス。

　透明な義眼が光を受けて冷たくきらめく。その側の額から頬にかけて、縦に大きな傷跡が走っていた。

　ざわついていた空気が、すっと静まる。

「……従魔にオークとは、珍しいな」

　低く、腹に響く声。

　この人がギルドマスターだろう。

　俺は財布から木札を取り出した。

「ナナフシギア所属です」

　受け取った彼の義眼が、わずかに角度を変える。

　透明な瞳の奥に、こちらの姿が映る。

　一瞬。

　瞳の奥、鏡の少年が映る。

ギルドマスターと鏡の少年の視線が合った気がした。

「聞かぬ名だな」

「最近できました」

「そうか。ギルドマスターのギルアだ。」

「山本誠です。こっちは従魔のオーク、名前はピグです。」

差し出された手を握れば、分厚い手がしっかりと握り返してきた。

「誠にピグだな。よろしく。」

　木札が返ってくる。

「で、用件は」

「買取をお願いしたくて」

　少しはにかむと、ギルアは顎をしゃくった。

「こっちだ。査定は別室でやる」

　案内されたのは奥の解体兼査定室だった。

　石張りの床。壁には解体用の刃物や器具が整然と並ぶ。排水溝からは、乾ききらない鉄臭さが漂っている。

　厚い木の机の表面には無数の傷。

　如何にも“仕事場”という空間だ。

「アイテムボックスか？出せ」

　俺は、しずかに唱える。

「鏡の少年」

こん、と乾いた音が響き、どこからともなく鏡が現れた。

「は…？いま、なにを？」

驚くギルドマスターを横目に、鏡の少年は次々と獲物を吐き出す。

　ごとり。

　机がわずかに軋む。

　ごと、ごとり。

　鱗が木に当たり、硬い音を立てる。

　素材が並ぶたび、空気が重くなる。

「……オーク」

「ゴブリン」

「コカトリス……」

　査定係の手が止まる。

　そして。

「……ワイバーン？」

　鱗が机に触れた瞬間、金属にも似た乾いた音が響いた。

　誰かが小さく息を呑む。

　部屋が静まり返る。

　ギルドマスターの視線がゆっくりと私へ向く。

「たしかお前、Fランク…だよな…？」

「Fランクです。」

「剣…は持っていないな」

「持ってませんね」

「そこのオークが仕留めたのか？」

「俺は可愛い子は旅させず手元に置いておく方針です。」

「よく分からんが、それじゃお前、これを、どうやって仕留めた」

　問われて、俺はあっさり答えた。

「鏡です」

　沈黙。

　どこかで水滴が排水溝に落ちる音がした。

「……は？」

「鏡です」

　そして俺は、先程獲物を吐き出した鏡を指さす。

　「この子が吸いました」

　ギルアの片眉がぴくりと動く。

「吸った？」

「はい」

「鏡が？」

「はい」

　義眼が、わずかにこちらへ近づく。

「……は？」

　二度目である。

　ピグが胸を張る。

「ぶも！」

「お主ではないぞ」

　金次郎が静かにたしなめる。

　ギルアは腕を組んだまま、じっと鏡を見る。

　透明な義眼が、鏡面を映す。

　一瞬。

　義眼の中に、少年の姿がはっきりと映った。

　少年の口元が、ゆっくりと動く。

　――なにかを、言いかける。

　だが次の瞬間、義眼の表面に光が走り、像が歪んだ。

　少年は無表情に戻っている。

　まるで、何もなかったかのように。

「……お前、俺をからかっているのか」

「至って真面目です」

「鏡がワイバーンを吸う？」

「はい」

「どうやって」

「近づいてきたら、こう、すっと」

「説明が雑だな」

「実際そんな感じで」

　ギルドマスターは深く息を吐いた。

「……従魔のオークがやった、と言われた方がまだ納得できる」

「だから違いますって。こんなに可愛い子に戦わせる訳ないでしょ！」

　少し食い気味に言う。

　ピグが俺の足元でぺこりと頭を下げた。

「ぶも」

　ギルアはしばらく沈黙し、やがて短く言った。

「……査定と解体に時間がかかる」

「はい」

「街でも見てこい。終わったら呼ぶ」

　踵を返しかけたその時、低い声が背中に飛ぶ。

「その鏡」

　振り向く。

　義眼が、真っ直ぐこちらを見ていた。

　その透明な瞳の奥に、街の光がいくつも映り込んでいる。

「……妙だ」

「妙？」

「ミラージュ厶は、映る街だ」

　静かな声。

「映るものは残る。映らぬものは、弾かれる」

　一瞬だけ、義眼が鈍く曇ったように見えた。

「……映らぬものは、嫌われる」

　それだけ言って、彼は奥へ消えた。

　部屋に残された俺は首を傾げる。

「どういう意味だ？」

　鏡の少年は何も言わない。

　だが鏡面の奥、遠くの街並みがわずかに歪んで見えた。

　ほんのわずかに――

　少年が楽しそうに笑った気がした。

「……よし。街、見に行くか」

「ぶも！」

「参ろう」

　解体室を出ると、ガラス張りの壁に自分たちの姿が映る。

　そこには確かに、俺とピグと金次郎がいる。

　そして――鏡。

　だが、映り込みの中の少年は、こちらではなく“どこか別の方向”を見ていた。

　ガラスの街、ミラージュ厶。

　どうやら、ただの観光では済まなそうだ。