夢の扉を開けるカギ

ども。ハツラツです。

本日はごアクセスいただきありがとうございます。

今回は、魔法の世界の不思議な夢のお話です。

何かを得たいとき、甘い言葉に誘われないよう、ご注意を。

たとえ、夢の中でも……。

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　大国の端の端。魔法(まほう)の森の中の小さな小屋に、大魔法使いマードとその弟子、レラは魔法の修行をしながら暮らしていました。

「うおおおお！」

　今日も修行の一環(いっかん)で、魔力(まりょく)を込めて箒(ほうき)を浮かべようとしますが、うんともすんとも言いません。

　その傍に置かれたスツールとチェアで優雅(ゆうが)に紅茶を飲みながら新聞を読んでいるのはマードです。

「どうやら、まだまだ初歩の初歩もできないようだね」

　新聞を畳(たた)んだマードが紅茶を一飲みし、弟子へと温かい目を向けました。

「悔(くや)しい……」

　レラは半べそをかきながら、箒を拾い上げ、砂を払い落とします。

「はっはっは。そう簡単にはできないよ」

　マードは笑うと、机の上に置かれた小さなカギを魔法で浮かべてみせました。

　あまりに軽々とやるものですから、レラはますます悔しくなります。

「師匠(ししょう)はズルいです！　それぐらいの大きさなら、私だって！」

「やってみるかい？」

　マードは、カギを掌(てのひら)の上に落として差し出しました。

「よし！　いくぞ！」

　レラは必至に魔力を込めます。

「うううううう」

　力を加え続けていると、徐々(じょじょ)にカギがカタカタと揺(ゆ)れはじめました。

「あっ」

　あとちょっとのところで、カギは動かなくなってしまいました。

「そんなぁ……」

「ふふふ。惜しかったね」

　マードはカギを握ると、小屋の中に入っていきます。

「師匠、そのカギを貸してくれませんか」

「それはできないよ」

　小屋の中までついていき、マードへお願いしますが、残念ながら断られてしまいました。

　カギはマードの作業机の引き出しの中へ。

「どうしてですか？」

「それはだね……」

「おーい！　大魔法使いマード！」

　マードが答えようとしたところに、来客がありました。

　王宮の役人でしょうか。きっちりした服装に、短くそろえた髭(ひげ)の初老(しょろう)の男性です。

「これはこれは。遠路はるばるご苦労様。わざわざここまで来たってことは」

「ああ、急ぎの依頼なんだが……」

　男とマードは旧知(きゅうち)の仲のようでした。

　何やら難(むず)しい話を外で始めましたが、大人が話すことはいまいちわかりません。

　しばらく小屋の中で待っていると、

「悪い。急用ができた。帰るのは明日になりそうだ」

「わかりました」

「ほう、やけに素直だね」

　キュッと細められたマードの目にドキッとする。

「い、いえ、そんなこと」

「まぁ、いいや。いい子にしてるんだよ」

「はい、お気をつけて」

　マードを見送ると、レラは引き出しからカギを取り出すと、魔力を込めてみました。

「ぐぬぬぬぬ」

　再びカタカタと揺れるカギ。あと少し、あと少しで浮き上がりそうです。

「ううああああ！」

　これ以上変化がなさそうだったので、魔力の流し方を少し変えてみることにしました。

　すると、驚(おどろ)く変化がありました。なんと、カギはたちまち輝(かがや)き始めたのです。

「わああああ」

　まばゆい光に襲(おそ)われた後、レラは眠(ねむ)りについてしまいました。

　レラが気が付くと、真っ白で、マードよりもずっと背の高い扉(とびら)の前に立っていました。

「これ、なんだろう？」

　ノブを回そうとしますが、カギがかかっているのか、扉は開きそうにありません。

　そこでふと、何か固いものを握(にぎ)っていることに気が付きました。

「これ、カギだ」

　魔法の練習に使った、あのカギでした。

「もしかしたら、使えるかも？」

　そう思って、カギ穴にさしてみると、ビンゴ。ピッタリはまりました。

　かちゃりと小気味いい音を立ててカギあいて、ゆっくりと扉を開けてみます。

「うわああ」

　扉の向こうに広がっていたのは、雲の上の世界でした。

「わあ、すごい。ふわふわだ！」

　雲の上はふわふわとやわらかく、ジャンプすると高く飛び上がることができました。

　地上では味わえない、やみつきになる楽しさです。

　どこまでも続く雲の上を飛び跳ねていると、やがて見えてきたのは青色の扉でした。

「もしかして、これも……」

　やはりカギはしまっており、あのカギを差し込むと、やはりピッタリ合いました。

「えい」

　扉を開けると、次は海の中でした。

　色とりどりの熱帯魚(ねったいぎょ)や、サンゴが広がる、美しい海です。

　しかし、レラは泳げません。

「これじゃ、先には行けないな……」

　引き返そうとしたとき、びゅうっと風が吹いて、うっかり扉の中に入ってしまいました。

「わああああって、あれ？」

　息ができないと思いきや、海の中なのに息ができます。

　それに、あれだけ泳げなかったはずなのに、海中をゆったり泳ぐことができました。

　ここも、ゆらゆら揺れて、心地のいい場所です。

「あ、おさかなさん、こんにちは」

　無数の熱帯魚が、レラを中心に渦(うず)を巻きました。

　日の光を浴びて、キラキラと美しく輝(かがや)きます。

「あはは」

　熱帯魚たちと戯(たわむ)れていると、今度は大きなウミガメが、目の前を横切っていきました。

「待って！」

　優雅(ゆうが)に泳ぐウミガメの甲羅(こうら)を追いかけていくと、その先には次の扉がありました。

　今度は真っ黒な扉に黄色の斑点(はんてん)がついた、幻想的(げんそうてき)な扉です。

「今度はどこに繋がっているんだろう……」

　扉を開けてみると、そこに広がっていたのは広大な宇宙でした。

　無重力で、冷たい闇の中に、無数の星々が瞬(またた)いています。

「すごい……」

　宇宙空間をゆったりと漂いながら、星を眺めていると、なんだか自分が小さく思えてきて、魔法の使えない自分が惨めな気持ちになってきました。

　長いこと修行をしていますが、ちっとも上達しないのです。

「それじゃあ、お前に魔法を教えてやろうか」

「誰？」

　どこからか、声が聞こえてきました。ずっしり重く、頭に響(ひび)く声です。

「俺様は夢(ゆめ)の世界に閉じ込められたかわいそうな魔物(まもの)だ」

「ええ、魔物？」

　魔物というのは、人を襲う危険な生き物です。

　マードからは、魔物と出会ったら逃げなさいと言われていました。

「魔法を教えてやる代わりに、俺様をここから出してくれ」

「そんなこと言われても……」

　確かに魔法は使えるようになりたいですが、魔物の言うことを聞くのは危険な気がします。

「ごめんなさい。他をあたってください」

「どうしても、ダメか？」

「ごめんなさい」

　ただでさえ、こっそりカギを使ってしまったので、これ以上悪いことをしてしまっては、小屋を追い出されかねません。

　ですが、魔物は許してくれませんでした。

「だったら、力づくで出てやる！」

　声はすぐ近くからしました。目を凝らしてみると、闇の中に巨大な影がありました。

　その声の主は、なんとすぐ目の前にいたのです。

「わああああ！」

　必死で宇宙の中を泳いで、扉の方へと向かいます。

「待てええええ！」

　宇宙の扉を見つけて飛び込むと、海の中へと戻れました。

「逃がさんぞ！」

　魔物も扉を潜り抜けて、海の中についてきました。

　熱帯魚たちが魔物を覆(おお)いつくしますが、それすらも蹴散(けち)らして追いかけてきます。

「助けてええええ！」

　次は、海の扉を開けて雲の上に出ました。

「ちょこまかと逃げやがって！」

　やはり、今回もついてきます。

　逃げながら、周囲を漂(ただよ)う雲に魔力を送ってみました。すると、軽いからか、雲が形を変えて、魔物の足止めに成功しました。ついにものを動かす魔法が使えたのです。

「小癪(こしゃく)な！」

　まとわりついた雲を払いながら、魔物が怒(いか)りに吠(ほ)えます。

　その隙に、雲の扉の前まで向かいますが、ふと足が止まりました。

　本当に扉を開けてもいいのでしょうか。

　開けてしまえば、その先に待つものは現実世界です。

「チッ。気づきやがったか！」

「まさか、出口を知るために、追いかけてきたの？」

「ああ、その通りだ。だが、もう目の前。俺様の作戦勝ちだ！」

「それはどうかな？」

　声がしました。それは、聞きなれたマードの声でした。

「げげっ！　お、お前は！」

「これでも食らえ！」

「ぎゃああああ！」

　マードの強大な魔法によって、扉のずっとずっと先まで吹き飛ばされていきました。

「待たせたね」

「師匠！」

「よく頑張ったね。それじゃ、帰るよ」

　白い扉から外に出ると、マードがカギをしめます。

　もう二度と、魔物が外に出ないように。

　夢から覚めると、マードは言いました。

「よく、誘惑(ゆうわく)に負けなかったね。君なら、必ずいい魔法使いになれるよ」

「はい！」

　ちょっぴり怖い思いをしましたが、ちょっぴり成長を感じたレラなのでした。

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最後まで読んでいただきありがとうございました。

夢の中に封じられた魔物は、決してファンタジー世界の代物ではないと思っています。

皆さんの中にも、きっと封じられた魔物が胸の奥底にいることでしょう。

それを閉じ込めておくのが正しいのか、認めてしまうのが正しいのか……。

よろしければ、他にも読んでいってくださいな。

では、また。