救出作戦：２
「さぁ、最期に言っておきたいことはあるか？」
西崎は翔に向かって言った。
「お……俺は悪くない！」と、彼は叫んだ。「あんたが勝手に逆恨みしてるだけだ！！ 俺は何も悪くないんだよ！！」
この期に及んでこのクソガキが。和泉は内心で舌打ちした。
「悪いのは全部他人か。親が可愛がってくれなかったから、学校が面倒見てくれなかったから、教師が注意してくれなかったから……そうやって何もかも人のせいにするのか？」
表立って賛同はできないものの、和泉も西崎の言葉に頷いていた。
「お前もか？ 市ノ瀬」
何を言いだすのだろう？
「俺が悪いと言うのか？ いつも仕事ばかりで、美貴子をほったらかした俺のせいか。だから美貴子はお前の子供を、隆弘を産んだのか？」
西崎の銃口が、今度は市ノ瀬の方を向いた。
その隙に気付いた翔が下山する方向へ向かって走り出す。
「駄目だ！！」
聡介が叫ぶ。しかし、少年は止まらない。
止まる訳がないのだ。
和泉は何も考えず、反射的に美咲の元に駆け寄り、彼女を抱きかかえて地面に伏せた。
パン、と鋭い発砲音。土の上に鮮血が飛び散る。
彼の放った銃弾は翔の肩を撃ち抜いていた。
聡介がポケットからハンカチを取り出して急いで止血を開始する。
無線で救急車を呼んだが、何しろ車の入れない場所である。
到着まで時間がかかるだろう。
「西崎！！ こんなことをして何になるって言うんだ？！」聡介が叫んだ。
「見せしめさ」西崎は言った。
「……見せしめ？」
「俺が隆弘の父親だっていうことだ。本当の父親ならきっとこうする」
この男はいったい何を考えている？
和泉は思わず息を詰め、西崎を見つめた。
「なぁ高岡、お前なら俺の気持ちをわかってくれると思う。お前も女房に裏切られたクチだろう？ 娘が二人だったか……本当に自分の子だと信じているのか？」
元刑事は淡々と、まるで他人事のように言った。
市ノ瀬と呼ばれた男がびくっと全身を震わせる。
「当たり前だ！」
聡介は答える。
「そこにいる彰彦も、二人の娘も、間違いなく俺の子供だ！！」
ああ、疑うことを知らないこの人は……どうして刑事になんかなったのだろう。
つまりこの男は、自分の息子だと信じていた子供が、実は他の男の子だと疑っているのだ。
そして妻とその愛人に対するパフォーマンスとして、こんなバカげた茶番を展開している。
その間男とは間違いなくこの市ノ瀬という刑事だろう。
痴情のもつれに他人を巻き込むな。和泉は腹の中で毒づいた。
