短編小説 烏牛（うぎゅう）

烏牛（うぎゅう）NO1

烏牛（うぎゅう）は中国湖南省西郷鎮の出身である。食肉牛を屠殺場で屠殺することを生業にしている。仕事は午前中だけ、朝早く四頭の黒牛を屠殺すれば、後は日が暮れるまでマサカリを研ぎ磨きまた研いで一日が終わる。マサカリは１００本近くが木の壁にかけてある。大きさも太さもまちまちだ。木の握り柄もさまざま握りやすく木彫りが施してある。

夜になると近くの丹鈍の所へ食事に行く。ほとんどしゃべることもなく夕食をかき込むとすぐに帰って寝てしまう。頑丈な木枠のベッドにわらの寝床。土間の囲炉裏にまきがくべてあり大きなやかんがかかっている。壁際にはマサカリの下にたくさんの木彫りの像が並んでいる。動物や人面。妖怪らしきわけの分からぬものもある。たまには森へ出かけるが、ほとんどこの異様な小屋に引きこもってマサカリを研ぎ木彫りを続けている。