自作ゲームに転生！？勇者でも聖女でもなく、魔王の娘になりました

02 お転婆姫

「姫様、どちらにおられますか？」

　子ドラゴンと喜びあっていると、ダリアが私を探し回って近づいてきていた。

「ダリア、ここ、ここー」

「え、姫様！？」

　こちらへ視線を向けたダリアは、私の姿を確認すると、さあっと顔を青ざめさせた。

「な、何故そのような場所に！？　い、今梯子か何かを……ああ、でも目を離している間に何かあったら……」

　どうしましょう、どうしましょう……と、ダリアが木の下でうろうろとしている。

「えっと、ダリア？　私なら大丈夫だから……」

「いいえ！　ご心配なさらないでください！　このダリアが姫様を必ずお助けしますから、動かないでくださいね！」

　うーん、聞いてないな……

　ひょいっと下りたらすぐ済む話なんだけど、流石にこの高さを飛ぶ勇気はない。かと言って少しずつ下りようとすれば、ダリアが騒ぐのが目に見えて分かる。

　どうしたものかと、息を吐く。

「騒がしいと思ったら……。何をなさっているのですか、セレーネ様」

「あ、オルガ」

　声がした方に視線を向けると、そこにはさらりと癖のない黄緑髪に、細い金色の瞳。そして貴族のように整った服装をした男が、本を片手に抱えながら立っていた。

「この子ドラゴンが木に嵌ってたから、助けてあげたの」

　こちらを見ていたオルガの眉間に皺が寄った。何か変なことを言っただろうか。

「いつまでセレーネ様の背に隠れているつもりですか。ヘリオス」

「ぎゅ、ぎゅわ……」

　いつの間にか子ドラゴンは私の後ろにいたようだ。見つかったことで、ばつが悪そうな表情を浮かべている。

「知っている子なの？」

「知っているも何も、私の息子です」

「へー、息子……むすこぉ！？」

　私はオルガと子ドラゴンを交互に見る。

「おや、私がドラゴンだというお話は、していなかったですか？」

「いや、それは知っているけど……」

　なにせ設定したのは私だからね。

　ドラゴンでありながら、魔王の右腕的存在。お父様が小さい頃に興味本位でここにやって来て住み着き、お父様に振り回されているうちにいつの間にか補佐役になった。協力的なドラゴンの仲間を率いて、ドラゴン師団の団長も務めている人物。

　でも子供がいるとかいう設定はなかった筈だ。

　うーん、これも私というイレギュラーな存在の影響だろうか？

　考え込んでいると、子ドラゴンが顔を寄せてきた。

「大丈夫、ちょっと驚いただけ。ヘリオスって言うんだね、よろしく」

「ぎゅわ、ぎゅわ！」

　ヘリオスは嬉しそうに大きく鳴いて、翼や尻尾をぱたぱたと動かす。

「わわ、危ないよ……あはは」

「警戒心の強いドラゴンがこうも簡単に懐くとは……。セレーネ様の資質なのか、それとも流れている血によるものか……」

「オルガ様！！　考察はいいですから姫様をお助け下さい！」

「そう焦らなくても心配はいりませんよ」

「それはどういう……」

　その時ざあっと強い風が吹いた。私は咄嗟に目を閉じる。

「俺の娘はお転婆が過ぎるな」

　低く、心地の良い声がしたと思ったら、私はいつの間にか木から下り、抱きかかえられていた。揃いの銀色の髪が揺れる。

「お父様！　どうしてここに？」

「ここは俺の城だぞ？　騒ぎがあればすぐ耳に入る。俺も無鉄砲だったが、お前はその上を行くな」

　お父様は私を腕に抱えたままくつくつと笑い、優し気な目を向けてくる。最初の頃はこういった行動や表情に悶えていたものだが、最近は慣れてきた。

　親子としての感情が強くなった、とも言えるかもしれない。

「恐れながら。笑い事ではございません。木に登るなど、一歩間違えれば大怪我をします」

「しなかったのだから今回は大目に見ろ」

　ダリアの意見はその一言で一掃されてしまった。ごめん、ダリア。

「それで、セレーネが行動を起こした原因はこれか」

「ぎゅ、ぎゅわ～……」

　声が反対側から聞こえて、私は視線を向ける。お父様のもう一方の手には、尻尾を掴まれて宙ぶらりんになってるヘリオスがいた。

「お、お父様！　そんな持ち方をしたら可哀想！」

「そうか？　他のドラゴンは尻尾を掴んで振り回すと鳴いて喜んでいたが……」

「それ、泣いての間違いでしょ！？」

　お父様は首を傾げる。本当に分かっていないようだ。余計にたちが悪い。

「レジェ様。ひとまず中に戻りましょう。薄いとはいえ、この霧をセレーネ様に吸わせ続けるのはよくありません」

「おお、そうだな」

　オルガの言葉に頷き、お父様はヘリオスを掴んでいた手を離し両手で私を抱える。

「ぎゃうっ！」

　突然離されたため、受け身も取れずヘリオスはべしゃっと地面に落ちた。

「貴方は自分で巣に戻れますね？」

「ぎゅわ……」

　父親にも辛辣な言葉をかけられて、落ち込んでいる。ちょっと気の毒になって、お父様の肩口から顔を出して声をかける。

「またね、ヘリオス」

「ぎゅわわっ！」

　ぱっと顔を輝かせて、嬉しそうに鳴いた。そしてそのまま上機嫌で飛び立っていく。それを見送り室内に戻ると、はあ……とオルガが溜息を吐いた。

「セレーネ様、あまりあいつを甘やかさないでください。厳しくする意味がなくなります」

「う、だってあんなに懐いてくれたし……これからも仲良くしたくて」

　この城には同年代の子がいないから、ドラゴンでも友達になれるならなりたいと思ったのだ。

「何だ、セレーネはドラゴンが欲しいのか？　なら、俺がお前に見合う奴を捕まえて……」

「そういうのじゃないの！　捕まえなくていいから！」

　慌てて胸の前で両手を振ると、ずきりと痛みが走った。そんな私の表情にダリアがいち早く気付く。

「姫様、手にお怪我をされているじゃないですか！」

「へへ、木に登った時かな？　ただの擦り傷だし、平気……」

「オルガ」

　私の言葉を遮るようにお父様が口を開き、オルガがすっと私の手を取った。

「“ヒール”」

　オルガが手をかざしそう唱えると、私の手の周りに呪文が浮かび上がり、暖かな光が吸い込まれていく。

　すると、傷はキレイさっぱり消えていた。

「魔法……」

「そうです。ああ、セレーネ様は魔法を見るのは初めてでしたか」

「う、うん」

　前こっそり試してみたけど、使えなかったんだよね。

　ゲームのようにコマンドが出る訳ではないし、ただ唱えればいいのかと思ったが、そうじゃなかった。恐らく他に必要なことがあるのだろう。

「ねぇ、魔法って私にも使えるの？」

「誰しも魔力はあるはずですから、魔力のコントロールと呪文の構築を勉強すれば出来るはずです。ですが、セレーネ様にはまだ早いかと」

「む、やってもいないのに、早いかどうかなんて分からないでしょ」

「確かにそうですが、子供は魔力を制御できず暴走させてしまうことが多いんです。一歩間違えれば、命の危険があります」

「う……」

　死ぬかもしれないと言われると尻込みする。でも、魔法はこの世界に来てからずっと楽しみにしていた要素の一つだ。目の当たりにしたことで、使いたいという思いが一層膨らむ。

「俺とお前がついていれば、暴走しても抑えられるだろう。折角興味を持っているんだ。素質があるかどうかだけでも試してみればどうだ？」

　私の気持ちを察したのか、すぐ傍から援護射撃がきた。お父様、素敵！

「レジェ様、流石に甘やかしすぎでは……」

「ん？」

　表情は笑顔だが、圧がすごい。抱えられている私も背中がぞわりとした。

　何を言っても無駄だと理解したのか、オルガは大きなため息を吐く。

「……分かりました。それであなた方の気が済むなら、試してみましょう」

　やったぁ！　と私とお父様はパチンと手を合わせる。

　その向こうでオルガとダリアが「お互い苦労しますね」と苦笑いを浮かべていた。