第20話「辿り着けぬ道」
由比を救うために扶桑にいるメンバーが集まったものの、有効な打開策は見つけられずにいた。
持ち込まれた三島家の書物や、霧乃宮家に存在する全ての書物などにも記されていない現状。
そうなると、ハワイへ渡ってフィルさんと静音に現状を話して考えるしかない。
「柿本さん、ちょっといいか？」
「どうしたんですか？」
集められた資料を一通り目を通すために机に並べている途中で、由比の父である弘幸さんに声を掛けられた。
「さっき柿本さんが立ち上げた事務所に寄った時、これを見つけたんだ」
弘幸さんの手に握られていたのは髪飾りだ。それも、私がパレンバンにいた時に由比にプレゼントしたもの。
でもところどころが紫色に変色していて、黄色だったはずが色褪せてしまっている。
「これ、由比が着けてたやつだよな？」
「そうです。間違いなく、由比が着けていた髪飾りです」
手に取ってじっくりと見れば、壊れているわけではない。でも色を元に戻す事は出来ないと判断した。
汚れではなく、一種の化学的な変化に見えたから。
「でもどうしてこんな色に？」
「心当たりが一つだけ」
それは、あの黒い霧によって変化した可能性。その事を口にした時、ちょうど朝奈ちゃんが通りかかった。
朝奈ちゃんはその話について何か知っているようで、すぐに私たちの傍へ歩いてくる。
「黒い霧って、人の意識を飲み込んだりする？」
「うん。朝奈ちゃん、何か心当たりある？」
「以前由比といた時に、黒い何かに自分を支配された事があって、もしかしたら」
それが黒い霧によるものなんじゃないかと、朝奈ちゃんが不安げに話す。
恐らくはそうだと私は考えた。そうじゃなきゃ、由比があんな事にならない。
「その霧はどうなったの？」
「由比が私から吸い出して、その後は知らないわ」
朝奈ちゃんも結果を知らず。そうなれば、後は誰が知っているだろうか。
もしも誰も知らないとしたら、どうやって救い出せばいいんだろう。
今まで生きてきて、戦争を経験して、命からがら亡命して会社を設立して、こんなにもピンチになった事は初めてだった。
どうやれば、何をすれば由比を救い出せるのかわからない。誰に聞いてもわからない。
夜になり、ようやくハワイ島へ向けての軍用艦の準備が整った。
その艦内でも私は休まずに由比を救う方法を見出そうと、ひたすらに書物を読み通す。
どこかにヒントがあればいいのに、今の所ヒントになりそうな文は見つからない。
「無理しちゃだめだよ、社長さん」
「幸喜…」
「今は俺たちには何もできない。悔しいけど、今は待つのが最善じゃないかなって」
確かに幸喜の言う通り。手立てが無い以上、何かを無理しても体に響くだけ。
「人間って、無力なのかな」
「さあ」
由比や由里さんみたいに、神様なら何でもできるんだろうか。
ただ時間が流れていくのが惜しかった。
もしも願いが叶うなら、今この状況を打開できる答えを教えて。
由比を救う方法を。
