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【五十三階層】ネームドモンスター

　モンスターがどこからやってきたのか、教えてもらった方角を進んでいく。

　途中、モンスターと２体遭遇したけど、問題なく倒した。フローとフェイが。

　ダンジョンでは実感が湧かなかったが、地上では『索敵』のスキルはかなり有用だ。

　草や樹木に潜んでいるモンスターが、すぐに見つかるからだ。

　ダンジョン内のモンスターと違って、スタンピードのモンスターは、遮蔽物があれば隠れる動きをする。

　だけど、この索敵の裏をかくには、範囲外から真後ろに回り込むしかない。

　でも、俺が後ろを見ればそれすら通用しない。

　前に３体の反応を見つけた。

「フロー、フェイ、正面からちょい右に３体のモンスターがいる。行くぞ……えっ？」

　モンスターもこっちに走ってきたせいか、直ぐに視認できた。

　だけどその３体を直で見た時に、距離以外の文字が見えた。

『ネームドモンスター、トリフ』と表示がしてあった。

　体長１５０センチくらいのキノコの化け物で、手足が短く不気味さより愛嬌を感じてしまう姿だ。

　キノコの形をしてるのに手足と大きな口、小さい目がついている。

　キノコの目は青く輝いている。

　武藤さんに見せてもらったモンスターガイドにこいつの情報が載ってた。

　このモンスターの名前は『大化物キノコ』

　モンスターランク２の『化物キノコ』もいるが、大きさで簡単に判別できる。

『化物キノコ』体長１００センチ程度って書いてあったから、今俺が見つけた奴は、モンスターランク３の『大化物キノコ』で間違いない。

　口から小さいキノコの弾を出す、遠距離攻撃タイプだと。

　至近距離からだと、体当たりしてから弾を出す攻撃手段もあると書いてあった。

　それさえ分かれば、モンスターランク３のモンスターならそんなに恐くないだろう。

　ただし、俺には武器と防具がない。

　フローとフェイがいなかったら危ない状況だったかもしれない。

　俺たちも大化物キノコに近づく、３体の内２体が弾を吐き出した。

　ラージスライムの触手とほぼ変わらない速度の弾は、簡単に避けられる。

　この程度なら、余程うまく隙を突かないと当たらないだろう。

　えっ？右側にモンスターの反応が３体見えた。

　まずい、正面の３体以外にも右側注意しなければならなくなった。

　そう思ったら、フローとフェイが右側の３体に向かって走り出した。

　えっ！？てことは、俺がこの３体を独りで相手をするってことか？

　装備なしで？

　仕方ない……

「火球LV１」

　俺の放った攻撃魔法で、キノコが１体が消滅した。

　ほっ、一撃で仕留めた。

　節約して正解だった。

　だが、同じ外見で密集してるから、名前持ちは生き残っていた。

　キノコの攻撃がきたから、サッと避ける。

　その瞬間、もう１体から時間差で攻撃がきた。

　しかも少し速い。

　姿勢を崩したところで意外な攻撃を受けたから、弾に当たってしまった。

　当たったといっても、深刻なダメージじゃない。

　これなら１０回程度当たっても、大したダメージにはならないだろう。

　何度かキノコ弾攻撃を避けたあと、こっちもやり返す。

「火球LV１」

　キノコがキノコを庇った？

　だが、庇ったキノコは消滅した。

　残りは名前持ち１体……ん？

　まずい、ここで新たなモンスターがやってきた。

　索敵の反応がでたところで、スキルの効果が切れた。

「索敵Ⅱ」

　MPの残量が気になるが、この場所で戦うなら索敵は必要だ。

　新たなモンスターは化物キノコ２体とＧモールだ。

　だけどその内１体には名前が見える。

『ネームドモンスター、コロコックル』

　と。

　まずい、モンスターの強さは大したことないが、数に問題がでてきた。

「加勢する。いくぞ！」

　声のする方を見ると、あの兄妹たちが目に入った。

　そして武器を投げてきた。

　武器に気を取られたら、またキノコ弾を喰らった。

　でも、ありがたい。

　刃渡りの短い武器を手に取り、ネームドモンスター『トリフ』に接近戦を挑んだ。

　モンスターランク３のモンスターにしては強い。

　魔法を使うコボルト並みの身体能力を持っていた。

　ただ魔法は使わないし剣技もない。

　魔法を使うコボルトを倒せるなら、このネームドモンスターはボーナスみたいなものだ。

　だけど、何回も攻撃を与えているけど、なかなか消滅しない。

　これが『名前持ち』の特性なのだろうか。

　フローとフェイを見る。

『ネームドモンスター、スラリン』

　フローとフェイもネームドモンスターと戦ってる。

　くっ、ボスクラスが３体もいるだと！？

　うおっ、危ない！

　気を抜くと、キノコ弾を喰らってしまう。

　格下相手だけど、よそ見をしている場合じゃないか。

　俺は、化物キノコに集中して戦うことになった。

　化物キノコをやっと倒した時は、応援に来てくれた２人も、Ｇモールのネームドモンスターは倒していたようで、索敵の反応はない。

　フローとフェイもネームドモンスターと戦っている。

　戦いでは、スライムを圧倒しているけど中々消滅しないようで、俺より少し遅れて倒した。

「フロー、フェイよくやった」

「んにゃ」

「ニャア」

　あっ、あの２人に加勢と武器を貸してくれたお礼を言わなくては……

　俺は自分に治癒をかけてから、２人に向かって歩いた。

「助けてくれてありがとうございます」

　すると男の方が、意外なセリフを言い出した。

「いいのだ同志よ。よもやこんなところで同志を見つけるとは」

　ん？『どうし』って探索者同士ってこと？

「速力上昇、索敵、火魔法、治癒、恐らく消費MP半減とテイマーもある。間違いなく同志」

　食事中には一言も喋らなかった女の方まで『どうし』と言う。

　それに、消費MP半減とテイマーは初めて聞いたぞ？

　昼とは極端に変わってフレンドリーな２人に戸惑う。

「むっ！レベルが上がった……最近はなかなかレベルが上がらなかったが、たまたまなのか、ボスモンスターの経験値がすごいのか」

「同志北斗、ボクもレベルが上がった……同志は？」

　俺のことを言ってるのだろうか？

　でも、どうやってレベルが上がったのが、判るんだ？

「えっと、どうやったらレベルが判るんですか？」

「えっ！？」

　２人はギョッとして俺を見つめる。

　なんかまずいこと言った？

「まさか、同志ではないの！？」

「いや同志南よ、あのスキルを見ただろ。きっと同志は覚醒しきってないと見た」

「覚醒前の同志……そうね、それなら説明がつく」

　日本語で話しているはずなのに、言葉の意味が理解できない！

「あのう、俺にも解るように話してくれませんか？」

「同志よ、覚醒していないとは言え、その言葉遣いは水臭い」

「その通りだ同志よ、僕の名は七星北斗。『同志北斗』と呼んでくれ」

「ボクの名前は、七星南。『同志南』でいい」

「俺は六角橋弥。呼び方は委せます」

「同志弥よ、他人行儀すぎるな」

「これが未覚醒の要因かもしれない、同志弥」

　委せなきゃよかった。

　このまま、意味の解らない話が続いたが、彼らは自分のステータスを見れるスキルを持っているんだと。

　で、俺を同志と呼んでいるが、自己鑑定ができないことから『未覚醒』の仲間だと思い込んでいる。

　今回はとても助かったけど、彼らとあまり関わりたくないと感じる。

　なんでだろう？

　それより、モンスターはこれ以上出てこないのかな。

「あっ、電波が繋がった」

「恐らくスタンピードが終わったのだろう。なら、武器はしまおう同志南」

　北斗と南は背負っているリュックを、地面に置く。

　リュックの口元がぐにっと拡がる。

　拡がった口元に手を突っ込むと、ウェポンケースが出てきた。

　あっ、そんな方法があったのか。

　ウェポンケースが入るサイズのマジックバッグを買えば、武器の運搬が楽になる。

「ん？ああ、これね。便利でしょ。可愛いデザインでこの武器庫を入れられるのは、中々見つからなかったんだよ」

「デザインより、機能性を重視だ同志南。しかも同じ性能で僕の方が安く買えた。話は変わるが、電波が通じた理由は、おそらくスタンピードが終わったのだろう。ところで同志弥、頼みがあるのだが」

　嫌な予感しかしない。

「ここのスタンピードを鎮圧したと騒ぎになったら、リーダーを同志弥に任せたい」

「えっ、なんで？」

「苦手なのだ。僕は知らない人との会話は苦手でな、居るだけならできるが、同志南の人見知りは僕以上だ」

「ボクは、必要のない人間と話すことはないだろう」

　そう言えば、南さんはずっと人の後ろで隠れていた気がする。

「だから、自衛隊が来たら任せた」

「任せた、同志弥」

　嫌な予感は的中した。

　ステータス

　ネーム……六角橋弥

　レベル……２４

　ジョブ……軽戦士

　ヒットポイント……７５４

　ストレングス……１３７

　デクスタリティ……１６１

　マジックポイント……１７８

　スキル……回復魔法３、火魔法３、速度上昇３、索敵２

　パッシブスキル……早熟、アイテム鑑定、消費MP半減、転職

　コレクション……孤児補正、双子補正、四兄弟補正