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【四十四階層】地下６階のモンスター

すいません、感想に対する返信が不定期になります。

質問や応援には、できるだけ答えていきたいです。

　地下６階は、大きな洞窟となっていた。

　これだけの階段は絶対に下（くだ）っていない。

　感覚的には６メートル前後のはずだ。

　なのに、天井は１０メートル以上はある。

「いや、ダンジョンがあるだけで不思議なんだ、考えるのはやめよう」

　初見のモンスターでは、総じて手痛い思いをしている。

　ここは、普段使わないスキルを使ってでも有利に進めたい。

「索敵Ⅱ」

　このスキルはモンスターのいる場所が分かるスキルだ。

『索敵Ⅰ』の効果時間は約２０分。

『索敵Ⅱ』の効果時間は約４０分。

　一定の距離にモンスターがいると、数字の付いた点が浮かび上がる。

　初めてモンスターの反応を見たとき、数字は『４０』と表示されていて、近づくにつれて数字が減っていった。

　感覚的に、単位は『メートル』か『ヤード』に近いものだと思う。

　そして、今使ったスキルは『６０』から表示が始まった。

　いた！洞窟の壁でモンスターの姿は見えないが、右に約３０度、２体の反応がある。

　慎重に近づいてみる。

　反応は真っ直ぐ３０の距離にいるはずなのに、モンスターが見当たらない。

　そこにあるのは、二本の若木だけだ。

　若木と言っても、葉っぱ少ししかついてなく、小型のモンスターコボルトですら隠れるのに難しい大きさの木だ。

　だけど二本の木以外に、なにもない洞窟。

　もしかしたら、ここの階層のモンスターは木に隠れることができるくらい、超小型のモンスターなのかもしれない。

　さらに近づくが、なんの反応もない。

　待ち伏せか、それともまだ俺たちに気づいてないのか？

　ジリジリと近寄るが反応がない。

　この距離になると若木の大きさも分かってきて、２メートル半から３メートルくらいで、木にしては大きくない。

　だけど、木の高さに比べて、幹や枝が少し太く見えるのは気のせいだろうか。

　それに、葉の付き方に違和感を覚える。

　ん？葉っぱが少し動いた？

　やっぱり、超小型モンスターが葉っぱの陰に隠れていたか。

　俺は葉っぱ周辺に神経を張り巡らした。

「にゃっ！！」

「ニャッ！！」

「なっ！？」

　フローとフェイの声と同時に、武器を持った右腕に衝撃が走った。

　俺の右腕を攻撃して、武器を落とさせたのは、木の枝だった。

　しまったぁ！敵は『木の化物』か！

　これで、６回連続で痛い目にあってるぞ、こんちくしょう！

「火球LV２」

　俺の魔法攻撃は、木の化物に命中して、葉っぱだけが燃え上がる。

　幹に命中したのに、何故葉っぱが燃える？

　葉っぱが燃え尽きると同時に、モンスターは消滅して魔石となった。

　だけど、魔石を拾ってる暇はない。

　もう１体のモンスターを見る。

　フローとフェイは木の化物と戦っている。

　この流れは、俺が加勢しちゃダメなパターンだ。

　いつも通り、フローとフェイのスピードを信じて、見ることに徹しよう。

　その前に回りを見て、策敵に反応がないか調べた。

　木の化物は、３本の大きい枝を動かして戦っている。

　残りの小さい枝は動かない。

　遅い……

　枝が地面に叩きつけている音を聞く限り、威力はありそうだけど、脅威にならない攻撃速度だ。

　動く枝にも特徴がある。

　３本の枝のうち、２本は葉が生い茂っていて、残りの１本に葉っぱが１枚もない。

　そのままじっくりと観察を続ける。

　葉の生い茂っている方は防御、葉のない枝は攻撃を担当しているのも判った。

　フローとフェイが枝の攻撃避けながら、３倍にして返す。

　その度に葉っぱが消えていく。

　そう、葉が落ちるんじゃなくて、消えていくんだ。

　しかも、片側だけ……

　防御のせいではないのは、見て分かる。

　フローとフェイは防御の枝をかい潜って、幹本体に攻撃を当てているからだ。

　あの葉っぱが消えることには、理由があるはすだ。

　そのまま見学していると、１本の枝の葉が完全になくなった。

　その時、防御行動をしていた枝が動きを変えて、攻撃に転じた。

　危な……いわけないか。

　攻撃手段が倍になったところで、フローとフェイにあの枝が当たるとは考えられない。

　モンスターの攻撃は単調で、逆にフローとフェイが油断しちゃうんじゃないかと心配してしまうほとだ。

　残り枝の葉も、フローとフェイが攻撃する度に減っていく。

　葉っぱなくなったら、枝３本の攻撃が始まるのかな？

　攻撃が３本になったところで、俺でも対処できそうたが。

　全ての葉が落ちた。

「フロー、フェイ、油断す、る……なっ？」

　木の化物はそのまま消滅してしまった。

　倒した……んだよな。

　新鮮な戦いだったけど、魔法を使うコボルトより、楽に感じた。

　確かに枝の２本連続攻撃は、あのコボルトの攻撃より、ずっと避けづらいと思うが、本当にこれだけの攻撃方法しかないのか？

　周囲をもう一度警戒してから、魔石を拾う。

　魔石はＧラビットが落とすのと同じ大きさの『Ｅ級魔石』だ。

　１体あたり、２個の魔石を落とした。

　これが１個５０００円か……

　安いのか高いのか判断がつきにくい。

「フロー、フェイもう少し進んでみよう」

「にゃ」

「ニャ」

　足早に進むと、先の方に３本の木が見えてきた。

　そのまま近づくと、策敵カウンターが『６０』の表示を３つ灯した。

　間違いなく、モンスターだ。

　３体のモンスターか……

　遠距離攻撃を仕掛けたら、どう反応するんだろう？

「フロー、フェイ。様子を見る」

　約２０メートルの距離から、魔法を撃ってみる。

「火球LV１」

　俺の魔法攻撃は命中して、葉っぱが燃え出す。

　そして葉っぱが燃えきり、本体まで消滅した。

「えっ？」

　一撃だと！？弱すぎないか？

「もう一回試してみようかな」

「なぁぁ」

「ニナァ」

　２人(匹)から、クレームの鳴き声がきた。

　ダメらしい。

「じゃ近づいてやっつけるか」

「ニャッ」

「にゃっ」

　今回も、フローとフェイで１体のモンスターと戦ってもらう。

　俺も武器を構えて、木の化物と対峙する。

　このモンスターは殆ど移動しない。

　正確には動けるんだが、とにかく遅い。

　こいつの移動速度は人がゆっくり歩くよりも遅く感じる。

　枝の射程内に入ると、振り下ろし攻撃が来る。

　近くでみると、思ったより早く枝が振りおろされていた。

　だけど、じっくり見てから避けることが可能だ。

　無造作に剣で攻撃する。

　防御はなかなか反応が速く、枝に遮られる。

　その時葉っぱが、いくらか消えていく。

　防御反応が速くても、フットワークを織り交ぜ攻撃すると、幹に命中する。

　命中すると枝にある葉っぱがごっそり消える。

　これを繰り返すと、葉のある枝が１本消えて、攻撃する枝に変わった。

　２本まとめて避けると、攻撃が疎かになるな……

　戦いながら、モンスターの動きと自分の動きを考える。

　盾で攻撃を受けてみる。

　ミシィ……

　斜め受けしたのに、盾が軋んでいる。

　俺の力より、盾が持たない。

　力はなかなかあるな。

　遅い攻撃で助かった。

　もう少しだけ防具に気を使って戦った。

　お陰でちょこっと手こずったけど、２人(匹)で戦っているフローとフェイより早く倒せた。

　この後も何体かのモンスターを倒して、モンスターの特徴を掴んだ。

　このモンスターは、火魔法または、魔法に弱い。

　モンスターの枝に付いている葉っぱが、HPを示している。

　葉っぱの落ちる量を見るに、幹に直接攻撃を当てるとダメージが大きい。

　そして、ドロップアイテムは『木材』だった。

　６体目のトレントを倒した時に、２本のアイテムをドロップした。

　目を凝らすと『トレントの木材、加工して使う』となっていた。

　このモンスターの名前はトレントなのだろう。

　加工の仕方は分からないから、売るしか使い道はないだろう。

　結局、地下６階のモンスター『トレント』は最初の一撃貰った以外は、ダメージを受ける相手じゃなかった。

　この日、１２体のトレントを倒して、木材を４本持ち帰った。

　ステータス

　ネーム……六角橋弥

　レベル……２１

　ジョブ……軽戦士

　ヒットポイント……６３４

　ストレングス……１２２

　デクスタリティ……１４３

　マジックポイント……１６０

　スキル……回復魔法３、火魔法３、速度上昇２、索敵２

　パッシブスキル……早熟、アイテム鑑定、消費MP半減、転職

　コレクション……孤児補正、双子補正、四兄弟補正

光「あれ？森林コンビは？」

烈「お前たち２人の力を見て、一緒には行かねえっててさ。特に一関は探索者になったばかりじゃねぇか。いったい何をした？」

光「んっとぉ、最初は熟練者の世話になった」

烈「熟練者？アイツか……」

光「あとは、毎日仕事帰りにフィットネス感覚で、Ｇモールと運動」

烈「アホか？」

翠「私は、今の会社を辞める予定です。引き継ぎに半月、有給消化を半月です」

烈「……馬鹿か？」

翠「失礼ですね、探索者になる見込みはありますし、コネで再就職できる職場も二つ用意してあります」

烈「ゆとり世代がっ」

光「俺たち、同い年だろ」