第四十三話 盗賊になった冒険者（一）
「ジャクシス、一体どうなってるの？こんなのもう人間じゃない！どうやったらこんなふうに紅竜を倒せるの！？」
パーティーの女魔法使い、シンシアは地面に座り込み、ジャクシスが大剣で切り落とした紅竜の首を見つめながら、感嘆した。
「鍛錬と筋肉、これが俺様が紅竜を倒せる秘訣だ！シンシア、お前は貧弱すぎる！そんなガリガリじゃ竜なんて倒せないぞ！」
「女の子はもっと華奢な方がいいのよ、その方が女性らしいんだから！誰があんたみたいに筋肉だらけになりたがるの？全身筋肉ムキムキの私なんて考えるだけでも嫌だ！」
「おい！シンシア、それは僕に女らしさが全くないって言ってるのか？殺すぞ！」
全身筋肉ムキムキの女戦士、ジアンは不機嫌な顔でシンシアをにらみつける。
手にした巨大な斧を地面に突き立てると、低く鈍い音が地面に響いた。
「何よ、そういうつもりで言ったんじゃない！でもジアン、あんたは本当に男運がないんだから、考え直した方がいいと思うの。普通の男はあんたのその逞しい腹筋を見たら、たいてい逃げ出しちゃうんじゃない？」
「なに！？それどういう意味よ？そうね、確かに男運はあんたほど良くないかもしれないけど、だからってあんたみたいにいつも違う男と夜を過ごすわけじゃない……くそビッチ！」
「嫉妬してるからそんなこと言うんでしょ？私は男が跪いて足の指にキスするのが好きなの。悪い？それに、あんたは私が誰とでも一夜を過ごしてると思ってるかもしれないけど、実際は私が気に入った男としか過ごしてないのよ。私の選択肢はあんたには想像もつかないほど多いんだから！でも、これは仕方ないことね、あんたには想像もできないことだもの。何しろ、あんたには男運がないからね！」
「信じられないかもしれないけど、僕はいつでもあんたの首を簡単にへし折れるんだぞ？」
「やってみなさいよ！でも、その前に私に近づけるかどうかわからないけどね！」
「じゃあ、阻止してみろ！後悔するなよ！」
「おい、おい！毎回そんなに熱くならないでくれ！口喧嘩はいいが、限度を超えるな！」
ジャクシスはすぐにジアンを止めに入る。
もし、もう少し遅れていたら二人は本当に戦い始めていただろう。
「放せ、放せよ！ジャクシス、邪魔しないでくれ！」
「ジャクシス、そんなに抱きしめたら、ジアンちゃんが恥ずかしがっちゃう！」
「は、恥ずかしがってない！！！また変なこと言ったら、本当に容赦しないぞ！！！」
口ではそう言いながらも、ジアンの顔は真っ赤になっていた。
ジアンがジャクシスを好きなことはバレバレで、基本的に冒険者ギルドの全員が知っていた。
もちろん、ジャクシス本人も含めてだ。
ジアンだけが自分がうまく隠せていると思い込んでいて、誰にも気づかれていないと信じていた。
「お前たちも見てばかりいないで、早くこっちに来て仲裁しろよ！アンゴアとフォクシー！」
「そんなことは、僕の仕事じゃない。男女の揉め事に巻き込まれるなんて面倒だし、全然興味ないね。」
「俺もだ。頼むから巻き込まないでくれよ、ボス！」
一方の僧侶フォクシーと剣士アンゴアはジャクシスに対してきっぱりと断った。
ジャクシスのパーティーはちょっとした有名な冒険者チームである。
アンゴアは銀級冒険者で、そのカッコイイな外見と優雅な戦闘スタイルから「優雅の剣士」と呼ばれている。
シンシアは金級冒険者で、精巧な顔立ちと魅惑的な巨乳を持ち、多くの男性から追い求められているため、「魅惑の魔女」と呼ばれている。
ジアンは金級冒険者で、全身筋肉質だが、非常に繊細な心を持っている。しかし、その外見から「雌ゴリラ」と呼ばれている。
フォクシーは銀級冒険者で、他のメンバーに比べると非常に平凡な見た目だが、優れた応急処置能力と「次元収納」のスキルにより、ジャクシスのパーティーで重要な役割を果たしている。
ジャクシスは金級冒険者で、このパーティーの中心人物だ。
彼の持つ大剣と野獣のような動きから「野性の剣」と呼ばれ、白金級冒険者になる最も有望な人物とされている。
今回のクエストは近くの谷に潜む紅竜を討伐することだった。
この紅竜の出現によって、貿易ルートが妨害されていたのだ。
紅竜がどこから来たのかは誰にもわからないが、約一ヶ月前に突然その谷に現れ、近くの貿易ルートを通る商隊を襲撃するようになった。
商隊がその貿易ルートを避けるようになったため、町内で一部の資源が徐々に不足し始めていた。
この問題を解決するために、冒険者ギルドは領主の依頼を受け、ギルド最強のジャクシスに悪竜討伐を依頼した。
人々はこれを無謀なクエストだと思っていたが、ジャクシスは自信満々だった。
そして、彼の予想通り、紅竜を簡単に討伐した。
竜は非常に強力なモンスターであり、普通の冒険者にとっては太刀打ちできないような存在だ。
国が竜を討伐する際には、討伐隊を組織することもある。
竜にはいくつかのランクがある。
最も強力なのは黒竜で、次に紅竜、黄竜、緑竜、土竜と続く。
強さが二番目の紅竜を相手にしても、ジャクシスのパーティーは簡単にやってのけたことから、ジャクシスの強さは普通の金級冒険者を超えていることが分かる。
フォクシーが紅竜の死体を収納した後、ジャクシスの小隊は拠点としている町、ヤロアントンに戻った。
ヤロアントンはウィグル城の西に位置する町で、西からウィグル城に向かうための拠点の一つである。
そのため、紅竜の出現は町民たちにとって非常に厄介な問題となっていた。
冒険者ギルドの外で紅竜の死体を取り出すと、すぐに町民たちが集まり始め、歓声が上がった。
「ジャクシスさん、こんなところに紅竜の死体を置かれたら困ります！死体を片付けてください！」
「まあまあ！そんなに気にしないでくれよ！紅竜がついに討伐されたんだ、当然町民たちにすぐに知らせたいじゃないか？一人一人に話すより、直接見せる方が早いだろ？」
ビールを飲んで口元に泡をつけたままのジャクシスは笑って言った。
「でも、これでは完全に人の通りを妨げてしまいますし、ここの出入りにも影響します！！！」
「じゃあ、早く素材回収業商人に死体を分解させよう！まあまあ、そんなに気にしないで、ダイアナも一杯どうだい？」
「わ、私はダイアナじゃない！アンシエルです！はぁ、まったくあなたたちには困ったものです！ヤロアントン冒険者ギルドの顔とはいえ、少しは自重してくれませんか！？」
「まあまあ、そんなに細かいこと言わないで、ダイアナ。ジャクシスがこういう人間だってわかってるだろ？いくら言っても無駄なんだから、一緒に飲もうよ！」
「アンゴアさん、私はアンシエルです！」
アンシエルはずっとダイアナと呼ばれ続けることに頬を膨らませた。
コミュニケーションがうまくいかず、フロントに戻ろうとした時、突然何かを思い出した。
「ジャクシスさん、会長が呼んでいましたよ！」
「マジ？それも死体を片付けろってか？」
「……違います。ただ、何か話があるからって。」
「はい、はい。」
楽しいビールの時間を中断させられ、ジャクシスは仕方なく公会の二階に上がり、冒険者ギルド会長の部屋の扉を叩いた。
「おい、ジジ！まったく、俺様に休む暇も与えないつもりか？戻ってきたばかりなのに、またクエストか？」
「小僧、まったく礼儀知らずだな！俺は冒険者ギルドの会長だぞ、少しは敬意を払えないのか？」
「はい、はい。それで、会長様、俺様を呼びつけたのは礼儀の無さを説教するためか？」
「そんなに暇じゃない……ところでジャクシス、お前は白金級冒険者になる気はあるか？」
