第三十話 ゴブリンジャイアント
投げ飛ばされた冒険者の死体を見て、現場の緊張は一気に張り詰めた。
全ての冒険者が動きを止め、一斉にその死体を見つめた。
服装から判断すると、それはアンゴールのようだった。
頭が完全に潰れているため、服装からしか判断できない。
まるで割れたスイカのようで、本来の容姿が跡形もなくなっている。
直後、前方の森から音が聞こえ、全員がその方向を見た。
すぐに状況が明らかになる。それはロコとタトゥーンでした。
「助けて！！！森の中に──」
悲鳴をあげていたロコの言葉が途切れ、巨大な影の一振りで彼女もアンゴールと同じ状態になった。
出来事があまりに突然だったため、全員が驚いた。
「ゴブリンジャイアントだ！ゴブリンジャイアントだ！！！」
タトゥーンが草叢から飛び出し、叫んだ。
全ての冒険者の顔に緊張と焦りの表情が浮かぶ。
ゴブリンジャイアントはゴブリンの亜種だ。
名前にはゴブリンが入っているが、その強さは通常のゴブリンの何倍もあり、ゴブリン将軍やゴブリンキングに次ぐ存在だ。
タトゥーンの声を聞いた後、元々ぼんやりしていたアンゴアの表情も一瞬で厳しくなった。
同時に、またもや巨大な姿が暗闇の森から現れた。
2体目のゴブリンジャイアントだ。
ゴブリンジャイアントの側には数十匹のゴブリンもいる。
この瞬間、全てを理解した。
だからゴブリンが襲撃を仕掛けてきたんだ！
「クエストのレベルはCじゃない！！！A！Aだ！！！！全員！！！隊列を作れ！！！」
アンゴアはすぐに叫んだ。
全ての冒険者が彼の周りに集まった。
隊列が何を意味するのかは分からないが、僕はアンゴアの命令に従ってエルフとウィニエスを引き連れて列に加わった。
「今から全員、俺の指示に従って行動しろ……一瞬の油断が全滅を招く！アレックス！この隙に逃げる準備を！もし全滅したらすぐ逃げろ！」
アンゴアの指示を聞いた商人たちは、すぐに馬を引っ張って後ろに動き始めた。
後ろは一気に混乱した。
しかし、僕たちには後ろの状況を気にする余裕はない。
全ての注意を目の前のゴブリンに集中させた。
「ゴガー！ゴガー！」
ゴブリンジャイアントが僕たちを嘲笑うかのように変な笑い声を上げ、その後、周りのゴブリンたちも笑い始めた。
しかし、まだアンゴアは攻撃命令を出さない。
僕は普通の冒険者がどのような状況で攻撃を仕掛けるのかは知らないが、今は最も好機だと思う。
なぜなら、ゴブリンたちは僕たちを軽視している。
油断しているならば、理論的には今が最も奇襲をかけやすい時だからだ。
「準備……準備！！！！！」
アンゴアが突然叫んだ。
冒険者たちは武器を持ち上げる。
それを見て、ゴブリンたちは僕たちを嘲笑するのを止め、攻撃の態勢をとった。
まるで両軍が大戦を始める準備をしているかのように。
この冒険者たちはバカなのか！？
冒険者の戦闘はこんなにも規則と順序を重んじるものなのか？
もっと自由じゃないのか？
「全員、攻撃開始！！！！」
アンゴアの命令に従い、冒険者たちは一斉に突撃し、ゴブリンたちも動き出した。
僕はすぐに突進しようとするエルフとヴィニアスを引き止めた。
「へロ君！？ なんであたしたち引き止めるんだ！？」
「あなたたち、一人は弓使いで、もう一人は魔法使いだろ？ なんで突進しようとしているんだ？」
「だって、指揮官が行けって言ったから……」
なんだって？
指揮官が行けって言ったから、ただ突き進むだけでいいのか？
職業によって位置を決めるべきじゃないのか？
全然理解できない！
「あなたたちはここで支援するだけだ。無駄に突進して死ぬな！エルフ、あなたはゴブリンジャイアントの顔を狙え。そして、ヴィニアスは待機していろ！」
「わ、私は何もしなくていいのですか！？」
「前のバカたちが乱戦をしているから、あなたの魔法が彼らに誤って当たる可能性がある！だから待機して、状況を見て行動しろ！エルフ、ゴブリンジャイアントは背が高いから、頭部を集中的に狙ってくれ。余計なことはするな！」
「わかったよ、余計なことはしないから。」
「なるほど……分かりました、ここで待機して、状況を見てサポートします！」
「それじゃあ、僕も前に出る。」
僕も前に突進した。
後ろで安全にいたい気持ちはあるが、今は前に出なければいけない。
何もしなければ後で文句を言われる。
正直に言えば、彼らは僕の足を引っ張るだけだろうと思う。
こんな危険な戦闘で誰かが足を引っ張るのは非常に危険だから、僕は戦闘に参加しない方が良い。
命令が出ているにも関わらず、冒険者たちの戦闘スタイルはまったく乱れている。
要するに、これは護衛隊であるが、数個の小隊が集まった集団である。
複数の小隊があるということは、それぞれが独自の戦闘スタイルを持っているということだ。
したがって、最も重要なのはリーダーであるアンゴアの命令だ。
僕は魔物の群れに突撃し、攻撃を開始する前に、まずは仲間の攻撃に巻き込まれないように注意しなければならなかった。
そして、自分の攻撃が誤って仲間に向かないようにも気を配らなければならなかった。
全員の配置はまったく無秩序だが、それでもゴブリンに対処する方法はある。
だから最大の問題はやはりゴブリンジャイアントだ。
ゴブリンは雑兵のように扱われており、彼らの目的は冒険者が直接ゴブリンジャイアントを攻撃するのを妨げることだ。
だから逆に言えば、ゴブリンジャイアントさえ倒せば戦闘も終わるだろう。ゴブリンとの戦いは時間と体力の無駄になるだけだ。
簡単な理屈だが、明確な役割分担がないため、前に進むのが難しい。
逆に言えば、体格の優位性を利用して、ゴブリンジャイアントは冒険者を簡単に攻撃できる。
戦闘が始まって数分後、ゴニバイはすでにアンゴールやロコと同じ運命をたどった。
このまま膠着が続けば、全滅は時間の問題だ。
ただし、アンゴアはまだこの簡単なことに気づいていないようだ。
こいつ、本当に金級なのか？
それともこの世界の冒険者は戦術を知らないのか？
しかし、状況は奇しくも好転した。
エルフの矢が一体のゴブリンジャイアントの頭を直撃した。
矢がゴブリンジャイアントの眼窩に直接刺さり、致命傷を負わせた。ゴブリンジャイアントが苦しそうな声をあげて倒れる。
素晴らしい！
「1体倒れた！みんな、頑張れ！前進だ！」
この光景を見て、アンゴアはすぐに叫び、まるですべてが彼の功績であるかのように振る舞った。
僕はすぐに習得したばかりの迅速ペースと力の加護を使って、ゴブリンや冒険者たちをかき分け、最後のゴブリンジャイアントの前に到達した。
抜刀斬を使用する？
いや、それではダメだ。
鉄級冒険者がこんなハイレベルのスキルを使うと疑われる！
ではどう攻撃すればいい？
僕が足元に突進すると、ゴブリンジャイアントはすぐに手に持っている大きな棒を持ち上げた。
すぐに反撃斬りの構えを取る。
ゴブリンジャイアントは一切躊躇せず攻撃したが、僕の反撃で弾かれ、腕まで斬り落とされた。
「ガァアァァァァ──！！！！」
ゴブリンジャイアントは恐ろしい叫び声を上げたが、僕は手を止めなかった──
「連続斬り！」
僕がそう叫ぶと、手が自動的に動き出した。
手に持っていた剣が白く光り、ゴブリンジャイアントに迅速に斬りかかった。
腕を斬り落とされた痛みがゴブリンジャイアントの思考能力を奪ったため、僕の連続斬りは容易く彼の全身を襲った。
力の限り剣を振るった後、ゴブリンジャイアントは後ろに倒れた。
ゴブリンジャイアントが倒れると、冒険者たちは喜びの声を上げた。
絶え間なく押し寄せていたゴブリンたちも逃げ始めた。
旅に出て最初の戦闘が終了した。
