第5話
散歩を終え帰宅する。郵便受けを見遣れば、チラシが新装開店を知らせてくる。
「新しいバーですか。本日開店ですね。ふむ・・・今夜は店を休みましょう。」
店前の黒板に休業予定と本日のランチを記す。店の前を掃き、窓とテーブルを拭き上げていく。蒸かした芋をマッシュし、炒めたタマネギと合わせる。ほどよく煮崩れたところでざるで漉す。牛乳を加え、軽く煮たったら塩とこしょうで調味して完成。厚切りの豚肉はしょうがいりのソースで下味を付けておく。準備が出来たところで開店の札を扉に吊るす。
ランチは日替わりの他にいくつかの軽食を出す。コーヒーもそれなりに出るのでプレスで作っておく。ペーパードリップは灰汁などが出ないためすっきりした味わいだが、プレスはコーヒーアロマを多く含むためやや丸い感じでリラックスさせてくれる。
チリンチリン・・・
「いらっしゃいませ。」
今日は珍しく客の入りが良い。ポークステーキが売り切れそうだ。
チリリ・・ン！
「いらっしゃいませ。」
「よう大将！二人いけるか？」
「いらっしゃい熱湯さん。こちらにどうぞ。」
「景気良いじゃないか。ランチをふたつ。」
「今日は奥様とですか。」
「たまには、私も外で食べたくなるのよ。お昼でもお酒はいただける？」
「ええ。何になさいますか？」
「ポークソテーよね・・・。おすすめの白ワインをいただけないかしら？」
「白、ですか。少々お待ちを。」
ワインセラーでリストを確認する。うちでは趣味でイタリアンワインがメインだ。とはいえおすすめか・・・。シャルドネリスネリスにするか、グリチネビアンコにするか。ロゼだがすっきりした飲み口のバローネ リカーゾリにするか。なかなか難しいが、あまりお待たせするわけにもいかない、3本とも持っていって選んでいただこう。
「ふぅん、なら、ロゼを頂こうかしら。」
キュキュッ・・・ポンッ！
「良い香りね。酸味もあっておいしいわ。」
「お口に合ったようで何よりです。」
チリン・・・
「よっ！おっちゃん！今日はもうかってんな！」
「いらっしゃい雀さん。」
「お、熱湯夫婦じゃねぇか。となり邪魔するぜ。・・・っと、おっちゃんランチくれ。あと俺にも同じワインを。」
「まいど。・・・ああ！豚肉きれてもた・・・。」
「おっちゃん・・・楽しみにしててんけど・・・。」
「二人とも関西弁出てるよ・・・。」
「え？あぁ・・・。っとすみません、雀さん何か代わりの物でも如何ですか？」
「しゃぁないな。唐揚げでも出してもらおうか。」
「レモンは？」
「邪道」
刹那、店内の空気が数度下がったかのように思ったが・・・気のせいか。気を取り直し鶏を揚げていく。
「お待たせしました。」
「おう！ところでよ、夜休みなのは何かあるんか？」
「ええ、近くで新しいバーが出来たそうなので顔出ししてこようかと。」
雀さんが納得した表情で頷く。
「へぇ。バーが出来るんだぁ。ね、私たちも行かない？」
「そうだね。バーッと行くとするか！」
「また駄洒落が・・・。奥さん、なんとかなりませんか？」
あきれたように雀さんがつぶやく。
「これはもう不治の病よ。諦めたわ。」
肩をすくめながら奥様が応える。
「まぁとりあえず、皆で行きましょうか。そのチラシに電話番号載ってるわね？ちょっと電話するから貸しなさい。」
「もしもし・・・はい・・・ええ・・・4人で・・・よろしくね。っと、これでヨシッ！と。んじゃあ夕方まで少し酔い覚まししてこなきゃね。ほらあんた、さっさと食べて！」
「熱湯どんも奥さんの尻に敷かれとるんやな！よっしゃ！俺も酔い覚まししてくるで！」
閉店の札を貼り、新たに淹れ直したコーヒーを飲みながら今日の売上計上を済ませる。さて・・・どんなバーなんでしょうか、楽しみですね。
