エピソード８ 障害 ＜NaoKo Part＞
陰陰滅滅とした空気が 薄暗い２０２号室に立込めている。
南向きのベランダから暮れ泥む 町並みが見える。
どうやら、礼子さんと先生達の話し合いは 上手く行かなかったらしい。
直人：「直子か僕か、どっちかが寮に入る事、それが学校に残る為の条件。」
お兄ちゃんが難しい顔で 話し合いの内容を説明してくれる。
直子：「お兄ちゃんと別れる位なら、学校止める。」
直人：「そう言う訳には行かないよ。」
お兄ちゃんは 空になった乳酸菌飲料の容器を口に咥えてプラプラさせながら、折りたたみ式のちゃぶ台に 俯す。
直子：「だって私、お兄ちゃんの唾液を8時間おきに補給しないと 影のヒトに襲われちゃうんだよ。」
でもそんな事、誰にも言えない。
…きっと、病院に入れられちゃう。
直人：「そうは言っても、何時までも 僕の唾液 飲まないと居られないっていうのも…不便と言うか、困るよね。」
直子：「だってしょうが無いじゃない…。」
私は、足の指で お兄ちゃんの脇腹の肉を ぎゅーっと摘む。
直人：「加茂の先生に頼んで、また ブレスレッドに御呪いをしてもらう？」
直子：「お兄ちゃんは 私と離れ離れになっても平気な訳？」
お兄ちゃんは、干潟のハゼの様な顔で吃驚して 私の顔を見上げる。
直子：「嘘つき…、何時でも抱き合っていたいとか言ってたくせに。」
…聞こえるか聞こえないかの囁き声でサブリミナルする。
直人：「ちょっとバイト行かないといけないから、帰ったら相談しよう。」
私は、立ち上がりかけたお兄ちゃんを、ジトーとした目で睨みつける。
直子：「ふーん、あの女の所行くんだ、そうだよね、彼女できたから妹の事なんか どーでも良いんだよね。」
直人：「そんな訳無いだろ。」
お兄ちゃん、ちょっと赤くなってる？ 何でだ？？
直人：「バイトしないと、いざという時のまとまったお金も作れないんだから。」
そう言うお兄ちゃんの顔は 確かに ちょっと焦ってる。
…何かを隠してるに違いない。
直子：「あ〜あ、お兄ちゃんなんか好きになるんじゃなかった。」
直子：「嘘つき…、直子が欲しくて堪らないとか言ってた癖に。」
…聞こえるか聞こえないかのささやき声でサブリミナルする。
直人：「何だよ、それ… なんで 拗ねてる訳？」
直子：「別にぃ…拗ねて何か無いですよぉ。」
私は、足の指でお兄ちゃんの脹ら脛を思い切り抓る。
お兄ちゃんは、時計を見てソワソワしている。
直子：「まるでデート行くみたい…、」
直人：「考え過ぎだって！」
直人：「じゃあ、行って来るね。」
直子：「ちょっと待ってよ、どーせ帰りは遅くなるんでしょ！ バイト行く前に夕方の分頂戴。」
直人：「コレで良い？」
お兄ちゃんが乳酸菌飲料の容器をフルフルさせる。
直子：「やだ、乳酸菌嫌い。 要するにベロを絡ませなければ良いんでしょ、
私上向いて口開けてるから、お兄ちゃん上から垂らしてよ。」
私は お兄ちゃんの膝に頭を載せて、…大きく口を開ける。
直子：「あーん。」
お兄ちゃんは、口の中に唾液を溜めて、それを私の口に トローっと垂らす。
…冷たい粘り気の有る液体が、私の口腔を満たしていく。
直人：「コレくらいで良い？」
直子：「まは、もっほ…」
私は餌を待つツバメの雛の様に、大きく口を開けたまま…
やがて唾液のおかわりが垂れて来る、
私は舌を出してそれを受け止める。
口の中で自分の唾液と噛み混ぜながら、少しずつ…喉に送る。
何だか、酔っぱらいのおじさんの気分？
目がトロんとして…身体がほんわかして…
直子：「今日は金曜日だから ご馳走だよ、早く帰ってくるんですよ。」
直人：「分かった。」
今日の所は、コレくらいで勘弁しといてやろう…
直子：「あ、そうだ、管理人室に荷物運んで置いてあげるから、鍵貸して。」
直人：「段ボール、結構重いから良いよ、帰ったら自分で運ぶから…。」
靴ひもを結ぶお兄ちゃんは、私には部屋の鍵を渡さない気？
直子：「何？ 妹に見られちゃ不味い物でも入ってるの？」
直人：「そう言う訳じゃないけど… じゃあ、怪我しない様に気を付けてよ。」
しめしめ、管理人室の鍵をゲット。
これで、どうしたってお兄ちゃんは 私の所に帰って来ざるを得なくなった訳だ。
そして、そそくさと お兄ちゃんが出て行った。
直子：「さてと、」
まずは、ロフトの上で自分が使ってた布団を引き摺り落す。
こっちをお兄ちゃんの部屋に持っていく。
少しでもお兄ちゃんの匂いが付いた布団は、私がキープする。
敷き布団を丸めて、狭い玄関をすり抜ける、
…築２６年の 軋む外階段を慎重に下る。 足下が全く見えない。
直子：「だあぁっ！」
で、お約束の様に 最後の一段で…転ぶ。
直子：「いったぁ…」
管理人室、
改めてじっくり観察してみると、実にいろいろな物が置いてある。
ビニール紐で束ねた古新聞、
新聞屋が置いていった山積みの洗剤、
箱買いした駄菓子？
漫画雑誌の山、主に「本当に有った怖いお隣さんの話」、
狭い部屋が更に狭い。
本当に、こんな所に布団が敷けるのだろうか…
ロフトにも何やら段ボール箱が満載されている。
チラチラと周囲を見回す…
部屋の隅にゴミ箱、
…山盛りの、ティッシュ、
直子：「ふーん、」
別に、ちょっと見るだけだから…
なんで、こんなに沢山ティッシュ？
別に、ちょっと疑問に思っただけだから…
ゴミ箱の前にしゃがんでみる。
別に、もうちょっとゴミが入る様に、少し整理するだけだから…
ティッシュが…邪魔なのよね…
仕方が無いから一塊を摘まみ上げてみる…
…何故だか、知らないけれど…拡げてみる？
直子：「ふーん、」
礼子：「何してんの？」
私は、思わずそのティッシュで鼻をかむ〜！！！！！
直子：「チーーーン！」
何時の間にか礼子さんが背後に立って、私を観察していた。
一体、いつから？？ もしかして見られた？？？
歯の根が合わない…！！
心臓がばくばく行っている…！！
直子：「は、礼子しゃん。」
礼子：「凄いティッシュの量ね、まさか …また風邪ぶり返した？」
直子：「だ、大丈夫…でしゅ。」
直子：「礼子たん、どうひて此処に？」
礼子：「私は、ちょっと書類を取りに来ただけ、直人クン居ないんだ。」
直子：「はひ、バ、バイトに行きまひた…。」
何故だか、変な喋り方になっている…、
礼子：「直子ちゃんはどうしたの？」
直子：「お兄ちゃんの、布団を運んで来た…」
礼子：「確かに、狭いね。 ギリギリ布団敷けるか敷けないか…位か、」
礼子：「後、他に運ぶ物有るの？ 手伝うわよ。」
直子：「段ボール箱が二つ。 ありまふ…。」
礼子：「じゃあ、私 この部屋さっと片付けちゃうから、運んで来てくれる？」
直子：「了解でふ…。」
危なかった…
まかり間違えれば、一生 変態の「汚名」を着せられる所だった…
直子：「よいしょ！」
２０２号室に戻った私は、仕方なく段ボールを持ち上げ…
…ようとするが、持ち上がらない。
結構重い。
蓋を開けてみる。
…主に、本。
コレは重いよ…
…私はさっさと断念する。
直子：「もう一個の方は、」
…主に洋服類。 比較的現実的な質量。
段ボール箱を抱えて、狭い玄関をすり抜ける、
…築２６年の 軋む外階段を慎重に下る。 足下が全く見えない。
直子：「だあぁっ！」
で、お約束の様に 最後の一段で…転ぶ。
直子：「いったぁ…」
箱の中身を、散撒いてしまった…、
礼子：「大丈夫？」
書類封筒から、薄い本が顔を出している…、
礼子：「何、この本、…ちょっと！ 直人君も 男の子ねぇ〜、」
なんだか、礼子さんが じっくり薄い本を 読み耽ってる…
…見ると、写真立ても 零れ出している。
赤ん坊を抱く女の人。 直美さんの写真。
…言われてみれば、確かに何処と無く私に似ている。
礼子：「あら、この赤ちゃん 直人君よ。 彼、こんな写真持ってたんだ。」
礼子さんが、写真の女の人と、私を見比べる。
礼子：「もしかしたら直人クン、貴方にお母さんの面影を見ているのかも知れないわね。」
直子：「お兄ちゃん、遅いぃ…」
何だか身体の具合が変だ、
でも、影のヒトの影響とはちょっと感じが違う。
未だお兄ちゃんエキスが効いているから、影のヒトは全然見えない。
なんだろう、変な疼き…
だから、２３時過ぎの管理人室に忍び込む。
お兄ちゃんの布団に寝てみる、…ってこれ私が寝てた奴じゃないの。
どうせなら、もっと目一杯 マーキングしておこう。
服を脱いでみる。
ここは、お兄ちゃんの部屋…、
今お兄ちゃん帰って来たら 結構 大変…、
何だか そう言う設定だけで ドキドキする。
いっその事、下着も全部脱いでみる。
更に 言い訳の出来ない領域に 足を踏み入れる。
それで、布団に包まってみる。
色々と 擦り付けてみる。
直子：「何か、空しい…」
裸のまま布団を抜け出し、玄関へ…
お兄ちゃんの靴が置いてある、
一足取って…匂いを嗅いでみる。
直子：「くさっ！」
妙な匂いがする。
もしかして柑橘系？ それとも獣系？
臭いけど、何か惹かれてしまう？ ミタイナ…
何度も嗅ぎ直さずにはいられない？ ミタイナ…
猫の口？ 猫のお尻？ 的な…
何故だか…履いてみる。
自分で、なんでそんな事をやってるのか意味不明になる。
しかも、全裸で男物のスニーカーって、どうなの？
それから、ぶらぶらと部屋の中を徘徊する。
そして、結局 また、此処に戻って来る。
ゴミ箱の前…
先刻は礼子さんが突然現れたので、十分に確認出来なかった。
いや！ これは純粋に科学なのだ。 何故か全裸だけど…
私は、お兄ちゃんの唾液で元気になる。
私は、お兄ちゃんの血液を舐めると絶頂に達する。
ゴミ箱の中の紙くずを拾い上げる…
私は、お兄ちゃんの…アノ液で、一体どうなってしまうのだろう…。
丸めたティッシュを拡げてみる。
何だか、がびがびになっている。
鼻を近づけると、
あんまり匂いはしない。 ちょっと甘い匂い？ミタイナ…
何故だか涎が溢れて来る、
何時の間にか、頭が「馬鹿モード」になっている。
ちょっと舌を付けて、舐めてみる。
唾液に濡れると、それは…ぬるっとする。
変な…味？
半日以上経っているからか、特に何も効果は現れないミタイ、
直子：「あぁ～血ぃ舐めたい…」
…言ってから、自分でびっくりする？
何で 私、血なんか欲しがってるの？？？
突然、ドアが開く！！
…私は心まで真っ白になって硬直する。
仁美：「管理人さん？ 、えっ、直子ちゃん？？」
振り返ると、野良猫女が立っていて、素っ頓狂な声を上げている！ いや、当然と言えば当然…
仁美：「どうして？ …裸？？」
直子：「いやあ、ちょっと、色々、大変なので、」
私は何を言ってるのだろう…
仁美：「って、それどころじゃない！」
仁美：「直人が、誘拐された！」
仁美：「黒ずくめの大きな車に連れ込まれて、どっかに連れて行かれちゃったの！」
仁美：「どうしよう〜、」
…えっ、何の話？
登場人物のおさらい
朝比奈直子：主人公、極稀に変態
春日夜直人：お兄ちゃん、極稀に不埒
中川礼子：管理人のおばさん
森口仁美：野良猫
