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第二章　　 2

　ぉぉぉぉぉぉ――

　獣のような声。

　闇の中に巨大なビルがそびえている。威圧感さえ漂う巨大な高層ビルだ。両側に細いビルを従者のように従え、地上を睥睨している。

　獣のような音はビルの間を吹き抜ける風だった。

　ぉぉぉぉぉぉ――

　渦巻く咆哮の中に、荒い息がひしめき合っている。人間の吐く息だった。ひとりではない。数百人からの群集が声を殺し、興奮じみた息を吐いている。

　かっ、と光が迸った。

　肉眼には視えない光だ。赤外線サーチライト。群集は全員がゴーグルをつけている。

　赤黒い視界の中に、ぬらついた肉塊が蠢いていた。

　膨れ上がった内臓のような頭部。腸のような触手。粘塊のような肉体。

　ぎぃぃぃ――

　口と思しき裂け目から、錆びた鉄と鉄が擦れ合うような音が洩れている。

　一体だけではない。十数体の肉塊が群集の中で蠢き、その全てが、ビルからのサーチライトによって照らし出されている。

　群集の手にはナイフや鉄パイプが握られていた。

　ぉぉぉぉぉぉ――

　湧き上がった咆哮はビル風ではなかった。

　声を上げた群集が肉塊に襲いかかり、武器を振り上げた。

　ぐちゃり、

　無数の鉄パイプの下で、肉塊が潰れた。

　ぎぃぃぃ――

　軋んだ声が上がり、腸のような触手が伸びた。ひとりの首に絡みつき、一瞬で首を引きちぎった。噴き上がる血飛沫が赤黒い視界を染める。ゆらゆらと触手が揺れ、次の獲物に向かう。

　群集がざわめいた。恐怖を覚えたのだ。腰が引ける。

　射出音が響き、銀のニードルが肉塊を貫いた。

　ぎぃぃぃ――

　軋んだ悲鳴。

　動きを止めた肉塊に、再び群集が群がった。群集は容赦しなかった。一瞬感じた恐怖が、残虐な感情を煽った。ナイフが触手を引き裂き、鉄パイプは肉塊をひとかけら残さず潰した。

　赤黒い闇の中で、湿った音だけが響く。

　肉塊の血を浴びながら、群集は肉塊を潰して、潰して、潰しまくった。

　誰もが狂気の笑みを浮かべていた。

　オム・ナァ――

　誰かが叫び、すぐに全員が叫んだ。

　オム・ナァ――

　巨大なビルに向かって放たれる無数の雄叫び。

　それは、彼らの神の名だった。