王族の務め
「なぜ無視した。気づいていただろう」
「貴方は王子ですので、不用意に接触するのは良くないと思ったんです」
「視覚除去を張っていたのにか？」
「…」
気まずい空気が流れる
「まあいい、座れ」
向かいに机を挟んで座った
「今日から隣国の教皇がこの国に来訪している。それで、明後日の実技試験の視察のためにここに訪問することになった。」
黙って聞いておく
「当日そのお二方へお目通りとご挨拶に伺う。王族であるお前も一緒だ」
私が王族だというのは在学中隠す、というのはどうなったんだろう
「それは、私を王族として紹介するの？」
「そうだ。父上は教皇と随分仲が良いから、挨拶はしておいた方がいい。
ただ、生徒や教員には今まで通り隠しておけ」
当日バレないで挨拶に行けるかな…
「時間や場所は気にするな。当日俺が合図を出すから、その後についてこい」
「分かりました」
それから会話が途切れた
話しは終わり…？
「…髪切ったのか」
と思ったら話し掛けられた
「はい。暑かったので」
二週間も前だけど
「王族なのを秘密にしているとはいえ、身なりには気をつけろ」
話しはそれだけだ、と言ってソファから立ち上がった
やっと帰るみたい
「邪魔した」
窓に手を掛け、体を外に乗り出してそのまま落ちていった
「…泥棒かよ」
しかし挨拶なんて面倒くさいことになったと考えながら
はあ、と息を吐き出し吸うと、窓を閉めた
「やった、スエード！時間内だ！」
カーティスは何時にも増してボロボロだが顔には笑みが溢れていた
「あぁ、やったな」
自身も土埃で薄汚れたが同様に笑い返した
「良かったね！おめでとーっ！はいお疲れさま！！」
「ありがとう、じゃあ明日の為に今日はここまでにしよう」
コロから聖水を受け取り頭から被ると、タオルで拭いた
「え？でもまだ6時だよ。」
明日は試験当日で、感覚を忘れない内にもう一度特訓したかった
「今日は早く休んで、魔力を補おう」
前日に根を詰めすぎると、集中力や体力が切れやすくなって最良のパフォーマンスが発揮できなくなる。
大昔に経験したことだった
説明すると納得してくれた
「そういうことなんだ。じゃあ今日はいっぱい食べて寝て、明日に備えるよ」
明日もここで少し特訓をする、と伝えて
カーティスは先に寮へ帰っていった
ゴーレムを片付け、その場に座り込んだ
「スエード達は試験が終わったらもう来ない？」
コロが悲しそうに呟いた
「ん？カーティスは分からないけど、私はたまにサボりにくるよ」
にっ、と笑いかける
「良かった～いっぱい来てね！」
いっぱいは無理だ
その日は四人前の食事とお姉さんの手作りプリンを平らげた
