ペア解消
二人が帰りの道をどう切り抜けて行くか
思案しているとコロが特訓はどうなったの？と聞いてきて
一旦、帰りの事は頭の片隅にやり、カーティスの総評をまとめる
「そうだった、うん…」
カーティスは緊張した面持ちでスエードから浴びせられるであろう酷評を予感していた
余りの酷さに手の施しようがないって言われるのかな、それともペアの解消？
でもそれは仕方ないよね。僕のせいで試験に落ちるようなことになれば責任取れないし
などと想像を膨らまし勝手に気分が沈んでいくのだった
「まあ、今日はゴーレムの魔力切れで失格だね」
試験ではゴーレムの魔力が切れる30分以内に倒さなければ不合格となる
(失格 )という言葉に胸が痛む
やっぱり、僕は試験に合格できないんじゃ…
「気になったんだけど、なんでアクアボール見たいな遠距離攻撃しかしないの？」
「へ？」
思わず間抜けな声を洩らした。なんでって、
「近距離は魔術の発動時間のために無防備になる。そのため、魔術師は遠距離からの攻撃を基本とする、って」
これも教科書に書いてあった。
それは授業中の実技でクラスの皆が当たり前にしていた事だ。
決して距離を縮めることなくゴーレムを倒していた。
「それに、スエードだって授業で遠距離攻撃してたじゃないか」
そよ見をする余裕はないハズだけど、
僕が一度だけ見たときは、スエードはその場から動かず淡々とゴーレムを倒してた
「遠距離攻撃で事足りたからね」
スエードの言ってることが分からず首を傾げる
カーティスは頭の良さに反して考えが硬い。
いちいち説明して納得させては時間が足りない
「カーティスは剣を習ってる？若しくは習ってた？」
それは先程の実戦を見て気がついたカーティスの構えと、動体視力の良さを見抜いた故の質問だ
「うん、父上は騎士だからたまに教えて貰ってるけど…？」
なぜ知ってるのか、訓練になにか関係あるのか
カーティスには分からない
「カーティスは剣を使って今回の試験を合格してもらう」
「剣を…？」
確かに剣術なら得意だけど…
「もちろん、ルールに従い武器の持ち込みは禁止。でも試験開始直前で剣を精製するのは、違反じゃないよ」
「も、もしかしてスエードは僕に剣で勝てって言うの！？」
無茶だ、僕の剣術でゴーレムに勝てる訳がない、それに
「僕は聖魔術が下手なんだ、なのに
どうやって試験を合格するって言うんだ！」
さっきからスエードの言ってることはとんちんかんだ。
聖魔術を使ってゴーレムを倒す試験なのに。
ずっと悩んでた魔術から聖魔術の切り替えを教えてくれる、そう思ってたのに…
「カーティス…」
スエードの声に僕はしまった と思った
僕が足を引っ張っているのに、八つ当たりしてしまった。
スエードは僕の為に特訓をつけてくれると言ってくれたんだ。きっともう見捨てられる
「あ、ごめん…やっぱりペアは解消しよう」
居たたまれなくなって口走ってしまった
スエードはソロの方がいいに決まってる
僕が今回誘ったから、しょうがなく組んでくれただけだ。
試験は落ちてしまっても筆記でなんとか持ち直そう。
グルグル考えていたが、
「まずは話しを聞いて、それから決めて」
スエードはそう言って話しを続けた
「魔術の切り替えだけど、カーティスがそれを克服するのに一週間じゃ間に合わない」
「じゃあ…やっぱり」
ショックだった、ペア解消だ。
「だから聞けって。んで」
思わず口調が荒っぽくなったけどいいか、
カーティスが長らく悩んでた切り替えは私がアドバイスしてすぐ解決できるものじゃない。
それに時間もないし、だけど今回は試験に合格できればいいんだ。
「カーティスは切り替えは出来ないって言ってたけど、さっきのを見る限り同時発動と発動の維持は出来るみたいだから、
切り替えの時間を剣で稼ぎながら戦うスタイルにしたらいいんじゃないかと思う」
「…」
お互い無言で見つめ会う
コロがどうしたのかとオロオロする
「そんな、」
そんな戦い方があるなんて、
目から鱗とは正にこの事だ
「…で、どう？それとも」
「よろしくお願いします！！」
言葉を遮って土下座した。
「ふふっ、じゃあ決まりね」
スエードの笑い声につられて、二人で笑い合った
「え！？仲直りしたの？？？？」
終始おいてけぼりのコロであった
なんかカーティスが主人公みたい
スエードがんばれ…
