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#178 火属性対決
休んでいた魅亜が、ふっと立ち上がった。
まだ肩で息をしているのに、目だけは真っ直ぐ前を見ている。
「次は、私がやる」
その声に応じるように、昴も腰を上げた。
静かだけど、確かな意志を含んだ動きだ。
「同じ火属性だ。一度やってみたかった」
火と火。
属性は同じでも、性質はまるで違う。
一方は、圧倒的な火力で押し切る“火竜”。
もう一方は、火を制御し、最短距離で勝ちに行く“職人”。
開始直後、火球と火球が正面からぶつかる。
爆ぜる熱波。火花が舞う。
（……拮抗してる）
魅亜の出力はやはり凄まじい。
一発一発が重く、当たれば終わりだ。
対する昴は、無駄がない。
避け、流し、必要最低限だけ撃つ。
序盤は互角。
中盤に入って、わずかに流れが昴へ傾いた――
（あ、これ……）
そう思った瞬間、それが“最終盤”だった。
昴が一気に踏み込む。
距離を詰める判断が、あまりにも早い。
＜フレイムナックル＞
拳に凝縮された炎が、一直線に放たれる。
魅亜は即座に反応する。
＜ファイヤーウォール＞
だが――
拳は止まらない。
炎の壁を、真正面から“殴り壊した”。
爆音と衝撃。
火の幕が砕け散り、その向こうで魅亜の体が揺れる。
次の瞬間には、決着がついていた。
（……速すぎる）
火力で上回られていたはずなのに、
勝負は、完全に昴のペースだった。
火属性同士だからこそ分かる、差。
――技術と判断で、火力を超える。
俺は、思わず息を呑んでいた。
