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第四十三話　図書館に行こう

　黒水晶がどこで採れるのか、リリーとアキラに、村の学校へ連れて行ってもらった。

　学校に併設されている図書館は、村人なら誰でも入れるようになっている。

「すまねえな父上」

「息子の頼みなら、なんでもありません。といっても僕はここの生徒ではないので、新鮮です」

　世界の鉱物の本を調べる。途中でリリーは飽きてしまって、編み物の本を読んでいた。

　何冊か本を開いて調べていると、黒水晶はケアンゴーム山という場所で採れるようだとわかった。

　地図でその地名を探すと、ランズエンドという島のようだ。

「ランズエンド？　黒百合の女神の地元ね」

「なんだって？　神様にも実家があるのか」

「黒百合の場合はあるわ。親もいる」

　神々の母と、会ったことがある。

　アキラは異界から来たと自分で話していた。神々と親交があるというのはどういうことなのか。

「なんでそんなことに」

「そんなこととは？」

「普通、神様と会えるもんじゃねえだろ」

「そうですね……。僕がいた国は無数の神々がいましたが、確かに『会った』と実感を持ったことはありませんね。なりゆきです。黒百合の女神は家にいてくれる神棚みたいな感じですし」

「神棚ってなんだ」

「僕の国では、自宅に、神様を祀る棚を作るんです。でもラグネル、すでに銀の国と、銅の国の女神の守護を得ているあなたも、普通じゃありませんよ」

　じゃあ帰ろうか、と必要な本のメモを取り、三人は図書館を後にした。

「めんどくさい。実家帰りたくない」

「……協力してくれるって言ったじゃねえかよ」

　ケアンゴームに連れていけた黒百合の女神に頼んだところ、気分が乗らないと秒で断られた。

「あなた、親は」

「もう両親ともに亡くなってる」

「あらそうなの。若いのに苦労してるのね」

　今日は駄目みたいです、とアキラに促されて、黒百合の女神のドールハウス(アキラいわく神棚)を出た。家の中に家があるのは便利だ。

「ケアンゴーム山は険しい高原だそうですし、装備を整える必要があります。明日……、いえ、しばらく経ってからまた相談しましょう。ところで、ラグネル、箒で飛べましたっけ」

「いや？　俺は魔女じゃねえからな」

「そうでしたね……。うーん。ちょっとリリーに相談しますね」

　魔法の修行とかさせられるのだろうか。

「俺も魔女っ子に……!?」

「お望みなら。僕と契約して魔法少女になってください」

「イヤだよ」

某魔法少女アニメのセリフが好きでなあ。