第四十一話 女神の系図
「おっ」
「おっ？」
リリーと釣りをしていると、ポツポツと降り出した雨が急激に強くなり、湖面を叩いた。
「コテージ借りてあるから、そっちに入って！」
アキラが指差し、ラグネルとガーネットはそちらに駆け込んだ。
「一緒じゃねえのかよ」
「別々にしてくれたんじゃない。風邪ひくから脱いで」
薪に火をつけて、服を脱いで乾かす。
コテージにはタオルや寝具、調理器具が備え付けてあり、濡れた体を拭くことができた。ガーネットの髪をくしゃくしゃと拭いて、暖炉の前で温まる。
持ってきたパンに、温めた揚げ鶏を挟んで食べた。
厚い雲が空を覆っている。止みそうもない強い雨に、ラグネルはうんざりとカーテンを閉めた。
ラウネル王国は雨も雪も多いらしい。
まだ昼を少しまわったばかりだが、雨が止むまで寝ようかとガーネットはベッドを整えた。
ガーネットの肌を傷つけないように、寝る時は指輪を外す。
「……女神アルゲトウム……」
「マリーエンブルクの？」
母親から引き継いだ指輪は、マリーエンブルクの神・女神アルゲトウムの力が宿っている。全身が銀色の肌の少女の姿をしていた。
銅の国の女神カルコスは、褐色の肌をしていた。全体的に、似ていない姉妹だ。
「黒百合の女神にはお姉さんがいるんだったか。何人いるんだ」
「私達が知っているのは６人よ。柱っていうべきかしら。神様だからもっといるのかもしれないけど」
一番上の姉は、会ったことがないので知らない、とのことだった。
「二番目は、アルゲトウムだろ」
「三番目はカルコスの国・銅の女神カルコスで、四番目はシャルルロアの女神・ダイアモンドナイト」
「五番目は？」
「海の神ヴィアベルよ。六番目はエメラルドの女神・ベリロス。七番目は、ヴィルガー王国の、炎のルビー・ラトナ。金銀銅ダイアモンド、サファイア、エメラルド、ルビー、の七姉妹よ」
「黒百合がいねえじゃねーか」
「黒百合は追加されたんですって」
「追加」
「アメジストで、末の妹」
「神も増えるのか」
「増えるというか、元からあるものの精神……、この場合は、石の心を目覚めさせるんですって」
アキラの力の源・精霊ガレがそうだ。
「もともと王冠についてた宝石を、黒百合の女神が目覚めさせてアキラに与えた」
「へえ。王冠……。えっ、王冠？」
「滅びた旧王国の王冠よ。アキラは他の神々とも渡り合ってきたわ」
「なるほどな。アキラが神々の石の器なんだな」
彼自身が成功例。だから自信を持って成功例があると言い切ってたのか。
以前、『魔法の力の源は、人によって違う』とアキラは話していた。いろいろな神がいるのであれば、浄化の力を持った神も、いるのではないか。
王冠についているような、大きな宝石でなくとも。
浄化の方法はまだわからないが、女神の力を扱える別のやり方はあるかもしれない。
まずは、黒百合の女神に相談だ。
興味を持ってもらえるかどうか。
「じゃ、雨が止むまでゆっくりしようか」
