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本の少女(1)

時刻は午後４時。

学校が終わった後、杁夜は古本屋にバイト来た。

「こんにちはー。」「はーい、いらっしゃい！」店の奥から黄緑色のエプロンをかけた老人が出てくる。この店の店主、田辺さんだ。

「あぁ、岬君か。待ってたよ。」

そう言って杁夜に同じ黄緑色のエプロンを渡す。

「あ、どうも。…あの、昨日の事なんですけど…。」

杁夜は遠慮がちにきいた。

「コヨミさんからもらった本、…読めなくて。コレどういう本なのか分かりますか？」

学生鞄から一冊の本を取り出す。

緑色したそれは表紙に金色で何かの植物が描かれている。

しかし、背表紙と裏表紙にはなにも描かれていない。

受け取った田辺は難しい顔をした。

「これは…。」

本を開いてみる。

そこには異国の文字が刻まれていた。

「それってどこの国のものですか？」

「…。」田辺は無言だ。

「…田辺さん？」

杁夜は田辺の顔を覗いてみる。

すると、決心したかのように頷き田辺は口を開いた。

「君は、…この先どんな事があっても後悔しないか？」

真剣な表情の田辺に杁夜はたじろいだ。

―そんな、イキナリ言われても…。

この本を手にしたのがそんなに重大な事なのだろうか…？

「あの、…何の事です？」

「何が起きても逃げ出さないか？」

―何を言ってるんだ？田辺さん…。

「もし…。」

「もし？」「この本の中に、… 魔術が眠っていると言ったら、君は信じるか？」

「へっ？」

思わずは間抜けな声が出た。