２時間目 生存者は、不良と変人と俺
絶望に浸っている時間はなかった。
もし俺の仮説――「クラス転移」が正しければ、この学校には今、俺しかいないことになる。
だが、万が一ということもある。トイレにいた俺のように、何らかの理由で「範囲外」にいた奴がいるかもしれない。
「とりあえず、高いところだ」
俺は３階の廊下を走り、屋上への階段を駆け上がった。
普段、屋上のドアは施錠されているはずだが、今日はなぜか鍵が開いていた。錆びついたノブを回し、重い鉄扉を押し開ける。
吹き抜ける風。
そして、視界いっぱいに広がる灰色の霧。
上空を見上げても太陽はなく、空はどんよりとした曇天に覆われている。やはり、この学校は外界から隔離されてしまったらしい。
「……最悪だな」
溜め息をついて、貯水タンクのほうへ視線を向けた時だった。
「ん……？ うるさいなぁ……」
人の声がした。
俺は心臓が跳ね上がるのを感じて、声の方向を振り向く。
そこには、コンクリートの地面に寝転がり、ジャージを枕にして眠っている人影があった。
明るい茶髪に、少し着崩した制服。整った顔立ちだが、どこか人を寄せ付けない鋭さがある。
桐島凛。２年Ｃ組。
喧嘩っ早いだの、裏サイトで「狂犬」と呼ばれているだの、ロクな噂を聞かない有名な不良少女だ。
「お、おい！ 桐島！」
「あぁ……？ 誰よ、アンタ」
凛は気だるげに上半身を起こすと、不機嫌そうに俺を睨んだ。
本来なら関わりたくない相手だが、今は「人間である」というだけで涙が出るほど嬉しい。
「よかった、人がいた……！ なぁ、状況わかってるか？」
「状況？ サボってたのがバレたって話？ だったら見逃してよ。機嫌悪いんだから」
彼女は大きなあくびをして、立ち上がろうとした。
その時、ふと動きを止める。
「……ねぇ。なんか、静かすぎない？」
さすがに彼女も気づいたようだ。
風の音しかしない異常な静寂に。
「下を見てみろよ」
俺に促され、凛はフェンス越しに校庭を見下ろした。
そして、周囲を囲む霧の壁を目にして、目を見開いた。
「は……？ 何よあれ。ドッキリ？」
「俺もそう思いたいけどな。たぶん、俺たち以外全員消えたんだ」
「消えたって……どこに？」
「異世界……かもな」
「バカじゃないの」
凛は鼻で笑ったが、その表情には隠しきれない動揺が走っていた。
その時だった。
ドオォォォン！！
校舎の向こう側、特別棟の方角から爆発音が響いた。
同時に、理科準備室の窓から黒煙が噴き出すのが見える。
「なっ、何！？ テロ！？」
「わからん！ でも、他にも誰かいるのかも！」
俺と凛は顔を見合わせ、屋上を飛び出した。
お互い自己紹介もしていないが、この際どうでもいい。今は生存者の確認が最優先だ。
特別棟の３階、物理実験室。
廊下まで漂う薬品の臭いにむせながら、俺たちは開け放たれた扉の中に飛び込んだ。
「大丈夫ですか！ 誰か――」
煙が充満する部屋の中、白衣を着た男が一人、ゴーグルを外しながらゲホゲホと咳き込んでいた。
「ううむ……失敗したか。ニトログリセリンの配合比率、やはり間違っていたか……」
ボサボサの黒髪に、瓶底メガネ。
この学校の名物男、３年生の東雲センパイだ。科学部の部長で、留年しすぎて「理科室の主」と呼ばれている変人である。
「せ、センパイ！ 実験失敗してる場合じゃないですよ！」
「ん？ 君たちは……。おお、生き残りがいたのか」
東雲センパイは俺たちを見ても驚く様子はなく、むしろ興味深そうに観察してきた。
「生き残りって……センパイ、何が起きたか知ってるんですか？」
「知っているも何も、君たちも見ただろう？ あの見事な大規模転移魔法の痕跡を」
センパイは窓際に行き、霧に包まれた外の景色を指差した。
「全校生徒および教職員の生体反応が消失している。おそらく、空間転移によって別次元へ飛ばされたんだろうね」
「やっぱそうなのか……。でも、なんで俺たちだけ残ったんだ？」
俺の問いに、センパイはホワイトボードにサラサラと図を描き始めた。
「推測だが、魔法陣には『認識範囲』があるんだよ。私はこの鉛張りの薬品保管庫の中で昼寝をしていたから、魔力が遮断された」
「鉛張りの中で寝るなよ……」
「君たちは？」
「俺は……トイレの個室です」
「私は、屋上の貯水タンクの上」
センパイは「なるほど」と頷いた。
「トイレのタイルが魔力を反射したか、あるいは貯水タンクの水位センサーが誤作動を起こして人間と認識されなかったか……。いずれにせよ、我々は『召喚エラー』としてはじき出された異物というわけだ」
イレギュラー。
つまり、選ばれなかった残り物。
俺、相沢カケル。
不良少女、桐島凛。
変人科学者、東雲センパイ。
接点なんて何一つなかった３人が、静まり返った理科室で顔を見合わせる。
「……で？ これからどうすんのよ」
凛が腕を組んで、不満そうに言った。
俺は深呼吸をして、二人の顔を交互に見た。
「とりあえず、生き延びなきゃなんない。先生も警察もいないなら、俺たちで何とかするしかないだろ」
俺の言葉に、センパイはニヤリと笑い、凛は「はぁ」と大きなため息をついた。
こうして、全校生徒不在の学校で、俺たち３人の奇妙な共同生活が幕を開けた。
