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第五章　取り残された村と黒の騎士団

「あれーシュネルは顔馴染みの僕より、君の背に隠してる子の方が大切なの？　ちょっと心外」

うっせぇわ。

イラッとする喋り方にムカムカとしてくる。

ブルル・・・シュネルは鼻先を男に向かって振り回す、シュネルの鼻水が飛んでるらしく男の顔は焦りに変わる。

その攻撃、確かに嫌かもしれないね。

「ちょ、ちょっと止めてよ。その子には何もしないって。僕、まだ命が惜しいしね。ちょっとお話したいなーと思っただけだよ」

焦ってる声もウザい。

まぁ、ようするに彼自身がウザいんだけどね。

メリダを敬えない奴は、私に敵認識されるんだよ。

早くどっか行けばいいのに。

もう、いっそうの事、これ以上近づけない様に盾を張ってやろうかな。

でも、ジェイさんが居ない間にあまり目立つ行動をするのもなぁ・・・。

この人、シュネルを知ってるみたいだけど、どうしてなのかな？

シュネルはレプリコートで借りた馬だよね。

不意に湧いた疑問に首を傾げていると、勢いよく走ってくる足音が聞こえた。

「キャスパー！　貴様何をしている！」

激しい怒りの籠もったジェイさんの声。

「うわっ、やべっ」

焦りを声に孕ませた茶髪男は一瞬にして顔色を失った。

この人、キャスパーって名前なんだ。

「何をしてると聞いている！」

すぐ側までやってきたジェイさんが、もう一度怒鳴り声を上げた。

「な、なんでもありません。ぼ、僕用事を思い出したので戻ります」

奔馬(ほんば)のような勢いで逃げていったキャスパー。

そんな勢いよく逃げるなら、初めからちょっかいをかけに来なきゃいいのにね。

「ヴィオ、大丈夫か？」

先程の怒鳴り声とは打って変わって、優しく話しかけてくれたジェイさん。

シュネルは、そろりと後ろに下がって私を見えるようにしてくれた。

本当、賢い馬だよね。

シュネル良い子。

「うん。シュネルが隠してくれたから大丈夫」

一言もあの人と話さなくて済んだのは、シュネルのおかげだ。

後で、彼女の大好きな角砂糖を差し入れようと思う。

「そうか。シュネルよくやった」

ホッとした顔になったジェイさんは、シュネルの鬣を撫でた。

「あの人、何者ですか？　シュネルの事も前から知ってたみたいだったし」

「あれは気にしなくていい。ヴィオに何かしたらただではおかない」

優しく笑って私の頭を撫でたジェイさん、誤魔化された気がするけど、言いたくないなら仕方ないね。

私にも秘密があるように、彼にもあるんだろう。

感じた違和感の謎を解くのは、きっとまだ早い。