真っ直ぐな、青。

第８話 ータケルー

　その日は、いつもより朝が冷え込んで、キンとした空気に包まれていた。

　一度外へ出たけど、もう一度玄関に戻り、手袋を取った。シンプルな黒いやつ。

（今日は、どうかな…。）

　会えずに落胆しない様に、あまり期待を持たない様にして、家を出る。

　空が青い。

　どこまでも澄みきった冬の空だ。

　漕ぐ息が白い。

　晴れているのに、心無しか、地面が冷たさで濡れている様な、そんな日。

「あれ？」

　前から女性の声がして、心臓が跳ね上がる。

　おそらく、いや、きっと。

　二つの自転車が止まる。

「やっぱり。あの時の男の子だよね？もう、顔の傷、大丈夫？」

「あ…。」

　目が合う。

「すごいね。全然、傷跡残ってない。若いね〜。」

「あ、あの、あの時は、ありがとうございました。ティッシュ、もらっちゃって。」

「あぁ、あれ？いいのいいの！いつも何個か持ち歩いてるから。この子、よく転ぶから。全然、気にしないでね。」

「その、お礼言いたかったんすけど、最近、見なかったから。」

「やだー。そんな、本当にいいのよ。この子ね、冬だから、保育園で風邪もらっちゃってて、中々治らなかったんだよね。」

「そうだったんすね。」

　心の中がじんわりと暖かくなる。

「でも、もう元気で、今日から復活なんだ。じゃ、そろそろ登園時間だから。またね。」

「あ、はい。また…。」

（……。）

（若いね〜…）

（もう、登園時間だから…）

　彼女の声が心の中をこだまする。　

　なんでだろう。涙が出てくる。瞬きを数回繰り返す。

　なんで、なんで、俺、高校生なんだろう。