攻略対象外の推しを救うため、世界を改変することにした

第二章 水の洞窟 沈む真実と断罪の継承

５６．黒幕②

　覚悟を決めて、どう戦うかを考える。

　ルヴィニは、一足飛びに、女に斬りかかろうとした。

　ただ、騎士服の男が魔法で出した闇の剣と鍔迫り合いを起こしている。

　メイン火力ではあるけれど、ルヴィニは接近戦で戦うしかない。

　対する二人は、魔力が溢れているのを感じるくらいに、魔法戦を得意としそうだ。

「……アイオ様」

「ごめん……でも、信じられなくて……」

　いまだに、微動だにしないアイオ様。

　すでにルヴィニが戦い始めているから、目を放すこともできないし、話をしている余裕はない。

「逃げるか、戦うか……すぐに決めてください」

　ルヴィニは私とアイオ様に近づけないように戦っている。

　善戦はしているけど、２対１では厳しい。

　私が同時に浄化でデバフをかけるのは難しい。

　狙いを絞るなら、水の神子様の方だろう。

「浄化！」

　ルヴィニが斬りかかろうとした瞬間に、神子は水の膜を自身の周りにまとい、攻撃を防ごうとした。

　その瞬間に合わせて、浄化をかける。

　水魔法自体は彼女が操っていて、穢れているわけではない。

　それでも、術者への影響はしっかりあるらしい。

　水が揺らいだ隙を逃さず、ルヴィニが魔法ごと切り裂き、鮮血が舞った。

　ただ、深手を負った割には、気にせず動いている。

　もしかして、痛覚がないのかもしれない。

「やるね～。でも、俺のことを放置なんて、さみしいなぁ」

　ほっと息をついた瞬間に、すぐ近くから呑気な声が聞こえた。

　声の方を確認する。男の方が視認できるほどの闇を纏って、すぐ近くに迫っていた。

　男が手を振ると、黒い針が全方位から、私に降り注いだ。

「結界っ…………くっ」

「ミオさん！」

　浄化を止めて、結界を張った。

　パリン。あっさりと闇の針が何本も飛んできて、結界が割れた。

　ダメだ。明らかに、格上。

　カランっと音を立てて、杖が地面に落ちる。

　頭を手で庇ったため無事だったけど、腕に針が刺さり、血だらけになっている。

「へぇ。もっとハリネズミにしてあげるつもりだったけど、よく耐えてる耐えてる。偉いよ～」

　イラっとする言い方はわざとだろう。挑発に乗るわけにはいかない。

　近付いてきた男は、私の杖を拾い、興味深そうにそれを見ている。

　幸い、致命傷はなかったけど、腕や足などに刺さり、そこから血がだらだらと出ている。

「大丈夫だよ、簡単には死なせないように手加減してあげてるじゃん？」

「趣味悪いですね、ディアンさん？」

「あはっ、名前覚えてくれたんだ。でも、残念。オブシディアンだよ。ねえ、きみはミオちゃん？」

　その声音にゾクッとする。

　甘い声に聞こえるのに、全く感情がこもっていない。

　濁った瞳で笑う顔に嫌悪がこみ上げる。

「に、いさんっ……それ以上はだめ」

　震えて、泣き出しそうなアイオ様の声が聞こえる。

　逃げることも出来なかったらしい。

　私を庇う様に前に出たけど、精神的に戦えるようには見えない。

「邪魔しないでほしいな～もっとミオちゃんを精神的においつめて遊ぶって決めたんだから。あ、でも目の前で切り刻んだらミオちゃんは泣いてくれる？」

　私を追い詰めるために、弟に手を出す。笑ってそういう彼には、もう自我はないのだろう。

「させない……兄さんはそんなことしない」

　魔力が重く圧し掛かるように、周囲に集まっている。

　アイオ様の周囲を黒い渦が渦巻いている。

　その様子に、オブシディアンがひゅうっと口笛を吹いた。

「サポートします」

「……うん、お願い」

　私が杖を自分の手元に来るように願うと、男の手から移る。

　その瞬間に、にぃっと笑った男。

　つい、無意識に一歩下がってしまった後、軽く首を振る。

　怖がっている場合じゃない。

　ただ、突き刺すような魔力が周囲に展開される。

　息苦しいと感じる。

「闇よ、貫けっ」

「はいはい、闇に吞まれろ」

　アイオ様の闇の槍が、男に刺さる寸前に闇の球体に打ち消される。

　あっさりと打ち消す余裕が見える。

「……強い」

「ふふっ、惚れちゃうでしょ？　弱いアイオ見捨てて、俺にしなよ、ミオちゃん」

「冗談っ！　アイオ様の方が何倍もいい男になりますよ！」

「ひどいな～」

　アイオ様が前に立つ。浄化を唱え、デバフ状態にしても強い。

　アイオ様はかなり無理をしている。肩で息をしながら、ガンガン攻めている。

　ただ、少しずつだけど、アイオ様の魔力と拮抗する時間が伸び始めている。

　もっと、工夫して戦ったら行けるかもしれない。

　地の利を活かして戦うしかない。

「アイオ様！　そこの右のスイッチを押してください！」

「えっ！？」

「すぐに！！」

　アイオ様に指示をしながら、私が逆側のスイッチを押す。

　がくんっとオブシディアンのいた床が動き出し、上へと運ばれる。

「え？」

「アイオ様、あそこの上にある水路の壁、壊せます？」

　５メートルくらい上で床が止まったオブシディアン。

　そこからさらに上。１５メートルはあるだろう、天井ギリギリを通っている水路がある。

「……兄さんに撃つよりは壁の方が気は楽かな」

「合図をしたら、お願いします」

　アイオ様と私では、彼に攻撃をしても反撃をされてしまう。

　それなら、この場に流れている水を利用して、彼を攻撃してしまえばいい。

「準備を……」

「うん」

「今です……結界！」

　オブシディアンが上から飛び降りて、こちらに戻ろうとする瞬間。

　アイオ様に指示をして、上の水路の壁を破壊してもらう。

　さらに、オブシディアンは飛び降りようとした空中で結界に閉じ込める。

　もちろん、その結界はすぐに壊されるのだけど、わずかな時間稼ぎが功を奏す。

　壊された水路の壁から滝のように水が落ちてくる。

　ちょうど、オブシディアンのいる辺りに。

「さすが、アイオ様！　どんぴしゃ！」

「あっ……」

　空中でそのまま滝に飲み込まれ、地面に叩きつけられた。

　水路の水は絶えることはない。

　そのまま水攻めによりダメージを蓄積させられるはず。

　そう思った瞬間、水に飲まれているのオブシディアンの姿が消えた。

「ミオさんっ！！」

「ぐっ……」

　後ろから引っ張られ、首に手をかけて、持ち上げられる。

　ぐっと首が絞められ、苦しさに顔が歪む。

　苦しさで蹴ろうとするが、力も入らず、空を蹴るような状態で全く効果はない。

「ひどいなぁ、ミオちゃん。痛かったなぁ」

「んぐっ……」

　苦しい。声が出ない。

　生理的な涙が零れる。

　いや、これまずい。

　助けて、そう言いたいのに……アイオ様のいる方に手を伸ばそうとして、もう手を動かす力もなく、くたっと落ちる。

　意識が遠のいていく。

「ミオ！」

「うわぁぁあぁ！！」

「おや、危ない」

　ルヴィニに呼ばれる声と、アイオ様の叫び声が聞こえた。

　霞む目で見えたのは、すぐそばにいたはずが、遠くに映るアイオ様。

　一瞬で、移動した？

　どうして？

「いやぁ、まさか、ここで覚醒するなんてな」

　余裕が消えたのか、私をぽいっと床に投げ捨てた。

　どうやら、アイオ様が爆心地のように魔力を放出したらしい。

　アイオ様の周辺の壁が破壊され、床石が壊れるどころか、クレーターのようになっている。

　しかも、まだ暴走しているのか、アイオ様から闇の魔法が波のように周囲を破壊し続いている。

「くっ……」

　痛みを我慢して、立ち上がる。

　オブシディアンを見ると、その左手に握っているものには見覚えがあった。

「げほっ……くっ……どうして、それをもってる？」

　ゲームのキーアイテム、闇水晶。最悪だ。

「もちろん、ノアちゃんが教えてくれたからだよ」

「そんなっ！？」

「あはっ、良い顔。もっと、絶望に染まった顔してくれない？」

　とても楽しそうにオブシディアンが笑う。

　ノアがゲームでの情報を漏らしたとして……それを教団側の人間が知っているのは痛い。

　さらに、空間転移の使い手が増え、敵であることは絶望的とも言える。

　それでも、無理に魔力を出し続ければアイオ様が壊れてしまう。止めないと駄目だ。