デスゲーム制作所

プロローグがてらデスゲーム 〜鏡のドッペルゲンガー〜

　ふと目を覚ましたら鉄格子の中にいた。

　冷たい床。ゆっくり起き上がる。

　ここはどこ？

　鉄格子の向こうに誰かがいる。

　その人は私と同時に起き上がっていた。

　私たちはお互い目を見開いた。

　何故なら私たちは全く同じ顔だったから。

「目が覚めましたか？」

　声が聞こえた。そちらを向くと、白衣を着た男が立っていた。明るい緑の髪、ピンクのメッシュ。水色の瞳。黒縁メガネ。

　何だか目立つ要素しかなさそうな人である。

　その男は言葉を紡いでいく。

「あなたたち2人のうちのどちらかは、どちらかは我々が鏡から産み出したドッペルゲンガーです」

　私たちは鉄格子の両側で顔を見合わせる。全く同じ顔。まるで本物の鏡みたい。

「どっちがドッペルゲンガーか分かったらそこのボタンを押してください」

　部屋の構造。部屋の真ん中が鉄格子で区切られている。その区切られたうちの、部屋の出入り口がない方が真ん中でさらに区切られている。もちろん鉄格子で。そしてできた二つの部屋に、私たちは1人ずつ入れられている。

「ドッペルゲンガーが本体に触れると、本体が死亡します」

　そして、もう一つの部分に白衣の人がいる。ボタンは三つの部屋のちょうど境目の位置にぶら下がっている。手を伸ばせば誰にでも届きそうだ。

「正解ならどちらも解放してあげます」

　なるほど……

「不正解ならどちらも死んでもらいます」

　え……

「では」

　そう言って白衣の男は部屋から出て行ってしまった。

　どうしよう、これデスゲームじゃん。理不尽なんだけど。

「「こんにちは」」

　鉄格子の向こうの私に声をかけた。同時に向こうからも同じ言葉が返ってきた。

　本当に、私と同一人物なんだ。

「「あの……」」

　二言目も被ってしまった。本当に鏡だ。

　実はただの鏡っていう落ちはないだろうか？

　私はいきなりジャンプした。

　向こうも同時にジャンプした。あ、これ鏡だ。

　そして私はボタンを押そうと歩く。しかし、向こうの私は動いていなかった。

　あ、これ鏡じゃない。私は慌てて元の位置へ戻る。

「あの、私、本物だと思います。以前の記憶とか全部あるので」

　向こうの私がそう言った。

「記憶なら、私もあります」

　私は言葉を返す。

　不思議な気持ちだ。もしかしたら、自分がドッペルゲンガーかもしれないのだ。

「右を指さしてください」

　向こうの私はそう言った。私はそれに従い、右を指差す。

　私たちは同じ方向を指差した。鉄格子ごしに向かい合っているにも関わらず。

　鏡のように動いたのだ。

「ねえ、『あ』って空中に書いて」

　私はそう言った。私たちの指の動きは鏡のように一致する。

「「これじゃ全く分からない」」

　私たちは同時に呟く。

「お互いに触ってみるっていうのは？」

「確かに、ドッペルゲンガーじゃない方は死ぬらしいね」

「なんか、やだね」

「死にたくもないし殺したくもない」

「だったら推理しないと……」

「私たちで話してても手掛かりはない」

「外から手掛かりを得るしかない」

「でも得られる手がかりも特にない」

「いや、一つだけ」

　独り言のようで、ちゃんと2人で会話している。自分でも、どっちが自分でどっちが向こうの私なのか分からなくなってきた。

　声まで同じだし。

　お互いに全く同じこと考えてんだもん。

　向こうの私がボタンを押した。

　私たちはさっきの白衣の男を呼ぶ。そこから手掛かりを探す。

　だってあの人が、唯一の、鉄格子の外の情報(手がかり)だから。

　しばらくした後、さっきの白衣の男がやって来た。

　私たちはその人をじっくり見つめる。

　その人の胸。

　名札だろうか？

　とにかく、文字？が書いてあった。

　どうしてだろう？

　うまく読めない。

　1文字目は……ウ、多分。

　そうじゃなくてさ。

　左右反転している。

　ここが大事なポイント。

　つまり、私が……

　私と向こうの私は顔を見合わせてうなづいた。

　私たちの顔には笑みが浮かんでいた。

　何だかとても心強かった。

　これで解放。チョロいゲームだった。

「自分がドッペルゲンガーだと思うという方は挙手してください」

　白衣の人がそう言った。

　私は手を上げた。しっかりと、はっきりと。

　自信を持って。

「不正解です」

　私は、いや私たちは耳を疑った。

「「どうして……？」」

　私たちは同時に呟く。

　白衣の男は不思議そうな顔をしたあと、思い出したかのように自分の名札を見る。

「ああ、そういうことですか。それなら答えは簡単です。私もまた、鏡から来たドッペルゲンガーだからですよ」

　目の前が真っ暗になっていくのを感じた。

　不正解だった。つまり私たちは殺される。

　目の前の男がドッペルゲンガーだなんて、誰が想像できるだろうか？

「冥土の土産に少し教えてあげましょう」

　白衣の男が語り出すが、内容は頭に入ってこない。

「私は、本体とドッペルゲンガーで接触することで、本体を死亡させました。そしてボタンを押し、ドッペルゲンガーとして挙手し、鉄格子から出していただきました」

　死ぬって言われても……

「でも、解放されることはなかった。今もこうして、働かされている」

　私、どうしたらいい……？

「ここで死ねるのは幸運なことですよ。では、さようなら」

　その瞬間、床が抜けた。私たちは落ちる。

　その下には炎の海が広がっていた。