ニアデス・エレジー

作者： SKY

心理カウンセラーの春海葵（34歳）は事故によって昏睡状態となり、自らの過去と向き合う夢の世界に迷い込む。

合理と正しさに従って生きてきた彼女が、幼い自分との再会を通じて「感じること」の意味を問い直す心理ドラマ。

――静寂。

耳元で一定のリズムを刻む機械音だけが、かろうじて「今」の存在を告げていた。

（また、朝……？）

まぶたの裏に赤い光が滲む。

目を開けようとしたが、まぶたは石のように重い。

（朝じゃない。もう――）

どれほどの時が経ったのだろう。

意識が戻るたび、病室の白い天井と蛍光灯の反射が目に飛び込んできた。

その度に「今日こそ立ち上がろう」と思ったが、身体は命令に応じなかった。

誰もが「奇跡的な生還」と言った。

だが葵にとって、それは現実という重荷への帰還に過ぎなかった。

父は、見舞いに来なかった。

**「葵なら立ち直る」**と信じている――そう言って、何も変わらなかった。

子供の頃からそうだ。助けを求めた記憶はない。

求めても、父の答えは決まっていた。

「選べ。正しさを。」

その教えは、傷つきながらも彼女を社会的成功へと導いた。

心理カウンセラーとして、多くの患者を救い、賞賛された。

――自分自身を救えないまま。

（もう、十分だと思っていたのに……）

どこか遠くで看護師たちの話し声が聞こえた。

「春海さん、また目覚めなかったわ……」

「これで三週間目よ。奇跡も、限界がある」

（限界……）

その言葉に反応するように、光が消えた。

音も、重力も、失われていく。

ふいに――甘い香りが鼻腔をくすぐった。

（この匂い……カモミール？）

幼い頃、庭の隅に咲いていた白い花。

泣きたい夜、母がこっそりとカモミールティーを入れてくれた。

父には内緒で。

母はもう、この世にいない。

感覚が浮き上がった。

白い霧。

足元には、湿った草の感触。

裸足だった。

目の前に、小さな背中があった。

七歳の頃の自分――葵の少女時代。

純白のワンピースを着て、右手にはカモミールを握っている。

「……あなた……私？」

少女は、うなずいた。

その瞳には、長い間忘れていた責めるような、そして救いを求める光が宿っていた。

「わたしを置いていったでしょう？」

胸が締めつけられる。

言葉が、出ない。

「あなたは私を置いて、大人になったの。」

「感じることを捨てて。」

葵は小さく首を振った。

「違う。守るためだった」

「感じていたら、生きていけなかったから」

少女の瞳が悲しげに揺れる。

「でも、生きては――いた？」

ゴォン――。

低い振動音が霧の奥から響いた。

黒い樹。

大地に根を張った、揺るがぬ存在。

父の象徴。

重く、冷たく、合理という名の正しさの塔。

「選べ、葵。間違えれば、すべてを失う。」

父の声が霧の中で反響した。

少女は、震える指でカモミールを差し出した。

「もう一度、私を選んで。感じることを、選んで。」

葵の手が、ためらう。

心の奥で、別の声がこだました。

「感じれば、傷つく。間違えれば、すべてを失う。」

父の声。

これまで何度も、葵を支えてきた声。

正しさを選べば、誤りを避けられる。

合理的であれば、誰も傷つけない。

自分も、他人も。

（そのはずだった……）

葵は少女の瞳を見つめた。

そこには、共に生きようとする願いがあった。

（私は……どうしてこんなにも怖いの？）

もし、感じることを選んで、間違ったら――。

これまで積み上げた努力や成功が崩れ、誰かを傷つけてしまうかもしれない。

父が恐れていた未来が、現実になるかもしれない。

（でも……それは本当に「恐れるべき未来」？）

過去の記憶が波のように押し寄せた。

心理カウンセラーとして向き合った無数の患者。

「間違えてしまった」と泣く人。

「感じたくなかった」と苦しむ人。

皆が、「正しくあろう」として自分の心を閉ざしていた。

（私も――同じだった）

（父に認められたくて、感情を捨てた）

（けれど、それはもう私の声じゃない）

少女が柔らかく囁いた。

「お父さんの言葉は、あなたを守ってくれた。

でも、もう手放していいの」

「怖くても、間違っても、感じて、生きることができるから」

葵の胸に、熱い何かがこみあげた。

（私は――私の人生を生きたい）

静かに目を閉じた。

霧の奥の黒い樹に向かって、心の中で呟いた。

「お父さん、ありがとう。

あなたの正しさは、私を守ってくれた。

でも、これからは――自分の声に従う。」

黒い樹が軋む音が、霧の中に響いた。

大地に根を張った合理と責任の塔が、静かに、しかし不可逆的に崩れ始めた。

少女の手は、今や温もりに満ちていた。

葵は、その手をしっかりと握った。

「もう一度、あなたを選ぶ。

感じることを、選ぶ。」

ゴォォォン――。

重く深い音と共に、黒い樹は崩れ、霧が晴れていった。

少女の姿が光に包まれ、微笑んだ。

「ありがとう。私を取り戻してくれて。」

次の瞬間――

光がすべてを洗い流し、葵の意識は現実へと戻った。

⸻

目を開けた。

白い天井。蛍光灯の光。

聞き慣れた心拍計の音。

けれど、すべてが違って見えた。

感情が、確かに戻っていた。

病室の窓の外では、朝日が昇っていた。

新しい一日が、静かに始まっていた。

（私は――私を、生きる）

春海葵は、静かに微笑んだ。

もし、この物語があなたの心に残ったなら、どうかあなた自身の“感じる力”を手放さないでください。

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