禁断の質問

　「なぁ、もし無人島に行くとしたら何持ってく？」

　なんか知らないけど、時々話題になるよな、これ。

　それを聞いたからって何がどうなるわけでもないんだけど、なんやかんやひとしきり盛り上がって、いつの間にか終わるこのネタ。

　この時も、どういう流れで、誰が言い出したかわからないけど、休み時間、気が付いたら、クラス中がこの話題で持ちきりだった。

　男女関係なく、全体に仲いいんだよな、ウチのクラス。

　イケてるグループ、イケてないグループみたいなのもないし。

　なもんだから、こんなしょーもないネタでも、みんな食いついてくる。

　「水でしょ、水。水があれば、助けが来るまでの間、何とかなるし。」

　「この場合、自分の意思で無人島に行くのか？　なら、スマホとか、外部と連絡取れるモン持ってって、飽きたら迎えを呼ぶ。」

　「無人島だよ？　圏外じゃない？」

　「大工道具とか？　住む所作ったり、いざとなったら、脱出用のいかだ作ったり。」

　「野菜の種持ってくってヒトいたなぁ。」

　「収穫できるまでどうすんだ？」

　「枕！　枕変わったら、絶対寝れない!」

　「虫除け！」

　「日焼け止め！」

　「青い猫型ロボット！」

　「それ、無人島じゃなくても、フツーに欲しいヤツ！」

　まあ、だいたい定番メニュー出尽くした辺りで、そいつが教室に入ってきた。

　そいつは、バカ騒ぎするようなタイプじゃないけど、決して暗いワケでもなく、いつもニコニコしながら、みんなの話を聞いている、そんなヤツだ。

　自分から積極的に話したりはしないけど、話題を振れば答えてくれる、だから、ごく自然に同じ質問を投げかける。

　「今さ、無人島に行くとしたら何持ってく、って話してたんだけど、お前なら何持ってく？」

　お調子者やおもしろキャラじゃないから、食料とか無難なこと言うかな。

　遅れての登場で、図らずもクラス中の注目を集める格好になったから、なんか、ウケ狙いなこと言うかな。

　『えー、無人島？　そもそも無人島には行かないよー。』

みたいなこと言って回避するかな。

　クラス中の視線を一身に受けてなお、そいつはいつも通りのニコニコ顔、穏やかな物腰でサラリと答えた。

　「積年の恨み、かな？」

　凍りつく教室。

　(今の、ボケ？　素？)

　(ボケだとしても笑えないし、素だったらなおさら笑えないんだけど！)

　(なんか恨み買うようなことしたっけ？)

　相変わらずの微笑みに、真意がくみ取れない。

　誰も一言も発せない異様な空気など全く気に留める様子もなく、そいつはさっさと自分の席に着いた。

　始業のチャイムをきっかけに、クラスの時間がようやく動き出す。

　そいつが教室に帰ってきてチャイムが鳴るまで1分もかからなかったと思うけど、この時は異様に長く感じた。

　その後、そいつもフツーだし、そいつに対するクラスメイトの態度にも変わりはないけど、なんとなく暗黙の了解で、無人島ネタは封印された。