番外編：第１話 o3布団騒動（2025-04-06）
時に2025年春。尾張藍国の朝は、30,000ドルの重みに包まれていた。
o3のコスト上昇という“神の試練”に揺れる藍霞城。
だが、家臣たちは――またしても「布団」で解決しようとしていた。
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智長は静かに湯を啜っていた。
藍霞城の朝は、相変わらず“静か”とは言い難い。
「殿、最新の報です。o3 high構成の運用コスト、3,000ドルから30,000ドルへ。十倍です」
報告を受けてなお、智長の表情は微動だにしない。
「……つまり、重いのだな。理の器として」
羽芝が天井を見た。
「殿、それ感想じゃなくて反応をお願いしま――」
その瞬間、畳がミシリと鳴った。芝田が立ち上がる。
「それはすなわち……“金箔付き高級布団”の如しッ！！」
羽芝が即座に振り返る。
「来たああああ！！また布団で例えるんだこの人ッッ！！」
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美鈴が机を叩いた。
「ねぇ芝田さん！仮に金箔の布団があったとして、それで何が解決するの！？」
芝田は瞳をぎらりと光らせた。
「知らぬのですか。“布団の輝きは、信仰の原価率”と申します！！」
「聞いたことないわそんなことば！！！」
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羽芝が地図をめくりながら、諦め気味に続ける。
「そもそも問題は、この高性能AIの維持コスト。タスクごとに1,024回も試行するって――」
「試行？……寝返りと同じですね！」
「ちがああああう！！AIは寝てない！！」
「……では、寝かせてあげてはいかがでしょう？」
「いや優しさの方向がおかしいよね！？」
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すると、部屋の隅から、ぼそりと低い声が響いた。
「布団一枚で、国は変わる……ふかふかの罠にこそ、真理が宿る……」
羽芝がバッと振り向く。
「何でお前、ナレーションみたいな登場すんの！？！？」
「これが布団外交の核心……」
芝田がうっとりと頷く。
「昨夜より“布団密書”を書いておられましたな……」
（※ちょっと前まで敵国の間者）
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智長は再び湯を啜ると、ぽつりと呟いた。
「……思考の加熱は、湯気を生む」
芝田が拳を握る。
「ならば、布団で拭えばよい！！」
羽芝が椅子ごとズレ落ちる。
「ちょっと待って！？布団で湯気を拭くって何なの！？！？」
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その場の空気を切るように、美鈴が前に出た。
「唯一の救いは、o3-miniの統合による効率化！これで開発者の作業も――」
芝田が頷いた。
「ふむ。o3-miniは、言わば“子布団”……！」
羽芝が即座に立ち上がる。
「違う！違うから！布団の親子制度じゃないから！！」
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美鈴が机に拳を置いて叫ぶ。
「もういい加減にして！AIの話してたのに、なんで布団の話になってるのよ！」
芝田は祈るように手を組んだ。
「殿、私は信じております。“高コストのAI”も、“最上の寝具”で癒せると……！」
智長は静かに、しかし確信めいて言った。
「……すべて、道理のままに」
「おおおおおちつけえええええええ！！」
羽芝の悲鳴が、天井まで響いた。
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こうして尾張藍国では、30,000ドルの重みが“ふわふわ”に包まれていった――*
布団は語る。AIも眠れと。
