ユートピアだ： 権力の国

砕かれた平和篇

第4章

久美子が家の中に入ると、迎えてくれた両親、田畑達也と茜がソファで談笑していた。

「こんにちは、久美子 茜が挨拶した。「今日はどうだった？

「母さん、よかったよ 久美子は答えた。「たくさんの人を助けたよ

達也は久美子の頭を撫でた。「それはいいことだ！他の人たちと同じように、君も変化を起こしているんだ。

彼女は顔をほころばせ、愛猫が待つ自分の部屋に向かった。

「こんにちは、ゼウス

彼女は猫の頭を掻いてやると、彼は彼女の手触りに喉を鳴らした。それが終わると、彼女はベッドに座り、絵を描く準備をした。

「ゼウス、今日もあなたの絵を描こうね。

「ニャー

彼女はノートに落書きを始めたが、30分も描いていると、大きな音が聞こえた。

「何だろう？

窓の外を見たが、何も見えない。達也が愕然とした表情で彼女の部屋に駆け込んできた。

「久美子、ニュース見た？

「いや！どうしたんだ？

達也がテレビをつけると、ニュース映像が飛び込んできた。久美子はそれを見て、すぐに目を見開いた。

「レポーターの中野美玖だ！スーパーヒーローと名乗る青年が、とんでもない技を繰り出している！見てください！"

カメラはレポーターの背後に移り、オフィスビル全体を持ち上げるコスチューム姿の人物が映し出された。彼の隣には、杖をついて支える老婦人がいた。

「奥さん、ネズミはいますか」と少年は尋ねた。

老婦人は一歩前に出て地面を見、少年は少し力みながらビルを支え続けた。

「ああ、いた！処分してもらえますか」と婦人は尋ねた。

「少年は手を差し出して答えた。巨大な剣が飛んできて、ネズミに近づくとすぐにみんな逃げ出した。

剣はかろうじて少年の手をかすめ、地面に叩きつけられた。"くそっ、まだキャッチボールの練習が必要だ！"

老婦人は剣を拾い上げ、少年に手渡した。「これでいい！助かったよ！"

ミクたちは、頭上のビルを無視して二人に近づいた。「こんにちは、青年！あなたのお名前は？どうやってお仕事をされているんですか？" 彼は微笑みかけた。

彼は彼女に微笑みかけた。「ジャスティスと呼んでくれ！ジャスティスって呼んでくれ！」彼は微笑んだ。

「本当に？どこからその特殊能力を手に入れたんだ？政府によって作られたのか？極秘実験を受けたのか？宇宙人なのか？"

ビルを掴む力が緩み始めた。"あの、お嬢さん、皆さんお帰りください！"

"待って！ もっと聞きたいことがあるんだ！"

ジャスティスはビルを宙に放り投げ、老婦人とミクたちを素早く避難させた。全員がいなくなったところで、彼はビルをキャッチし、下に戻した。

通りには人だかりができ、混乱と畏怖の念を抱いて見ていた。

"どうしてあんなことができるんだ......？"

"他の人間にはあんなことはできない！"

「政府は嘘をついたのか？

ミクはカメラに視線を戻した。「まあ、そういうことだ！この世界にはスーパーヒーローがいる。

しかし、彼女が振り返ったときには、彼の姿はなかった。

久美子の部屋に戻ると、久美子と父親はまったく無言でテレビを見つめていた。しばらくして、達也がやっと口を開いた。

「ここにいたのか。世界はスーパーヒーローを手に入れたんだ"

久美子はまだショックを受け、自分の手を見た。"でも......でも、私たちの誰もそんな強さを持っていない......私......何......？"

達也はため息をついた。「政府が解決してくれるよ！みんなジャスティスのようになるんだ、約束する！"

「本当か？久美子が尋ねた。

「もちろんだ！みんな平等だろ？達也は久美子に微笑みながら答えた。

久美子は猫を抱き上げた。「ゼウス...どうしたの？

すぐにある考えが頭に浮かんだ。「ミハイルたちに伝えなきゃ！」。

久美子と同じように戸惑っていたタケヒロとクルミはすぐに返信をくれたが、マイケルは返事をくれなかった。

「彼女は思った。「もしかしたら...忙しいのかもしれない。

彼女は頭を下げ、天井を見つめた。

ブーン。

人影が窓を突き破った。

「何事だ？

立ち直ると、ジャスティスが剣を手に部屋の真ん中にいた。彼は彼女を見るために振り向いた。

「ここで何をしているんだ？

「久美子！"と彼は言った。「見てみろ、こんなにカッコよくなった！見たか？

彼女は混乱して彼を見つめたが、彼はマスクを外し、彼女に衝撃を与えた。

"マイカイル？"

彼は背筋を伸ばし、剣を鞘に納めた。「スーパーヒーローになったんだ。すごいだろ？"

彼女は少し緊張を解いたが、まだ警戒を解いていなかった。彼女の猫は彼に向かってヒスを始めた。

「ミハイル、いったいどうしたんだ？いったいどうしたんだ？私は夢を見ているのか？人間はビルを持ち上げられないんだ！"

彼は自分を指差した。「これはできる。

「分かってる！それが問題なんだ

ミハイルが答える前に、ホールの下から声が聞こえた。

「久美子？今のは何だ？"

"パパ、何でもないの！"と彼女は答えた。

「服を脱いだ方がいい。こんな姿を誰かに見られたら大変だ。

クミコは彼がスーパーヒーローのコスチュームを脱ぎ、普段着になるのを見た。

「ミカエル...怖いわ！」ミカエルは剣を振り上げた。

ミハイルは剣を振り上げた。「いや、そんなことはない！これはすごいことなんだ！何年も夢見てきたことが、ついに実現するんだ！わかるかい、クミコ？この剣が僕の人生を変えたんだ。

彼は感嘆した。「そして次は世界だ。

"その剣が...あなたを変えたの？"と彼女は戸惑いながら尋ねた。

「そうだね。森で見つけて触ったら、僕の体に奇妙なことが起こり始めたんだ。今ではビルを持ち上げたり、車のスピードを上回ったり、ブーメランのようにこれを呼び寄せたりできるんだ」とマイケルは言った。

「なぜこんなことを私に話すんだ？他に知っている人はいるのか？

彼は首を振った。「いや！僕たちは親友だから、僕の相棒になってほしいんだ！" 彼女は首を傾げた。

彼女は首を傾げた。「相棒？何それ？

「漫画で読んだんだ。漫画で読んだんだ。意味は...僕の助っ人になってくれるってことだよ。私が外に出て犯罪と戦うときのね！"

久美子は立ち上がり、彼の肩にゆっくりと手を置いた。「マイケイル、よく聞いて！犯罪は存在しない！この...君に起こっている変身は、政府に知らせなければならない！"

「いやだ、いやだ、いやだ！私が必要なのは、私が彼らの基準に合わないからという理由で、彼らが私を "調査 "しようとすることなんだ」。

久美子は葛藤の表情を浮かべていた。"じゃあ...どうするの？"

彼はマスクを手に取った。「この世界のスーパーヒーローになる！そして最終的には、もっとエキサイティングな社会を手に入れる！もっと...普通の社会になるんだ"

久美子の部屋のドアに向かう足音が聞こえた。「とにかく！とにかく!

久美子がその言葉を処理する前に、マイケルはすでに窓から飛び降りていた。ドアが開くと、達也と茜が立っていた。

「やあ、久美子！久美子さん、こんにちは！ちょっとストレスがたまるかもしれないから、あなたの好きなアップルパイを作ったのよ！" と茜が言った。茜が言った。

「そうなの？ありがとう、ママ！」久美子は答えた。久美子は答えた。

「窓はどうしたの？達也が尋ねた。

「ゼウスが壊したんだ

ゼウスは久美子の方を向いてヒスを起こしたが、久美子は優しく背中を掻いた。

「バカなゼウス」と達也は言った。「二人ともパイを食べにおいでよ」。

久美子は部屋を出て、最後にもう一度窓の外を見た。「ミハイル

一方、マイケルは家に戻り、ベッドに座っていた。

「ふぅ！楽しかった！他に何をすればいいんだろう？" ロッキーが部屋に入ってきた。

ロッキーが部屋に入ってきて、ミハイルに飛びついた。「ロッキー、おい！ロッキー、おい！服の上に飛び乗るな！"

彼は携帯電話をチェックし、街で火事が起きていることを知った。「完璧だ！またスーパーヒーローになるチャンスだ！"

彼は再びスーツを着て家を飛び出し、唖然とする犬に吠えながら後を追った。

わずか数分で、彼は火災現場に到着した。そこでは消防士たちがアパートの火災を消そうとして忙しく働いており、群衆がそれを見守っていた。

「何か手伝いましょうか」と群衆の中の男が尋ねた。「中にいるみんなを助けたいんだ。

"水が欲しいんだ！" 消防士が答えた。「消防士が答えた！早ければ早いほどいい。

火が燃え始めると、ジャスティスは消防士たちの隣に降り立ち、愛嬌のある笑顔を見せた。

「どいてくれ！俺がやる！」と彼は命じた。

「何だと......？

何の前触れもなく、彼は燃え盛るビルの中に入っていった。

「ダメだ、小僧！」。

しかし、衝撃的なことに、人々は一人、また一人とビルから飛び出していった。子供も大人も老人もだ。

やがて、ジャスティスが巨大な水槽を持って彼らの隣に現れた。

「気をつけろ、みんな！これでずぶ濡れになれるぞ！"

ジャスティスが水槽をビルに投げつけると、水槽は破裂し、ビル全体が水で満たされた。火は冷えて消え始め、観衆は畏敬の念を抱いて見守った。

「あそこだ！しかし、しばらくは中に入らない方がいい」とジャスティスは言った。

消防士たちは皆、彼のほうに目を向けた。

「君は誰だ？

彼が答えようと口を開いたとき、彼の名前を呼ぶ声が聞こえた。

「ジャスティス！ここにいたのか！」。

彼は振り返り、ミクとそのクルーに気づいた。「ああ、また君か。

彼女はマイクを彼の顔に当てた。「火を止めたのか？どうやったか教えてください！"

「彼は答えた。「大量の水だ

「水を発射するのも能力の一つなのか？「と彼女は尋ねた。

「見て！」彼は指差した。「空飛ぶ宇宙船だ。

ミクは空を見上げた。「どこ？

しかし、彼女がジャスティスの方を振り返ると、ジャスティスの姿はなかった。「しまった！また見失った！"

カメラクルーの一人が前に出た。「ボス、彼を追い回すのはやめよう。彼のやっていることは、私たちが見たこともないようなことなんです！」。

ミクは彼に指を突きつけた。「だからこそ、私たちはスクープの全容を知らなければならない！彼がどんな秘密を持っているにせよ、私は知らなければならない！"

久美子はダイニングルームからスマホでニュースを見ていた。達也と茜もそれを見ていて、首を横に振った。

「あの子は別格だ。あの子はただ者じゃない。茜が尋ねた。

達也は顔に手を当てた。「わからないが、政府による解決策を期待したい。

久美子は携帯電話をポケットに入れ、手をいじった。「パイをありがとう！もう部屋に戻るわ」。

彼女はドアを閉め、すぐにマイケイルにメッセージを送った。

「お願い...そんなに危険なことはしないで。心配してるんだ。"

一方、会議室の中では...。

巨大スクリーンには、ジャスティスが女性を助けるためにビルを持ち上げる派手な格好をした人々の映像が映し出されていた。一人の男がペンを握り潰した。

"ちくしょう！これは何だ？どうすればいいんだ？この映像の再生回数は83億回だ！全人口の80％以上だ！"

ある女性が足を上げ、ペンを走らせた。「答えが必要だ。この "ヒーロー "を誘拐して、何が彼を動かしているのか突き止めることを提案する」。

無口な男がテーブルを指で叩いた。「それは危険だ。我々の武器が動いているところを社会に見られたら、すでに起きていること以上のパニックを引き起こしかねない」。

顔を影で覆った男が部屋に入ってきた。すぐに全員が丁寧にお辞儀をした。

「こんにちは、佐藤さん」一人の男が挨拶した。「どうするのがベストだと思う？

佐藤氏は地面を叩きながら、ジャスティスの映像を研究していた。「この少年は...この少年は平和を乱す。ユイコの言う通り、選択肢はひとつしかない"

彼は腕を伸ばし、安全なドアを指差した。「アルファを解放しろ。あの少年を生きてここに連れ戻せ。彼の力の源を突き止め、それを複製し、社会全体に彼の能力を発現させるのだ"

「無口な男が質問した。"一度やったら、もう後戻りはできない"

「もう後戻りはできないよ、宇田川。彼らは不可能を見たのだ"

男の一人がテーブルの赤いボタンを押すと、何階も下の階で音がした。倉庫のフロアの中で、警備員が後ろに下がり、巨大なロボットが物陰から現れ、赤く光る目が起動するのを見ていた。

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