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俺の肉しみは消えないんだ

　向かった先では確かに、死にかけているローザの姿があった。

　手当の後はあるが、これじゃ気休めにしかならんだろう。

　しかし、ひどい有様だ。よくもまあこんな状態になってまで戦えたものだ。

「……ああ、一文字孝也か？」

「目が見えてないのか？」

「失血が、ひどくて、な。明暗くらいしか、分からんようになってきた」

「そうかい。で、勝ったのか？」

「私を、誰だと、思っている。黒き荒鷲の魔王と、まで、呼ばれた、ドイッチュラント最強の戦闘機乗り、だぞ」

「そーかい。もう喋るな。死ぬぞ。今治してやるからな」

　手を差し向けて、治癒魔法をかける。ゆっくりと治さんと障害が残っちまう。

「ローザ、お前、右腕はどこにやった？」

「知らん……どこかに転がってるだろう、探せ」

「はいはい、なんだ、ここに転がってるじゃねえか。で、左足は？」

「くれてやった。なんとかしろ」

「はいはい。右目は？」

「矢が刺さったので取った。見えんのなら要らん。こっちもなんとかしろ」

「へいへい、なんとかして再生してやるよ。で、左の脇腹がごっそり言ってるけど、内臓落としてないだろうな」

「たぶん全部入ってる」

「どれどれ？　ホントだ、全部入ってるな」

　これなら大丈夫か。さっさと治療しよう。

「というかさぁ、おまえ、もうちょい自重して戦えよ。修也怯えてたぞ」

「ふん、軟弱者めが……本気で戦う人間とは恐ろしいものだ。それも分からぬようではな」

「いやあなた、修也はつい最近まで一般人だったんですぜ？」

「貴様も一年前まで一般人だった」

「一年もありゃ人間は変わるさ」

「だろうな」

「なんでこんなんなるまで戦ったんだお前。防衛戦だったんだろうに。ぼちぼち逃げりゃよかったろ」

「私の思い描いた作戦は、撤退戦ではなく、橋頭堡の、死守、だ」

「ここのどこが橋頭堡なんだアホ」

「私が決めた。だからそうだ」

「わあ、驚きの俺様理論」

　意味も無く自分追い詰めるとか、コイツやっぱ頭おかしいわ。

「ほい、止血完了。まずは右腕からくっつけるぞ」

「その前に失血をなんとかしろ。お前の顔が見えん」

「えー？　なに？　オレの顔見たい系？　えー、やだー、照れるー」

「死ね」

「すいません、マジで拳銃向けるのやめてください」

　仕方ないので、とりあえず失った血液の回復から始める。

　しばらくそうしていると、だんだんとローザの顔色が戻ってきた。

「見えて来た。ふふ……やはり、いいものだな」

「なにが？」

「戦士の顔とは、いいものだ。それが、戦いから帰った後であれば、なおさらに……」

「さようで。んじゃ、次は右腕くっつけるぞ。あ」

「どうした」

「麻酔忘れてた」

「今更だな。麻酔は要らん。さっさと治せ」

「痛いぞ？」

「今も痛い。大して変わらん。さっさとしろ」

　痛覚まだ残ってたんだ……それで喚きもしないってすごいな……。

　そう思いつつ治療を始めていると、修也の仲間と話していたタカネがこちらに戻ってきた。

「たっだいまー。うわ、なにこれ、ズタボロじゃん」

「嘘みたいだろ、生きてるんだぜ、これ」

「みたいだね。ローザ、あたしにはどこ治してほしい？」

「目」

「あいよー」

　タカネが治療に加わったので、治療効率が倍に。

　最終的に、三十分ほどかけてローザのけがは完治した。

「どうだ、ローザ、痛いところはあるか？」

「特にないな。快調だ。魔法とは凄いな。おい、一文字孝也、私の隊の衛生兵にならんか？」

「なかなか魅力的なお誘いだけど、遠慮しとく」

「そうか。来てもいいと思ったらいつでも来い。来なくとも重傷者が出れば呼び出すがな」

「へーへー」

　コイツはそーゆー奴だ。

「さーて、魔王も倒したし、帰るか！」

「帰ろ帰ろ、帰りになんか食ってこーぜ、あたしお腹空いた」

「いいねえ、つってもゲート開いたら出る場所オレん家だけどな」

「適当にどこかに出て食いに行くとしよう。約束通り、私が奢ろう。安久都高音、お前にも奢ってやる」

「まっじでー？　わーい、ローザ大好きー」

「ははは、私の胸に顔を埋めるな。頭蓋を砕くぞ」

「うごごごご……！」

　すげえ、アイアンクローで人間浮かぶの初めて見た。

　まぁ、さておき、元の世界に帰るかー。

　さて、元の世界へと帰りついて、一度家に着替えに戻ったローザを待ってからメシを食いに行く。

「ここ、焼肉屋だけどいいのか？」

「構わん。借りたものは全部壊してしまったからな。弁償代も含める」

「そーいえば」

　確かに戻って来てない。

　まあ、同じ奴何千丁も持ってるから別にこまりゃしねえけど。

「加えて言えば、お前は小食だろう」

「まーね」

　ローザの方がオレより食うし。コイツ、見た目細いのにスゲェ食うんだよな。

「ちなみに安久都高音はどれほど食うんだ」

「あたしはタカヤの半分も食えねーよ」

「お前ら二人で私と同じ量しか食えんのか？　それでよく体が保つな」

「便利な体だもんで。タカネは知らんけど、オレは飲まず食わずで一年生きてられるし」

「あたしも出来るよ」

「本格的に人間やめてるな、お前ら」

　自覚はしてる。と思ったところで、注文した品々が届く。

　どうでもいいんだけど、肉焼いてるときってなぜか無言にならないよね。

　カニ剥く時は無言になるのに。不思議。

「ローザさん、肉を喰う勢い凄いですね」

「戦いの後は肉を食って、憎しみを思い出すのさ」

「戦いのは後は酒を飲んで憎しみを追い出しなさい」

「生憎と私は中国人ではない」

「というか、マジで憎しみ思い出すのはやめなさいな」

「なぜだ。そんな事にまで口を挟まれるいわれはないぞ」

「あのねえ……想いが人を変えるって知ってるか？　マジで人間やめちまうぞ、お前。いわゆる妖怪って奴にな」

「構うか。妖怪だろうがなんだろうが、そんなものは種が変わるだけの事だ」

「人間に追い回されるかもしれんぞ」

「好都合だ。こちらから戦争を仕掛けてやる」

　神様、コイツを躊躇わせるにはどうしたらいいのでしょうか？

　まぁ、コイツの頭が終わってるのは今更なので置いておく。

「しかし、あたしずっと疑問に思ってたんだけどさ」

「なんだ」

「なんでローザ魔王との戦いに行かなかったん？　ローザってバトルジャンキーじゃん？　あたし、絶対についてくると思ったんだけど、すんなり残る事に頷いたじゃん」

「バトルジャンキーは正確ではないがな。魔王とやらの戦いに行かなかったのは簡単だ。それは決闘であって、戦争ではない。それだけだ」

「多人数のぶつかりあいじゃなきゃダメってワケ？」

「それもまた違うな。私とて彼我の戦力差は測れる。負け戦であろうとも赴くのが私だが、高い勝率を私が参加する事でわざわざ下げるほど愚かではない」

「なるへそねー。にしても修也が召喚され」

　からーん、とタカネが箸を落とした。オレの動きも止まっていた。

　ローザも動きが止まって、顔をひきつらせていた。

「……修也のこと、連れて帰って来たっけ？」

「……置いて、きたような気がする」

　オレたちはなんてことを……！