帰路
大通りを再び歩く
「服も買ったし、ひとまず今日はうちに泊まりなよ」
「……う、うん。頑張るね、」
頑張る？何を頑張るつもりなんだろう……
「先月、バーグに家を買ったんだ。馬車で向かおう」
「……うん」
俺たちが今いるハンバ市と家があるバーグ村は隣接している
近いから来る時は走って来たが、今は買い物袋もあるしソーレもいる
馬車で帰ろう
◆◆
馬車の中
「リヒト、何から何まで私なんかの為に……、ごめん」
向かいに座るソーレは伏し目がちに口を開いた
「別に謝る必要なんてない」
今のソーレは自分を卑下するようになってしまっている
これも奴隷として過ごした影響だろう……
何でソーレがこんな目に合わなくちゃいけなかったんだ
憤り感じた俺の拳に力が入る
「……、殴るの？」
「え？」
ソーレの予想だにしなかった発言に
思考が一瞬停止する――
「……どうぞ、」
ソーレは身を寄せてくる
「そんなことはしないよ……何でそう思ったの？」
「手……」
手？
もしかして……握り拳を見ただけで、自分が殴られるって思ったのか？
何だよ……、それ……、今まで……一体今までどんだけつらい生活を送ってきたんだよ！
「ひぃっ！」
ソーレが小さな悲鳴を上げる
窓に反射した俺の険しい顔が視界に映る
落ち着けっ、俺、今は感情的になるべきじゃない！
一番つらいのはソーレだろ！
早く安心させないと……
「……イライラしてるっ、ならっ、いっぱい、殴っていいよ？」
沈黙に耐えかねたのかソーレが口を開く
「ごめんなぁ、別にイライラしているわけじゃないんだ……だからそんな悲しくなるようなこと、言わないでくれ」
「……うん、分かった」
ここから村につくまで俺たちは一言も喋らなかった
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