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プロローグ：それは偶然にも不思議な出会い

　古びた屋敷の前で、見慣れない少女がいた。

　何故か大事そうにバケツを抱えており、目線を下へ向けたまま、歩いてきていた。

　その館は幽霊屋敷と称されており、居住人も居ないはずなので、不思議に思い少女を見つめる。

　少女の目を見る。

　少女の瞳に、自分の姿が映る。

　数刻の空白。少女は目を見開き、小さな口をポカーンと開けていた。

　空白に終止符を打ったのは彼女が両手で抱えていたバケツだ。

　落としたことにすら気づいていないような、そんな軽さでバケツを落としたのだ。

　春を迎えたばかりの空に、カランと乾いた音がなる。

　驚いたのは彼女の次の行動。

　記憶上、彼女と出会ったのはその時が初めてで、お互いに面識は無いはずなのに、

「うぐ……ひぐっ……。よかった……！出会えて、本当によかった……！！」

　ポロポロと大粒の涙を零し、充血した眼を小さな両手で擦りながら繰り返す。零れ落ちた涙は、バケツを鳴らしていた。

　自分はひたすら困惑していたのを今でも思い出せる。ただその少女の表情は、思い出すまでもなく、忘れない。

　忘れられない。

　幾億にも重ね、複雑に絡み合った感情のダムに穴を開けたような、その表情を。

　初めてだからこそ、印象は強い。

　自分はただただ彼女の涙に呼応するように、駆け寄り、そっと抱きしめ肩を叩いた。

　これが二人の初めて会った日。

　彼女の世界に、色が戻った日。