42 狭間の物語 ◇◇◇ エネオット、爆発する。そして…
馬車を降りて自室に向かうが、途中で立ち止まって考え込む。
そして自身を見下ろした。
土埃はデービーが粗方払ってくれていたが、所々縫い目のほつれが見える。
エネオットは舌打ちすると、行先を自室から父の執務室に変更する事にした。
この惨状を見せつけて、まず父親に抗議するのだ。
足取りも荒く奥へと進み、執務室の扉脇に立つ護衛騎士を無視して、扉を開けようと手を伸ばす。
「殿下、お待ちを」
「お前の指図は受けん」
「入室許可が出るまでお待ちください」
「煩い！
俺は王子だぞ！！」
「ですが…」
扉前で押し問答になっていると、流石に聞きつけたのか扉が薄く開いて、父親である王の執務補佐官が顔を覗かせた。
執務補佐官は騎士とエネオットを順番に見て、状況を把握したようだ。
「少しお待ちを」
そう言うや、薄く開かれた扉は再び閉じられた。
「ま、待て！！」
「殿下！」
暫く憮然としたまま扉前で待っていると、扉が大きく開かれた。
開いたのはさっきの執務補佐官で、許可を得てきたらしい。
「どうぞ」
エネオットは困ったような顔をしている騎士達と、無表情な執務補佐官にふんと鼻を鳴らしてから足を踏み出した。
室内に入ると、背後で扉が閉められる。
あの補佐官はてっきりついてくると思っていたのだが、こないのなら好都合だ。
更に奥へ進んで続きの部屋に入ると、大きな机に座っていた父親が丁度ペンを置いている。
「おお、エネオット、どうしたんだ？
まだ学院が終わる時間ではないと思うが…」
暢気な物言いに、エネオットはプチっとキレた。
「はぁぁ！！？？
どうしたもこうしたもないですよッ！！！
なんだってあんな許可をだしたんですか！！？？」
「ほへ？」
さっぱりわからんとでも言うように、ぽやんとクーノ・ボーカイネンは首を捻っている。
「この姿を見てもわからないんですか！？
俺は投げ飛ばされたんです！！
父上達がメイドなんて下賤な輩に、あんな許可を出すからこんな目に遭ったんですよ！！」
「ぅえ、ぁ……ぁぁ、えぇぇ…。
ほんとに投げられちゃったの……？」
「この悲惨な姿を見て、よくそんな言い方が出来ますね！！」
エネオットは怒りのまま両手を広げ、ちょっと悲しい見た目になった制服を見せつけた。
「ぉ、ぉぉぅ……」
たじたじになったクーノに、エネオットは尚も食って掛かる。
「とっととあんな許可は撤回してください！！
父親の癖に、次期国王たる俺を守ろうとか思わないんですか！！？？」
執務机をダンと叩いて更に怒りをぶつけようとするが、背後からの声に思わず言葉を飲み込んだ。
「……まぁ」
キッと声の発生源を振り返って睨み付ける。
しかし相手が悪かった。
「なんて情けない恰好でしょう」
母親であるヨリアンナ・ボーカイネンが口元を扇で隠しながら、エネオットを半眼で睥睨した。
「は、母上…」
「どうせ貴方が絡みに行ったのでしょう？
そう言う事をする可能性があったから許可しただけの事。
投げられるのが嫌なのであれば、大人しくして居れば良いでしょう」
呆れたように言われ、エネオットはグッと唇を引き結んだ。
そんなエネオットにヨリアンナは扇を閉じて突きつけ、更に追い打ちをかける。
「何度言えばわかるの？
オファーロ公爵令嬢を婚約者として尊重しなさいと、ずっと言い続けてきたわよね？
幼い頃は出来てたのに、どうしてこんなのになっちゃったのかしら……はぁ…」
ヨリアンナは蟀谷をグリグリと揉んだ。
「俺に相応しくないんだから仕方ないでしょう！！？？
もっと俺を立ててくれるような、可愛げのある女の方が好きなんですよ！！」
「エネオット……貴方ねぇ…。
立てて欲しいのなら、それに見合う行動をなさい！
第一この婚約は王家の方から頼み込んで成った「え！？」ものな……え？」
エネオットだけでなく、ヨリアンナもクーノも動きが止まる。
「王家から頼み込んだ…？」
呆然と呟くエネオットに、ヨリアンナとクーノは驚愕の表情で互いを見合った。
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