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プロローグ

「お母さん、この絵本読んで」

　幼い頃、就寝前の夏川(なつかわ)陽(ひかる)は母親に一冊の本を読んでもらうのが日課だった。

「あら、またその本持ってきて……陽は本当にその絵本が好きね」

「うん！　僕もいつか、この絵本の世界に行ってみたいんだ！」

「……そう」

　無邪気に笑いながら言った陽を見て、母親は悲しい顔をした。

　絵本の題名は「ミラーワールドの大冒険」

　この絵本には元になったエッセイがある。

　母親は陽が眠った後、本棚から一冊の本を取り出した。

　題名は「鏡の国」絵本として出版された「ミラーワールドの大冒険」の元になったエッセイである。著者はカミヤという人物。

　エッセイの冒頭はこうだ。

【　私は十五歳の時、鏡の世界でもう一人の自分と会ったことがある。

　私たちの住む現実世界とは別に、もう一つ、この世界には「裏側」が存在する。

　あちらの世界の特徴として、文字が全て反転していることから、私はこの世界を「鏡の国」と呼ぶことにした。

　私は何かの拍子であちらの世界に迷い込んでしまい、そして戻ってきた過去があるのだ。

　その時のことを、覚えている限りでこの本に記しておこうと思う。

　私のように誰かがあの世界に迷い込んだ時、この本が道しるべになる時が来ると信じて】

　一見、現実離れした話のようだが、母親は本の内容を信じていた。

　なぜならこの本を出版したのが実の兄だったから。母親も同じように、あちらの世界に迷い込んでしまった経験があったから。

　陽がそれを知るのはまだ先の話。

　母親は眠る陽の髪の毛を撫でながら大きく溜息をついた。

「運命……か」

　それから月日は流れ、幼かった陽は十八歳になっていた。