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30.出発

アルカンダルからトワイトへ向かう馬車が出発した。

こちら側はそこそこ交通が発達していて、道もある程度整備されている。

「馬は凄いなぁ」

「好きなのか？」

「動物は基本的に好きだよ」

「そ、そうなんか、動物のモンスターもバチバチにやっつけておったから、知らんかったわい」

「流石に襲われたらね…」

「ま、それはそうと、二人共、これを見よ」

ユリがリュックをゴソゴソと漁っていると思ったら、一枚の紙を取り出した。

「地図だ」

「おー！まじか！」

（なんで気づかなかったんだ、絶対あった方が良いヤツじゃん…）

「私も一応探しましたが、よく見つけられましたね」

「ふふんっ、まぁ色々と聞いて回っておったからの」

「さすがユリちゃん」

「まぁ、大分大雑把だがな、で、ここがアルカンダル、こっちが大森林だから、トワイトはこの辺りだな」

「結構近いね」

「このまま夕過ぎくらいには着くんでないか？」

「いやぁ、楽だね。森を5日とか歩いていた時とは大違いだ」

「森を5日…それは大変ですね」

「あぁ、めちゃくちゃ大変だったで、歩けども歩けども似たような景色、

わしは毎日ひーこら言ってる横で、疲れを知らんこ(・)や(・)つ(・)は涼しい顔しとるし」

「えっ、それは、なんかごめん」

「いや、まぁ色々飯とか貰っていたし、謝るでない。それよりもハルゲンだ」

「えっと、トワイトから更に北西、だったっけ。テフラさんはこの辺の土地勘とかあります？」

「いや、私もこの辺りは全然解らないですね…」

「ふむ。そして、トワイトからハルゲンへは、馬車が使えんと」

馬車を出している御者に話を聞いた時、その辺りから道は険しくなり、

野生モンスターとかの危険も高いから行かないようにしている。

それに何より、ずっと国により関係者以外の通行を禁止されていたと言っていた。

「徒歩で行くしかないんだよね」

「フローターとか言う乗り物があれば、道なき道でも走行できるらしいのだが、結局御者は必要だからの」

「ユリちゃんならなんか動かせそうだけどね」

「ふむ……。ではわしが講義してやろう。

魔道具というのは魔法陣が刻み込まれておるのだ。

例えば炎が発せられる魔法陣を刻み込み、そこに魔力を流して起動する。

もちろん一般的な、殆どの魔道具は魔力がなくとも使えるように、

魔導核というエネルギー源を元に、オンオフだけの機能で作られておるがの。

だが乗り物となるとオンオフだけと言う訳にも行かん。

で、一方わしの結界魔法は、わしの魔力によって陣を形成、発動しておる。

例えるなら、わしの魔力は筆で描くもの、魔法陣は描かれておるもの、

重なると、ぐちゃぐちゃになってしまい発動せんのだ」

「へ～～～、魔力にもそんな違いがあるんだ」

「基本的には些細な違いだがの。お主の呪力とやらも、元を辿れば魔力だろ、あくまでわしの感覚だが」

「まぁ、多分そう。…じゃあ、俺がフローターっての動かせば良いのかな」

「いや、だから、お主の魔力には呪力とか言うのが混ざっとるんだ、多分無理だぞ。ま、試してみる価値はあるがの」

「そ、そうなんだ…別物だと思ってたけど、一緒なのか」

「魔力と言う水に、呪力と言う土が混ざっとる感じだな、なんとなくのイメージだが」

（その魔力の源泉から、ベーススキルでは水だけ、呪術では土だけを取り出してる感じか）

「なるほどね…。なんでそんなに詳しいの？」

「魔法ってとにかく不思議なもんだからな。気になって色々調べた事があるのだ。

シイズ村にも明かりを灯す魔道具などあっただろ？」

「なるほどな～。ご指導ありがとうございます」

「ふふん。精進せよ」

「じゃあ結局フローターは無理か。テフラさんはそもそも魔法職じゃないしなぁ、結構めんどいんだね」

「まぁ、徒歩でも半日もかからず着く距離らしいがの、なのでトワイトで一泊しよう」

「賛成～」

テフラさんが会話に参加していないな、と思い様子を見ると、

地図をジッと見つめていた。

「お主の出身地は、この辺りになるのかのう」

ユリは、そうテフラに言いながら地図のもっと上の方を指し示す。

「えっ、その、どうしてですか？」

「友人のルゥと言うエルフの父から聞いたことがある、

ワーウルフとワーキャットが住む村があったと。

ルゥとわしも異種族だからな、そういう話をしてくれたのだと思うが」

「いえ、その、どうして私が自分の村の事を考えていると？」

「顔を見れば解る、なぁママルよ」

「えっ、まぁ、なんとなく？」

（ホントはあんまり解ってない）

「すみません、上の空でしたね」

「いや、よい。ハルゲンの件が片付いたら、行ってみるか？」

「い、良いんですか？」

「お主がよいならの。まぁママルが決める事だが、そもそも大きな目的地がある旅ではないのでな」

「ありがとうございます………。

でも、大丈夫です。もしも誰か仲間が生きていたとしても、

恐ろしい目にあったあの村に戻る事は、ないと思いますから…」

「……そうか…」

「すみません！なんか、暗い雰囲気にしてしまって！」

「テフラ、お主よ」

「は、はい」

「わしらはパーティーメンバー。命を預ける仲間。変に遠慮するのは止すのだ」

「あっ、は、はい…」

「ではまずママルから、これまで何をしてきたか、話して聞かせてやるのだ」

「………えっ！」

思わずユリを見ると、目で「解ってるな」と訴えて来ているようだった。

ママルは、神様に言われた、所謂世界の仕組みの話は一旦避けつつ、

一応御者に聞こえないよう幾分か声を落とし、話して聞かせる。

テフラはやはり、転生や神様の話を信じられないと言った様子で聞いていた。