131.相対
仮屋に戻ったママル達4人は談笑している。
「そういや、神様の話に戻るけど。色々解ったけど、結局巫女とか、社がどうして存在してるのかは解んなかったね」
「うむ…、だがまぁ、よい」
「そうなの？」
「いや、勿論知りたい事は知りたいが。何と言うか…、今はこう、一件落着した平穏が心地よい」
「ま、それは解るな。まじで」
「そうですねぇ…。はぁ…」
「テフラさん、どうかしたんですか？」
「いえ…、その…、私も結構強くなってると思ってたんですけど、役に立たなかったなぁって」
「私もっ…、なんか…、ちょっぴり心配になっちゃった…、これからの事とか」
「それは当然、わしもだな…」
「まぁ、アルタビエレみたいなのはそうそう出て来ないと思うけど……」
「言わんとする事は解るが、何も確証のない話だで。しかもママルは以前よりも強くなったのだろ？」
「まぁ…、そうっちゃそうね…」
「…なんだか歯切れが悪いのう」
「やっぱりあの反動があるからですかね？」
「いえ、それは良いんですけど…、と言うか、ごめん、そこの話じゃなくて。
一応、閻魔王スキルに、皆を強化する奴が、あるっちゃあるんだけど…」
「何っ！詳しく聞かせろ！」
「お願いします！」
「ママルちゃん！お願い！駄目ぇ？」
「いや、駄目ってか。まぁそうだね、とりあえず渡しておこうか…、
何か、念が篭っている様な道具とかない？」
そうして、ユリはシイズを発った時にルゥから貰ったお守りを。
テフラは故郷からずっと身につけているネックレスを。
メイリーはナイフを取り出した。
「まぁ、こんな所かのう…」
「…言葉で言うとちょっと嫌な感じだけど。今から、これらを呪具にする」
「…と言うと？どうなるのだ。使うとお主の様な反動が？」
「俺にね。その呪具で呪う対象は俺になる」
「はぁ？」
「なんですかそれ…」
「や、やっぱりやらなくていいわ！」
「まぁ、だから、結局皆使ってくれない気がしたんだけど、でもやっぱ持っといてよ。それだけで結構、なんて言うか、俺が安心出来るからさ」
すると、3人は顔を見合わせた後、ママルの様子を伺う。
「いざって時の護身用的な感じでさ。お願い」
「まぁ…、そうだな……」
「…解りました」
「それでママルちゃんが安心するなら…」
「じゃぁ。………≪ガーディア：羅刹印≫」
ママルがそれぞれの道具にスキルを唱えると、呪印が浮かび上がる。
それは浸透する様に染み込み、消失する。
「それぞれ身につけて、握って、そうしたらスキルが宿ると思うから、そのスキルを使ったら、意識的に止めるまで、各々の能力が色々変化した状態になるハズ」
言葉に従い、それぞれが呪具を身につけて握った。
「ふむ…」
「………理解しました」
「…呪力って、モンスターになってた時に感じた物と、やっぱり近いのね…」
「俺の事は置いといても、呪力の、悪感情エネルギーに気持ちが引っ張られる可能性もあるから、ホント気を付けてね」
「まぁ、そこは大丈夫じゃないかの？」
「いやいや、なんで？危険性は解るでしょ」
「根拠はないんですけど、皆さんがいたら、きっと大丈夫かなって私も思います」
「っ！！」
なんとも真っすぐなテフラの言葉に、ママルは赤面してしまった。
「難しいのはよく解んないけど、心が、安心できる場所にあったら、
私ももうモンスターになんてならないと思うわ。
私が嫌な子になってたら、ちゃんと叱ってね？」
「うむ。様子がおかしかったら、互いが抑止力になればよい」
（魔法薬等の事は抜きにして、実際、他者への攻撃欲は、自身が満たされない感情が起源になりやすい。例えば幸せな家庭、友達なんかの環境を築き、それに満足している人がモンスター化する事は考えづらい。
欲とは、何か足りないものを埋めようと生まれるものだから……。まぁ、十分な物を手にしているのに、それに満足出来なくなる奴らってのがいる事が問題なんだけど。…てか、なんか呪力について理解が深まった感覚があるな…）
「ま、じゃあ、その、そんな感じで…」
「はい」「わかったわ！」
「了解だで、…で、それはそれとして気になったのだが、
その閻魔王とか言うのになる前後で、スキルの他に何か変わったことはないか？」
「なったってか、元々そうだったのを理解したって感じ」
「肉体と精神のズレ…、己が何者なのかが、ずっと少し曖昧だったと言った所か…」
「……まぁ、そんな感じ…」
「ふむ…」
「それで。………いや……、やっぱなんでもない」
「……おい、お主よ」
「いや！まじで！なんでもないから！ホント」
「ママルさん…、もういいじゃないですか…、そんな…」
「お主が心配していた、わしらとの力の差もある程度は埋められたのだろ？何を抱え込む必要があるのだ」
「いやっ！ちがくて、てか！まじで！いいから！ホント…」
「ママルちゃん……」
3人の、なんとも切ない表情を見て、数分の後、
ママルは観念したのだが、どう話したら良いかが解らない。
「あの…、いや、ってか…、普通に、その…。そもそも話し方がムズいって言うか…」
「ゆっくりでよい。話とくれ」
「………いや、てか待って！その、そもそもシリアスな感じの奴じゃないから！この空気がもう違うって！」
「？……どういう事だ？」
「いや、だからさ、その、俺は、俺がこの、ママルって言う存在だと、
自分の根っこからきちんと理解したワケ、この世界に生きているって言うか」
「あぁ、それは解っとるで」
「いや、だから、……解ってないって」
「？……………どういう…」
すると、メイリーが大声を上げた。
「解った！！ママルちゃん！女の子になったのね！！」
「は？」
「………えっと」
「まぁ、そんな感じ…、ってか、要は、性自認てのが、変わった…気がする…」
「…き…気がする、とは、どういう事なのだ？」
「いや、解んない」
「解んない？」
「いや、だからさ……、別に、俺の性格とか、考え方とか、趣味趣向とかは、何も変わってないし…」
「………？」
「も、もういいでしょ！思ってた事も、話しづらかった理由ももう言ったし！終わり！」
（この場合、やはり同性愛者って事になるのだろうか。
としたら、以前の俺は何て言うんだ？
いや、めんどくせぇ、どうでもいいや。
こんな言葉なんて、誰かが勝手に決めた枠組みにすぎない。
俺の気持ちを表す言葉なんて、俺しか持っていないんだから）
そもそも、性別とは何をもって決めるのだろうか。
勿論、生物学的な話ではなく。
例えば、何もない世界に、自分と言う存在がポンと生まれた時、
男も女もない、ただそう言う形の、そういう仕組みの生物が居ると言うだけだ。
全員が同じ力であれば、力の強弱と言った概念は存在しないだろう。
喜怒哀楽が存在しなければ、感情と言う一つの言葉で足りてしまう。
男がいなければ、女と呼ぶ意味はない。
何かをカテゴライズする事は、常に相対の中にしか意味はないのだ。
そしてママルの現状を正しく相対的に見る事が出来る物など、存在しない。
少なくとも同じ種族すら、他には1人もいないのだから。
「な…なんか、すまんかったな…」
「私から見たママルさんは、以前から変わってませんよ」
「ずっと可愛いわよ！」
「や、やめて……、もう、この件について何も言わないでくれると、助かる…」
