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128.元通り

ママルはアイテム袋から取り出した食事を掻きこむと、改めて皆に向き直る。

「いやぁ、なんか、心配かけちゃったみたいで、ごめん……」

「本当だで！全く！！」

「なんともなくて良かったわ…」

「どうして気を失ってたのか、解りますか？」

「えっと……。俺のクラスは、閻魔王とか言う奴で。魔王ってちょっと笑っちゃうんだけど、まぁそれは良いとして」

「どこに笑いどころがあるか解らんわい」

「いや、まぁ、それはそれとして！その…本質は一緒っちゃ一緒なんだけど、あえてカテゴライズすると、俺は、魔法士スキルと、呪術師スキルと、閻魔王スキルがあって…、閻魔王スキルは、この世の理さえ超越した、意味わかんないくらいのスキルなんだけど、使った時、その効果に比例して体が熱くなる感じなんだよ」

「強力な魔法の反動か…？有り得なくもないが…」

「って言うか、罪人を裁いた罪。って感じかな。そこまで含めて1つのスキルと言うか。アルタビエレなんか、1000年分の罪を背負ってたから、もう信じられないくらい、マグマでも被ったみたいに焼ける様な痛みが走っててさぁ。別に本物のマグマ被った事はないけど」

「そ、そんな、アレを咎める事に、何の罪があろうか…」

「結局は。殺しだからね、俺は、なんて言うか、むしろ気持ち的には楽になったな…」

「だ、だからと言って！2週間だで？！死んでもおかしくない！悪人1人を殺して、灼熱に苦しみながらの死では、釣り合いが取れておるとは思えんでな！！」

「いや、まぁ、そういうスキルだから…」

「あまり乱用出来ない感じなんですね。まぁ、もし次倒れても、理由が解っていればこっちも安心です。勿論、倒れないのが一番ですけど」

「……そうだな…。とりあえず、日が昇ったら他の者にも知らせようではないか」

「そうですね」

「と言う事で、ママルさんにも話しておきたい事がいくつか」

「2週間でしたっけ、その間、何があったんですか？」

「まずは、これを」

そういってテフラは、布束を取り出した。

「これは、アルタビエレの衣服、その上着です。肉体は炭になりましたが、これらはそのままだったので、一応調べた所、内側に魔法陣が刻まれていて…。

何人かの魔法士に見て貰いましたが、効果が解らなかったので、どうしようかと。

靴の方には≪フロート：浮遊≫と似たものが入ってるらしいですが…」

「なるほど…、下手に魔力を流して見るのも怖いし、処分するのも憚られますね……。あいつの事だから、転移系…、いざって時に即時発動できるような…………。とりあえず、俺達で持っておきましょうか…」

「そうですね。そしてもう1つ、神殿を解放しようと言う流れがあります」

「え？」

「アルタビエレの言(げん)を聞くに、星霊力を溜めて、両世界で同時に解放して穴を空ける。と言う手段だったのであれば、神殿の封印を解き、溜めておかずに垂れ流した方がいいだろうと。ロォレストと暗黒森の長(おさ)や、聖騎士が話して決めたらしいですが、最終的には巫女であるユリさんに任せたいと」

「なるほど、確かにそうですね。ってか、アルタビエレが建てさせたんだったなそういえば……。もう柱は壊したんですか？」

「いえ、それが、全部壊しちゃうとそれはそれで、聖騎士が困ると言う事で、

あの、あれ、神聖力。を送る装置は、聖域の地下に埋めてあるらしいんですけど、

それも纏めて柱が劣化を防いでいるとかなんとか・・・」

「あー、そういう事か…なるほど…」

「なので、その、結界術に詳しい、ユリさんに一回見て貰おうかと、思ってたんですけど」

「？…ってか、こういう話は大体ユリちゃんがしてくれるイメージあったけど…」

「ユリさん、ママルさんの傍から動かないから…」

ユリを見ると、視線を落としながら、みるみる内に顔が赤くなっていったが、

ママルは流石に、そんなユリを揶揄(からか)う気は起きなかった。

「はは、…ありがとね」

「………………うん」

「うふふっ…良かった！これで皆元通りね！」

――結局日が昇り、辺りがすっかり明るくなる頃まで雑談なんかを続けて、

皆でプラム達に会いに来た。

サリサとジュニファも同じ家を宿代わりにしていたみたいで、

3人とまた色々話す中、ジュニファがユリに改まって声をかける。

「ユリ、あなたは、サクラちゃんの生まれ変わりとかなのかな？」

「うぅむ…。もしかしたら、そう言う事もあるのかもな…。思えば、時々知らない筈の事を知っている事があったのだが、前世の記憶と言う奴だったのかもしれん…」

「お、覚えてるの？前世の事？！」

「いや、すまん。なんと言うか、世の中の常識だとか、そういった範囲での話だで」

「……そっか…」

「後々、そう言えば、あの事はなんで知っていたのだと気づく度、わし自身の事に少々不安を覚えたりもしていた…」

「ユリちゃんの、その口調もそうだったりして？」

「…いや、これは母さ、リッツの口調が移っただけだで」

「え～、うっそ？あのお婆ちゃん、もっと丁寧口調だったし」

「村の者とそうでないものとで、話し方が変わるのは当然だろうが」

「いやでも村長は、のじゃ～とか言ってたじゃん」

「そ、それは！ルゥに、お婆ちゃんみたいって笑われて、使うのをやめたのじゃ」

「あ」

「！！」

「はははっ！可愛いじゃん」

「う！うるさい！！」

アルタビエレが現れてから、都合2週間（プラス昏睡していた2週間）程度しか経っていないのだが、ママルは、こんな雑談で感じる安心がとても久しぶりな気がした。

「……では、柱を見に行くとするかの」

「だったら、一回ロォレストの村長に話した方がいい。案内しよう」

ジュニファの案内の元、村長の家へ歩いた。

ロォレストの長老、ニコナは、

何と言うか、良く言えば非常に温厚で、悪く言えば日和見主義な、

いささか主体性に欠ける様な、どこか抜けている様な雰囲気の老爺だった。

皆が決めた事なら、そうした方が良いと、

神殿の解放にも、特に積極的でもなく同意したので、

ママル達は改めて神殿前にやってきた。

「長がああいった感じならば、色々と納得がいってしまうのう」

「まぁそうね。良い人そうではあったけどねぇ」

すると、ジュニファが少し呆れ顔で答えた。

「あの人は、昔からああなんだよ」

「なるほどねぇ…」

ユリは、柱をぐるりと見回した。

「うぅむ……」

「なんか解った？」

「…………いや…解らんが…。随分綺麗だのう」

綺麗と言ったのは雰囲気的な話では無く、汚れ等が見当たらないと言うそのままの意味で、それにまたジュニファが答える。

「アルタビエレは、サクラちゃんの体を使って結界を作ったと言ってたんでしょ。

多分、触媒として利用して…、本当に、胸糞悪い話だけれど、それなら、せめてもと思って、私が綺麗にしたの…」

「…そうか…。お主と言う友が居て、良かったな、サクラ」

そう言いつつ、今度は神殿の周りを歩く。

「ぁ、あの、柱を壊さなくても、ママルちゃんが神殿壊しちゃえば？」

「なるほど、確かに。メイリーさん賢いですね」

「そ、そう？えへへ」

メイリーのとんでもないパワープレイ案にテフラが乗っかったのを聞き、ママルは焦りながらも思案する。

「いやいくらなんでも…と思ったけど、そっか、いざとなったらそれで良いのか…。出来るか解んないけど」

「ん？…おい、お主ら。その、扉が、普通に開くのだが…？」

皆がユリに注目すると、本当に、普通にユリが扉を開いていた。