陸話 《不合理な規則》
１限目のクラス紹介を終え、２限目の学校説明に入った。
配られた分厚い冊子を前方の席に座るイニシエールから受け取る。
学校の規則や設備、行事などが細かく記されている。
エロースに指示された生徒は順に、その冊子の重要な部分を読み上げて行く。
そして、悠斗も読むことになった。
「風間君は〜、学校規則のページを読んでくれるかな〜！ 」
悠斗は少々緊張気味に椅子から立ち上がり、冊子の学校規則のページを読み始めた。
「学校規則十ヶ条。
其の一、生徒間での戦闘の際は、正式な審判を置き、正しく行うものとする。
其の二、戦争時には教員の指示に従うこと。
其の三、戦争時に死亡した場合、その生徒の存在を無かったものとする。
其の四、現実世界に戻る場合、必ず教員の許可を得ること。
其の五、生徒会長は必ず特選クラスの生徒が請け負うこと。
其の六、【魔神派】に通じた者は、何人たりとも罰せられる。
其の七、神選高校を中退若しくは転校する場合、在校時の記憶は全て消去される。
其の八、座学、実技共に試験の成績不良者は、長期休業期間中に行われる合宿に強制参加しなければならない。
其の九、自分より上の序列の生徒を戦闘で破った際には、上の序列の生徒と序列が入れ替わる 」
そして十ヶ条目、悠斗は読み上げる直前に凍る様に固まった。
「其の十、１年後序列Ｎｏ．１０１以下の生徒は、強制的に退学処分とする 」
それを読み上げると、ニーナ以外のクラス全員が凍り付いた。
「ごめんね〜！ 理事長と校長の意向で決まっちゃったんだよ〜！
だけど、皆も頑張れば必ずＮｏ．１００に入れるから、これから頑張って行こ〜ね〜！ 」
エロースは必死にクラスを盛り上げようとするが、クラスは重い雰囲気になっている。
しかし、
「下らないわ。風間悠斗、あなたが序列を上げない限り、私も上げることは出来ないわ。
私はいつでも何位にでもなってあげるから、あなたは早いとこ序列を上げてよね 」
と、クラス全員に聞こえる声で、一つ後ろの席からニーナが言った。
「そ、そうだよ〜！ 皆もニーナちゃんを見習って、一緒に頑張ろ〜ね〜！ 」
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３限目を終えると、昼休みの時間となった。
午後にもう２限残っているため、今は昼食をきちんと摂るようにイニシエールと話し合った。
必然的にニーナも一歩下がった位置を保ち、一緒に食堂に向かっている。
食堂に向かう最中、イニシエールが何かに気付いた。
廊下の壁にある掲示板のチラシが目に入った様だ。
「おい悠斗、見ろよ。
校外警備員のアルバイト募集だってよ。俺、ここの学費で殆ど貯金が無くなっちまったんだよなー。
悠斗はどうよ？ 俺はやろっかなーって考えてるんだけど 」
「僕もお金は全く持ってないんだ。だから僕もやるよ！ 一緒に担当の先生に応募しに行こうよ！ 」
話が簡単に決まった２人だったが、
「いや、君達はダメだ 」
と、担当の先生に即座に断られてしまった。
「え？ 何でっすか！？ だってここに“応募資格不要”って書いてあるじゃないっすか！？ 」
「あーそれなんだが、校則でＥ組の生徒はアルバイトが出来ないことになっている。あの冊子には書いていないが、Ｅ組の生徒は、アルバイトしている時間も勉強と訓練をしろ、という意味だろうな 」
あしらわれた２人は、悄気ながら職員室を出た。
「どうだった？ ……って、聞くまでもないわね。
……やはりここは差別化の強い学校の様ね。任務が無ければ私、真っ先に校長を倒しに向かっているわ 」
職員室の前で待っていたニーナが２人の様子を見て察した。
「まずはＤ組以上に上がるしか無いか〜。先は長そうだけどなぁ 」
イニシエールは頭の後ろに手を組み、弱音を吐く。
「お主達、アルバイトを探しておるそうじゃな？ 」
すると、背後から突然ヒュプノスが現れ、イニシエールの肩に手を置いた。
それに驚いたイニシエールは、尻餅をついている。
「こ、校長先生いつの間に！？
……確かにアルバイトは探しているんですけど、Ｅ組だからって断られちゃって…… 」
「ならば儂の依頼を一つ聞いてくれんかのぉ？ 勿論報酬も渡すぞ？ 」
悠斗とイニシエールは顔を見合わせ、二つ返事でヒュプノスの依頼の説明を聞き入った。
「あー面倒くせー！ アルバイトって、倉庫掃除じゃねーかよー！ 」
イニシエールは愚痴をこぼしながら、倉庫の棚を整理して行く。
ヒュプノスの依頼とは、校長室に隣接する倉庫の清掃だった。
初めは断ったが、ヒュプノスに押し切られ、安い給料で引き受けてしまったのだ。
「折角日本に来たんだから、もっと日本の街を見てみたいよなー 」
「そう言えばイニシエールは日本は初めてだったよね 」
神選高校には世界各国から、人間を超えた人間が集められる。悠斗はその中で、上手くやって行けるか不安だった。
「話していないで、早く手を動かしなさいよ。
……何で私まで手伝うはめに…… 」
せっせと棚にバラバラにして置かれた資料を整理して行くニーナ。ニーナ自身もまた愚痴をこぼしている。
すると、４限目の予鈴が鳴った。
５分後には４限目が始まってしまう。
「げっ！ もう４限目始まっちまうじゃねーかよ！ 」
「大体片付いたから平気でしょう。
……授業に遅れたくは無いわ 」
急いで残りの資料を片付け、悠斗とニーナは倉庫の外へ出る。
イニシエールも向かおうとしたが、ある１枚の資料が目に入った。
「何だこれ？
……日付けは３年前、長野県で大量殺人犯捕獲。この犯人は、特殊能力を有していた。その犯人の名前は…… 」
イニシエールがその資料を読もうとする。
しかしその途中、咄嗟にニーナが飛び出し、イニシエールからその資料を奪った。
「な、何するんだよ！？ ビックリさせるなよー！ 」
「授業に行くわよ。
……いいから早く！！ 」
ニーナは突然イニシエールに向かって怒り出し、悠斗とイニシエールを押して教室に向かい出した。
悠斗は、ニーナが怒っているよりも、何か焦っていると感じ取った。
……ニーナは一体、どうしたのかな？
しかし悠斗には、怒りの表情を見せるニーナに尋ねるなど、到底出来なかった……
