閑話 早乙女拓也（ヤバめなので注意）
前話で感想、考察を多くいただきありがとうございます。
大変、嬉しく思います！
全て目を通していますが、ネタバレしてしまいますので返してません…すいません。
この話で、前回の内容が見えてくる仕様にしていますので、よろしくお願いします。
「お父さん久しぶり。今日は結婚の報告に来たんだ」
「拓也！！ お前、急に帰ってきたと思えば今までどこに！？ って、結婚だと……まさか、また学校に行っていなかったのか！？！？」
書斎に響く怒号。
それは、早乙女家当主の怒りの声だ。
見る人が見れば、その声を放つ男性の厳格な雰囲気に圧倒され体が竦むことだろう。
そのぐらいの迫力があり、怒鳴りつける声で家具が震えているようだった。
だが、そんな声を受けても涼しい顔をして拓也は立っている。
そして、口を開き……。
「通う必要なんてないよ」
と、当然と言わんばかりの態度でそう言い放った。
その言い草に、父親の額に青筋が浮かんだ。
ぷるぷると震え、今にも飛び掛かりそうな形相で拓也を睨む。だが、怯むことなくニコニコと笑うだけであった。
「前に“真面目に生きる”って宣言したのは、お前だろう！ “心を入れ替える”って……！」
「何を言ってるのさ。僕は真面目に生きているよ。心だってこんなにも穏やかだ」
「それがどうして結婚という選択肢になる……。学校に行って世のためになることを……って」
「結婚も世のためだよ。少子高齢化だから、貢献しないとね。僕は４人子供が欲しいんだ。学校になんて行ってたら、育めないからね」
拓也はそう言うと、やれやれと肩をすくめてみせた。
未だに状況を把握できない父親は、口をポカンと開け、「拓也がなんと言おうと結婚は認めない」と、話の通じない相手に呆れはてたようにして言った。
でも拓也にはどこ吹く風と、気にした様子はない。
相変わらず、王子様のような笑みを浮かべて笑うだけだ。
「ははっ。まぁ少しで２０歳だし、最悪そこまで待つよ」
「……頼むから考え直して……大人しくしてくれ」
「大人しくって、僕は普通の幸せが欲しいだけだよ」
「幸せ……？ また、金を勝手に使ってよく言えたものだなっ！！」
「ふふっ、お金は使うものだよ。お父さんは可笑しなこと言うね」
「それだけじゃない！！ どうやって家を借りたりした！？ それに車だって！！」
「馬鹿だなぁ。お金を積めば、どうにかなることも多いし説得すれば問題ないよ」
「まさか……また何かやって」
父親の顔面蒼白になり、ガタガタと震え出す。
その震え方は尋常じゃない。
引き出しから薬を取り出すと、それを一気に口へと流し込んだ。
その様子を拓也は笑ってみている。
魅力的に見えるその笑みが、最早狂気にしか見えなくなっていた。
父親は机をバンッと叩き、大きくため息をつく。
「もう無理だ……。私はこれ以上、お前を見きれない。お金だって、いつまでもあるわけじゃないんだ」
「僕はお父さんの子供だよ？ 親が子供の面倒を見るのは当たり前だし、お金は子供のためにあるもんだ」
「……何か、大切なことを話していないことはないだろうな？」
「ないよ、何も。普通に健全な付き合いをしているだけで何もないよ」
「何もない」そう言い放つ拓也に、父親は嫌な胸騒ぎを覚えた。重大なことを隠されているのでは……そういう、胸騒ぎである。
けど、行動が読めない息子の考えなんてわかる筈もなく、不安を頭の隅へと追いやってしまった。
「どっちにしろ認めん。お前の玩具にされる前に、彼女には別れてもらう。理由を話せば納得してくれることだろう」
「理由を話せばね〜。僕も邪魔するし、邪魔しなくてもそう簡単にいかないと思うよ？」
「……どうしてそう思う」
「僕と同じで幸せが欲しいメルヘンな人だからね。それに、それだけじゃないし」
「……？」
「簡単には離れられないんだよ。３つの愛の鎖があるからね。切っても切り離せないのさ」
意味がわからない。
父親の顔にはそうハッキリと書いてある。
わかった様子のない自分の父親を見て、拓也は「わからないよねー」と楽しげに言った。
「じゃあ、僕は行くね。これから、幸せ家族計画を考えないといけないから」
「その娘さんは、本当にお前を愛してるのか？」
「……はぁ？」
——突如、拓也の顔の笑みが崩れた。
目は見開き、憤怒とも言える感情を目に宿して、父親に詰め寄った。
「愛してるに決まってるでしょ？ どうしてそんな考えになるのかな？ ああ、わかった。お父さんは働くことしか出来ないダメ人間だから、そう思うんだ。真実の愛を知らないんだね。ちなみに、真実の愛と言うのは伝えなくてもお互いが求め合うものだよ。なんだろう？ スピリチュアルな関係って言えばいいかな。僕とあやが出会ったのも、たまたまだったし。でもね、出会った瞬間にびびっと感性に訴えかけるものがあって、不覚にもときめいたのを今でも忘れてないよ。それからは、時間を共に過ごしたし、彼女は僕を癒してくれた。ずっと一緒にいてくれるとも言ってるから。だから、死がふたりを分かつまでは一緒だろうね。あー、そうだ。どちらが死ぬ時は、一緒に死なないとね。寂しいもん。これだけ、愛しているのにお父さんは——」
落ち着いた様子に変わり、にこりと笑みを浮かべ一拍だけ間を開けた。
そして……。
「僕を否定するのかい？」
「…………」
父親は、開いた口が塞がらず言葉が出なかった。
激しい喪失感と罪悪感に、口が動かなかったのだ。
それを確認した拓也は、踵を返すようにしてドアに向かう。
「じゃあ、僕は行くね。邪魔しないでよ、今度こそ。僕は彼女と添い遂げたいんだから」
「……拓也。もう、これ以上勝手に家の金は持って行かせはしない。学生が終わったら、勘当を言い渡す」
「別にいいよ。真実の愛で繋がった僕には必要ないからね」
いつも通りのにこやかな笑み。
それなのに、この部屋の空気感は極寒とも言えるほど凍えていた。
膝を机につくようにして、父親は嗚咽を漏らし始める。
「……なんで、こんな風に成長してしまった。私はどこから間違えて……！」
涙が止まることを知らない。
流れる川のように、机を濡らし続けた。
「せめて奴が出かけてるうちに呼んで、迷惑料を支払って逃してあげないと……。でも、私はどうすればいいんだ」
書斎に響く声。
響いた声は余韻を残し、それから啜り泣く音を拾うのだった。
“あや”が本当の拓也を知るのは、もう少し……後の話である。
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予定していたこととは言えすいません…
次回から普通に戻ります！
