第1話 妻に浮気されました
書き始めました。
見てくれると嬉しいです。
『仕事と私どっちが大事なの！？』
そう怒鳴ってきた嫁は、俺……有賀慎太郎に“離婚届”を突きつけて出て行ってしまった。
まさに晴天の霹靂。
予想もしていなかったことに、俺は何も言えずその場で固まるだけ。
でも、嫁が言うことは尤もだ。
若くして結婚した俺達は、貯金なんてそんなになかった。
学生同士の恋愛から、卒業してすぐに結婚。
まぁ当然である。
恋愛の延長からの結婚だったから、最初は本当に楽しかった。
でも、将来のことを考えると……やっぱり不安で俺は妻のために死ぬほど働いた。
仕事はなんでも引き受け、無心で働き、とにかく残業をしまくって稼ぐ。
全ては今後の人生のため！！
そう、思っていた……。
「それが間違いだったんだろうなぁ……」
金を稼ぐばかりで、寂しい思いをさせたいんだろう。
記念日は忘れたことはなかったし、プレゼントも用意して、休みの日は絶対に一緒にいて……それだけでは足りなかったのだろう……。
けど、仕方ない。
学生と違い、社会人になると遊ぶ時間は減る。
だからこそ、彼女はそのギャップに耐えられなかったのかもしれない。
「……酒でも買うか」
放心状態だった俺はようやく腰を上げ、ふらふらとおぼつかない足取りで近くのコンビニに向かう。
もう夜中だからか、人は少なく俺は壁に何度も体をぶつけながら前へ進んだ。
酒を飲まないとやっていけない、そんな気分だった。
体をぶつけて痛くても、麻痺したように痛みを感じない。
「……虚無感の方がはるかに痛いわ」
そんな、愚痴が口から溢れる。
コンビニでいくつもの缶チューハイを買い、外に出ると信じられないものを目撃してしまい、俺は持っていたコンビニの袋を地面に落としてしまった。
「ハハハ……そういうことか」
口から渇いた笑いが溢れる。
でもこの状況、笑わずにはいられない。
コンビニを出て行く車に、見覚えのある人物の姿を視界にとらえた。
同乗者は自分よりも若さそうな派手目な男。
そんな男性と一緒にいる人物……それは、元嫁だったのだ。
「浮気かよ。そりゃあ、離婚したいわな」
俺はため息をつき、天を仰ぐ。
真っ暗な夜空は星ひとつなく、まるで自分の心を投影しているようだった。
「なぁに浮気されたの、おにいーさん？」
コンビニ横のフェンスにどかっと寄りかかったところ、そこに先客がいたのか、声をかけられた。
本当だったら、無視して帰るところだろうが、傷心中だった俺はその声につい反応してしまった。
「うるせー」
不満そうに返すと、「こんな無愛想だったら浮気されるねー」と、気持ちを逆撫でする声が聞こえる。
暗がりと涙で姿をはっきりと見えないが、どうやら若い女性のようだ。
こんな時間だから、仕事帰りのOLとかキャバ嬢とか……そんなところだろう。
「良ければ、話を聞くけどー？ ちょうど、退屈だったし」
「……じゃあ、愚痴にちょっとだけ付き合ってくれ」
「おっけー、おっけ〜」
「軽いなぁー。まぁ今はその方がいいか」
変にしんみりするよりはいい。
溜まりに溜まった気持ちを吐き出すのに、付き合ってもらおう。
俺はそう思い、話を始めた。
「俺ってそんなにつまらなかったかなぁ」
「えっと、それは知らないけど……なんで？」
「休みはデート、わがままも聞いてあげて、自分の金は彼女を楽しませるために使う……。記念日は、思い出の地で……」
「え、十分じゃない？」
「けど、物足りないってさ。挙げ句の果てに『仕事と私どっちが大事なの』だって……」
「うわぁ、定番中の定番な感じ。なんか別れる理由が欲しかっただけな気がするねー」
「やっぱり、そう思うか……？ いや、考えてみればおかしいこともあったんだよ。朝帰りが増えたり、専業主婦なのに家にいないことが多かったり……」
「それは、疑わないとダメなレベルじゃん。もしかして、馬鹿？」
「初対面で酷いこと言うなー」
「あ……ごめんなさい」
「いや、いいよ。変に気を遣われるより、よっぽど楽だわ」
気分が更に沈むよりはマシだ。
このぐらい明るい方が気軽だし、楽しく思える。
今はそれでいい。
「ねー、問い詰めたりしなかったの？」
「疑いたくないじゃん？ 仮にも永遠の愛を誓ったわけだし、信じたかったんだよね。ま、物の見事に裏切られたわけだけど……」
「そっか」
新しく入ってきた車のライトに照らされて、俺は手で目を隠す。
すると横から「あ……」という声が聞こえてきた。
このタイミングでの車、もしかしたら彼女を迎えに来たのかもしれない。
「あの……せん……なんでもない」
「どうかした？」
「なんでもないってば！ 私、迎えが来たし、そろそろ時間だから帰るね」
「そっか。まぁ付き合ってくれて、ありがとな」
横にいた女性は前に進み、車の前で立ち止まり、振り返らずに話を始めた。
「そんな不幸のどん底って顔してないでさ。元気出しなよ」
「無理に決まってんだろー。しばらくは仕事も出来そうにない……」
「え……それは、困る」
「困る？」
「いやいや、こっちの話だから」
俺が首を傾げていると、こっちを振り返らずに彼女は俺にひとつ提案をしてきた。
「じゃあ、最高の復讐を考えようよ」
その提案に、何やら黒い感情が疼く。
「……最高の復讐？」
「そ！」
でも、振り向いた彼女が笑みを浮かべているようで、そんな感情は引っ込んでいった。
……こっち向いたのに、涙で顔がまともに見られないや。
「それはね、自分がその相手より幸せになることだよ！ 相手が泣いて悔しがらせて、気分も爽快って感じ！」
「ははっ。なんだよ、それ」
「でもさ、いい考えでしょ？ 労力がかかって何も残らないよりよくない？」
「そうかもな……」
何かをやり返して、貶めるような復讐は何も残らない。
ただ、虚しいだけだ。
はは。
自分が幸せになる……か。
それもありかもしれないな。
そんなことを考えていると、彼女からクスッと笑い声が聞こえてきた。
「ま、私で良ければその復讐の手伝いしてあげるからさ！」
「ありがと、リップサービスでも嬉しいよ」
明るめで馴れ馴れしい彼女は最後までそのまま。
でも、それがおかしくて思わず苦笑してしまった。
「んじゃ、またねおにーさん」
「また会えたらな」
こうして、俺と彼女は別れた。
きっと、もう会うことはないだろう。
彼女のお陰か、来た道を戻る俺の足取りは少しだけ軽かった。
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