青空坂上 ４条線 ～みんなで走れば怖くない～

４条２丁目 ハナ先輩、走ります！

　八高陸上部は、夏休みは週５日練習。時間は朝９時から午後４時まで。土日は休み。

　強豪高の本郷南（ほんごうみなみ）とか市大附属（しだいふぞく）はもっと練習してるらしいけど、中堅の八高はこんな感じかなっ。

　というわけで、７月２５日水曜日。女子陸上部、夏休み３日目の練習。

　そして、「ハナ先輩、走ります！」略して「ハナ走（はし）」の初めての収録。

　顧問の宮田先生に話は通してある。カメラマンは、マネージャーのとべけん。

　まずはウォーミングアップ、外周５周走。

　自転車にカメラを積んで、とべけんが乗る。小雨が降ってるけど、防水カメラだから大丈夫。

　録画ボタンを押して、よーい、スタート！

　正門を出て右折、八高の外周を５周。長距離チーム１０人、一団となって走る。とくに面白いことはないけどねっ☆

「ハナ先輩ハナ先輩」

　２年生の末吉翼（すえよしつばさ）ちゃん、通称末吉（すえよし）ちゃんが近付いてきた。

「とべけん先輩は何やってるんですか？」

　えっとね、生徒会でエースチャンネラー始めた話、末吉ちゃんは知ってる？

「聞いたことはあります」

　それの撮影。女子陸上部の練習風景、シリーズ化しちゃおうかなって。

「面白いんですか？」

　さあ、どうだろうねっ☆

「……」

　ごめんなさい。調子に乗りました。

「でも、とべけん先輩、付いてきてないですよ？」

　え？

　末吉ちゃんの指す方向を確認する。

　スタートしたときは、一団の左側にとべけんの自転車がいたはずなんだけど、いつの間にかいなくなっていた。

「ハナ先輩、どうします？」

　とりあえず走ります。周回コースだから、途中で倒れてたらそのうち見付かるだろうし。

　一周走って、正門前に戻ってきた。

　とべけんが倒れてた。

　えっと、冷静に整理してみると、いや整理するまでもないけど、とべけんって、自転車乗れないの？

「普段は乗れるんだが、今日は無理だったようだ」

　全く意味が分からないんだけど……。

「やる気がないなら帰っていいぞ」

　宮田先生の厳しい言葉。

「……やる気は、あります」

　とべけんの苦しい言葉。

　とりあえず、女子メンバーはそのまま走って、とべけんは保健室に運ばれた。

　５周走り終えて、トラックに整列。とべけんは保健室。

　カメラマンは、宮田先生に交代した。

　その後は、いつも通りの練習。サーキットトレーニングと、インターバル走。

　昼休憩を挟んで、仕上げの３０００ｍ走。とべけんが戻ってきて、カメラマンを交代した。

　とべけん、大丈夫だった？

「養護の先生に見てもらったが、特に異常はないと言われた。体温も平熱だった」

　じゃあなんで倒れたのさ。

「花咲に説明しても理解できないと思われるので、あえて説明しない」

　なんか嫌な言い方だね。あえて聞かないけどさ。

　３０００ｍを走り終えて、今日の練習は終了。

　各自着替えて、シャワーを浴びて、それぞれ帰宅。とべけんが自転車に乗って帰宅したのを、ハナ先輩は見逃さなかった。

　７月３０日月曜日。

　生徒会室に集まって、２回目の生配信。

　昨日投稿した「こーやん×キリカの新友ラジオ」と「ハナ先輩、走ります！」の第１回を、みんなで観ようの回。

　生配信の視聴者は、たかはるちゃんとSackyちゃんの２人。ジリ貧だねっ☆

　新友ラジオは、２６日木曜日の収録。サッカー部の都大会１回戦、新本郷三高と中原の対戦を、こーやん、キリカちゃん、たかはるちゃん、サッキーちゃん、大野（おおの）くん（この人だけ知らない）の５人で観戦。ルールがよく分かってないサッキーちゃんに、たかはるちゃんが教えながら。

　この前言ってた、破局したサッキーちゃんって、この子だよね？

「そういえばそんな話もしたな」

　動画見た限りだと、結構仲良さそうだけど、実際どうなの？

「サッキーに関しては、完全に仲直りできてるからな。生徒会で動画撮るから観てって、私から言ったくらいだし」

「たかはるさんもサッキーさんも、私たちの友達です」

　それなら安心した。

　新友ラジオが終わって、ハナ走をみんなで観る。

　とべけんが、自転車ごと倒れる動画。

「えっと……とべけん先輩、何があったのですか？」

　キリカちゃんの素直な疑問。

　確実に言えるのは、とべけんは自転車に乗れるということ。桜十字路（さくらじゅうじろ）から自転車で通ってること、私は知ってるよ。

「……」

　とべけん、三点リーダ禁止。

「この件に関しては、花咲にも言いたくない」

　そう言われると、それ以上追及できないね。

「とべけん先輩、誰にも言えない秘密を抱えているのでしょうか」

　部外者の私が言っていいことじゃないけど、何かしら秘密は抱えてそうだよね。

「何かしら秘密を抱えているのは認めるが、その秘密を追及するのはやめてほしい」

　分かった。この辺にしておくね。

　機材の電源を切って、片付けて、昇降口へ。

　とべけんは自転車、他の３人はバス。駐輪場に向かうとべけんを、こーやんとキリカちゃんが見送る。私はなんとなく付いていきたい気分だった。

　とべけんってさ、結局、自転車乗れるんだよね？

「桜十字路から自転車で通っていること、花咲は知っているだろう」

　まあ知ってるけどさ、一応聞いてみようかなって。末吉ちゃんも心配してたし。

「……新本郷一周駅伝」

　え？

「それ以上は何も言いたくない」

　……。

「さようなら、また明日」

　とべけんが自転車に乗って正門を出る。呆然とする私。

　新本郷一周駅伝は、毎年６月第１土曜日に行われる高校生の駅伝大会。とべけんが女子部のマネージャーになったのは、夏休み明けの９月だから……。

　もしかして、１年生のとき、駅伝に出たのかな？

　そこで、何があったんだろう？