異世界から日本に召喚された新聞配達者

2人が出会う前

3000年前、異世界から、日本に突然モンスターが召喚され、世界は滅亡しかけたときだった。

魔法を使う日本人の勇者が現れ、モンスターを撃退した。

後に魔法を使える人間は、増えていき、今では世界の3割が魔法を使えるか世界になった。

3000年後。

朝。会社員や、学生が忙しなく歩いている時、神崎恵は、黒髪ロングを風に揺らされながらため息をつき、自分の通っている高校へと向かう。

スマホを取り出し、耳にイヤホンをつけ、動画を流す。

学校行きたくないな………。

本当は、学校なんか行きたくないのが恵の心情だった。

学校を休みたいけど、親を心配させたくない。

という理由から行きたくない学校に足を運んでいる。

その時だった。

咆哮が響き渡った。

「ふえっ！？」

驚いた表情で、咆哮の聞こえた方へ視線を移す。

電車の線路に、下級モンスターゴブリンと、無表情のまま腰にある鞘から刀を抜く男がいた。

それをぽけー、と見ている傍観者達は、スマホを取り出し撮影したり、写真を撮ったりしている。

私は赤色の瞳で、ゴブリンと男の戦いをまじまじと見ていた。

ゴブリンが、片手に持っている木棒を、構え、振る。

男は、余裕の表情で躰わし、電光石火のような速さで、ゴブリンの木棒を持っている手を吹き飛ばす。

大量の血飛沫が飛び、ゴブリンは叫びだした。

男はなにも表情を変えず首を跳ね飛ばした。

首が外れると、ゴブリンは、跡形もなく、きれいに消滅していった。

傍観者達が、歓喜の声を上げる。

男は、一瞬こちらを横目で見て、ここから去っていた。

恵は戦いが終わったのを見て、群衆の中をかき分けながら、職業本を見ていた昔の自分を思い出していた。

モンスターが現れるのは世界中の人間は、日常のようになっていた。

3000年、から、モンスターが現れるようになり、魔法を使える、「魔法士」と魔法が使えなくても、刀で戦う「剣士」という職業が増えた。

恵は、小さい頃は、魔法士や、剣士になると言っていたが今はどうでもよくなっている。

恵は、再びため息を吐き、足を動かし学校に向かった。

授業は何事もなく、終わった。

そして放課後。

恵にとって放課後は地獄でしかない。

何故なら……。

怖い。

手や、足が震えているのが自分でもわかる。

この教室の扉を開けたら地獄が始まる。

でも、このまま帰ったら、きっと、今まで以上の仕打ちを受けるだろう。

唾を飲み、覚悟を決める。

震える手を抑えて教室の扉を開く。

中には、男子一人と、女子二人がいた。

男子の芹岡(せりおか)は恵の姿を確認すると、狂気じみた笑みを浮かべた。

そして、芹岡は口を開く。

「それにしてもさ、あの教師うざかったな。自分はできねぇくせに他人にできないのかって怒るのは、ムカつくんだよ！！！」

教師の悪口を言い、私の腹部を蹴る。

「がはっ……！」

両手で腹を抱え、倒れ込んだ。

苦しい。息がうまくできない。

「本当にうざいんだよ！！本当に死ねよ！！」

悪態をつくたびに恵の腹部を蹴る。

痛い。

痛くて涙が出てきた。

抵抗してでも逃げようと何度も思ったができない。

何故なら芹岡は魔法所持者だからだ。

魔法を使えるやつに抵抗しても、何も意味がない。

むしろ、前よりいじめが悪化するだけだ。

恵は手を握りしめ、絞り出したような声で言った。

「や…めて……」

三人とも、一瞬きょとんとした、表情をしたが、大きな声で笑い始めた。

芹岡は腹を抱えながらこう言った。

「じゃあ。かくれんぼしようぜ。10分たって見つけられなかったらやめてやるよ。だが、もし見つかったら、これより酷いいじめをしてあげるよ」

狂気じみた声を出す芹岡。

恵は、必死に立ち上がり、教室から、出ていった。

上手く走れない。

散々蹴られたから、上手く呼吸もできない。

その時だった。

人がいた。

同じクラスの花田くんだ。

恵は、花田くんの、近くに行き、彼の袖を触り、藁にも縋る気持ちで喋った。

「助けて……。見つかったらいじめが酷くなっちゃうの……お願い私を助けて……！」

こう言った瞬間だった、花田は、恵を突き飛ばしこう言った。

「嫌に決まってるじゃないか……。お前を助けたら僕がいじめられるんだぞ！！それだけは嫌だ！！居場所を失うのは嫌なんだ！！」

そう言うと、花田は、全力疾走で、どこかに行ってしまった。

「みぃつけた〜」

狂気じみた声が後ろから聞こえる。

後ろを振り返ると、狂気じみた笑みをしている、芹岡がいた。

「さっきの続きを始めようぜ！！」

神崎の顔面にパンチが炸裂した。

今日から、いじめは悪化した。

異世界で、新聞配達をしている、トーマス•エトソンは、大量に新聞が、入っている鞄をかるって、家に向かって新聞を届けていた。

家のドアをノックし、

「新聞配達に来ました！」

と言う。

「はいはい〜。今開けるね」

返事はすぐに帰ってきて、扉が開く。

チェリーさんだ。

チェリーさんは、服屋を営んでいる。　

僕もちょくちょく、服をもらっている。

そして今も、帽子に、白いTシャツ、黒のジーパン、あとは、青色の上着は、全部チェリーさんの、服で購入したものだ。

更にチェリーさんは、面倒見が良いため、大人や、子供達からの信頼も厚い人だ。

「ありがとね！トーマス！」

豪快な笑顔を見せるチェリーさんに、僕は少し微笑んだ。

新聞を渡した、瞬間だった。

眩しい光が僕を照らした。

僕は、とっさに、青空のような目をすぐ閉じた。

ゆっくりと目を開けると、全く違う場所だった。

なにか、スーツ姿をしている、人たちが忙しなく動いていたり、なんか、細く、そして四角いなにかを持っていた。

混乱している僕にある本の内容が、脳内で思い出される。

本で見た絵と、ここで僕が見ている光景は同じだ。

これは、まさか……日本に召喚した！？

そう、僕は日本に召喚されたのだった。