らぼっと～ボーイ・ミーツ・ガール

６６

「あたりまえですけど、どこも、盛況ですね」

「大観覧車なら、十分待ちですって。この前は乗りそびれちゃっから、ちょうどいいと、思わない？」

「そうですね・・」

　アプリで、ここの情報を検索している茉璃香に、一志は、生返事をする。

　常に歩いてないと、落ち着かない。

　すれ違う人が、みんな、こっちを見ているような気がする・・

　まず、アイリの金髪が、際立って。

　しのぶだって、引けを取らない美少女だし。

　茉莉花にいたっては、この日にあつらえたかのような、清楚な女性である。

　誰か一人にしたら・・あるいは、三人だけにしたら、自らのパートナーをほっぽいてでも、男どもが群がってくるのではなかろうか。

　逃げるか、閉じこもるかしたい気分だったので、観覧車の中なら、ちょうどいい・・

　と、思っていたのだが・・・・・

「四名様ですね・・っえ！？」

ざわ・・・

　まず、案内のスタッフに、怪訝な顔をされ、辺りが、一斉にざわついた。

　大げさだろう・・・と、一志は、つっこみたいが。

　この日が、この日だけに、観覧車なんぞ、ほとんど、カップル限定みたいなものだ。

　そこに、それぞれ、タイプがバラバラの、飛び切りの美少女たちが三人・・・と、あと男一人。

　そうなると、その視線は、羨望・・・・・ではなく、犯罪者である。

『ただの妹と、知り合いのお姉さんと、娘さんです！』

　そう、大声で、主張したい衝動にかられたが・・・

　言いとどまったのは、カンであろう。

　そんなことをして、三人娘が、こぞって否定でもしたら、それこそ、とんでもない事態になったであろうから。

　こうなれば、四人にとって、思い出の場所ならばと、親切心か、裏がありそうな理由で留守番している保護者に、ついてきてもらうべきだっただろうか？

・・・・・いや、沙江子の場合、さらに、ややこしい、視線にさらされそうだ。

「どうぞ、ごゆっくり～～～」

　スタッフの、語尾が、おかしかったが、その表情を確認する気にはなれなかった。

　てゆうか、怖くて振り向けない。

「針のむしろって言葉をこの身に、体現する日が来ようとは・・」

「どうかしたの？ひょっとして、高いところが、苦手とか・・」

　青い顔の一志を心配そうに、茉璃香が、覗きこむが、かん違いも、はなはだしい。

「いえ！いえ！そんなわけないでしょう！アハハハハ・・」

　取り繕うとする態度が、逆に、心配されそうだが、そんな瞳をされたら、現状をどう説明すればいいのか。

　ゴンドラが、地を離れだすと、戻ってくる間に、そこにいる群衆が、総入れ替えしててくれいと、切に願っていた。

「お兄ちゃん！海だよ、光ってる！」

「ああ、海の方まで、管理してるのかな？それとも、窓に、投映されてるのか？」

「見ろ見ろ、このガラス、落書きできる！よーし！ビルに、ウＯコ描いてやる」

「タッチパネルに、なってるんだな。あと、ウＯコは、よしなさい」

「見て見て！地面が、トナカイになってる。ドームが鈴で、わたし達が、歩いてきたところが、角だよ！」

「おお！この大きさだと、下にいた時は、気づかなかったな。心にくい、演出だな」

「わーーー！雪が、降ってきた！なんだか、山小屋みたい。サンタさんが、飛んでる～」

「この日ならではだな、さすがに、ホログラフ・・雪の方は、ホログラフだろうけど。振るなんて言ってなかったしな。サンタさんは、もう、プレゼントを配り終わって、帰るとこかな・・うをっと！」

　しのぶとアイリが、海側と山側の眺めで、一志を取り合いになって、観覧車の中なんか(こんなところ)で、うろうろ、キョロキョロ、していたら、つい足をもつれさせてしまった。

「キャッ！！」

　倒れたそこが、茉璃香の膝の上だったのだ。

「「あーーーーーーーーーーーっ！ラッキースケベ！！」」

「女の子の、いう言葉じゃないぞ！せめて漁夫の利ぐらいにしときなさい！」

「私的には、棚から牡丹餅だけど・・」

「だから、どちらかと言えば、男のセリフですってば」

「ことわざなんて、どうでもい～い！」

　体勢悪く、まごまごしてたら、しのぶとアイリに、両方から、引きはがされた。

　大人しめのアトラクションで、これである。

　その後も、一志の苦悩は、続く。

　アクション系のアトラクションを選べば、しのぶが、自前のハンドガン、ぶっ放すし。

「キャーーーーーーーーーッ！」

ドグワッシャン！

　シアター系のアトラクションを選べば、夢中になったアイリが、ナビロボを暴走させるし。

「わーーーーーーーーーーっ！」

バチバチバチバチ！・・・・・・プスン

　お決まりの絶叫系を選ぼうとすれば・・・

「あ！茉璃香さんがいるから、さすがにダメか・・」

「なに言ってるの！この日こそ、特別に、思い出にしたくて、いろいろ、準備も、覚悟も、決めてきたんですから！私の体のことなんて、気にしないで、どこでも、連れてってください」

ザワ・・・・・・・・・・・・・

　周りの空気が弛緩して、そして、爆発的に沸騰する。

　先ほども、感じたような・・・また、違うもののような・・・・

　無知とは罪とは、よく言うが・・茉璃香の今の言葉。

　違う意味に受け取られても、しかたないみたいなことを言ったと、一志が知ったのは、だいぶ後になってからだった・・・・・

・・・・・より、大罪なのは、そちらの意味で受け取っても、茉璃香は、拒絶しなかった、というところであろうが・・

「ああ～、つくづく、俺たちって、集団行動に、向いてないんだな～・・」

　いたたまれなくなって、逃げ出した先で、一志が、そんな事をつぶやいていた。

「あ！怪獣が、おかしをばらまいてる」

　うなだれていた一志の隣で、アイリが、なんだか、ありえないことを言い出した。

　が、アイリが指をさした、その先を見て見たら、そう、表現するしかない光景が、繰り広げられていた。

「ガハハハハハハハハ！メリーーークリスマーーース！園長サンタの、クリスマスプレゼントでーす」

「・・・・・あの怪獣、エンチョーっていうんだ・・」

　ハタの目には、そう映るだろう・・

　ずんぐりむっくりな、いつもは、バクダンをばらまいてるような、悪役巨体のモンスターが、今日だけは、おかし、おもちゃに、切り替えてるみたいな。

「・・・あの、オッサン。やっと、出番が来たみたいな、はしゃぎようだな」

「ええ・・、まったくそのようで・・」

　裏の事情を知ってるものには、別の見解もあるようだ・・

　一志が、事実を告げると、後ろから、共感した、頼りなげな、青年の声がした。